As igrejas em Inglaterra e no País de Gales desmoronarão se a chanceler Rachel Reeves introduzir um planeado “imposto furtivo” sobre edifícios históricos, disseram os ativistas.
A Sra. Reeves, que já irritou agricultores, proprietários de bares e grande parte da comunidade empresarial com as suas políticas, irritou agora os párocos ao declarar que, a partir de Abril, as igrejas deixarão de estar isentas do pagamento de IVA sobre reparações.
Quando se tornou chanceler em 2024, a Sra. Reeves reverteu a política conservadora que permitia às igrejas compensar todo o IVA devido em contas de reparação, limitando o subsídio a 25.000 libras por ano. Agora está eliminando totalmente a isenção fiscal.
De acordo com o National Churches Trust, que lidera a campanha para salvar as quase 1.000 igrejas, capelas e catedrais em Inglaterra e no País de Gales que necessitam urgentemente de reparação, as igrejas fornecem anualmente 55 mil milhões de libras em “benefícios sociais” ao Reino Unido.
Ele diz que os próprios cálculos do Tesouro dizem que para cada £1 investido em igrejas, mais de £16 são devolvidos às comunidades locais.
Sir Philip Rutnam, presidente do Trust, afirmou: “Estas estatísticas devem servir de alerta ao Governo: agora é o momento de agir para salvar estes edifícios importantes antes que se deteriorem ainda mais.
“Quando esses edifícios desaparecerem, eles desaparecerão para sempre. Não há segunda chance para resgatá-los.'
Entretanto, a igreja local do Primeiro-Ministro foi socorrida discretamente com centenas de milhares de libras de dinheiro público. St Mary's Somers Town, que fica no distrito eleitoral de Starmer, recebeu £ 639.000 do governo para seus reparos.
A Igreja de Santa Maria, com 500 anos, em Totnes, Devon, é uma igreja que enfrenta uma lenta deterioração e corre o risco de desabar.
A Sra. Reeves, que já irritou agricultores, proprietários de bares e grande parte da comunidade empresarial com as suas políticas, irritou agora os párocos ao declarar que a partir de Abril as igrejas deixarão de estar isentas do pagamento de IVA sobre reparações. Na foto: Igreja de St Illtud, Llantwit Major
De acordo com o National Churches Trust, que lidera a campanha para salvar as quase 1.000 igrejas, capelas e catedrais em Inglaterra e no País de Gales que necessitam urgentemente de reparação, as igrejas fornecem anualmente 55 mil milhões de libras em “benefícios sociais” ao Reino Unido. Na foto: Igreja de St Illtud, Llantwit Major
Apelando-lhe para reverter o 'imposto da igreja', o deputado conservador Saqib Bhatti disse: 'O período do Natal é um lembrete importante do papel que as igrejas desempenham nas nossas comunidades.
“Eles são guardiões da nossa herança e são importantes locais de santuário para pessoas de todas as religiões e de nenhuma.
“É por isso que o corte do Partido Trabalhista no Esquema de Subsídios para Locais de Culto Incluídos é tão prejudicial.
'Mais uma vez apelo ao primeiro-ministro para que faça a coisa certa e reverta este imposto desprezível da igreja e restabeleça o esquema de subsídios para locais de culto listados.
“Devemos salvar nossas igrejas.”
A Igreja de Santa Maria, com 500 anos, em Totnes, Devon, é uma igreja que enfrenta uma lenta deterioração e corre o risco de desabar. Possui um antigo vitral e um órgão do século XIX.
Ao longo de décadas, os moradores locais arrecadaram £ 1,4 milhão necessários para pagar reparos urgentes. Mas as alterações ao esquema feitas no ano passado deixaram-nos com um défice de £130.000.
'Este foi um grande golpe para nós. O projeto está sendo planejado há mais de 15 anos e já passou por uma grande reestruturação”, explica o Padre Jim Barlow, reitor de St Mary's.
Ao longo de décadas, os moradores locais arrecadaram £ 1,4 milhão necessários para pagar reparos urgentes na Igreja de Santa Maria, de 500 anos, em Totnes, Devon.
«Dado que já tivemos o apoio de quase todos os principais financiadores de projectos de património religioso, tem sido uma verdadeira luta encontrar estes fundos adicionais.
“Isso é realmente desanimador para aqueles que trabalharam tanto e para a comunidade local”.
Uma das igrejas mais antigas do País de Gales, St Illtud em Glamorgan, também precisa desesperadamente de reparos. Remonta a 500 DC e partes do edifício atual datam do século XI.
No entanto, a água está agora a entrar através do telhado e das paredes, criando problemas significativos de humidade e danificando a antiga estrutura e o interior.
A igreja fica no local de um mosteiro celta fundado por St Illtud por volta de 500 DC, o centro de aprendizagem mais antigo da Grã-Bretanha.
Baldes devem ser colocados nos corredores para coletar água gotejante.
Seus reparos custarão cerca de £ 500.000, mas a igreja pode precisar encontrar £ 100.000 extras sem o plano governamental em vigor, deixando a igreja “no limbo”.
Um porta-voz do DCMS disse: “Os locais de culto listados servem como centros comunitários vitais para as comunidades religiosas, ao mesmo tempo que prestam serviços valiosos ao público em geral.
“Muitos são edifícios de excepcional importância arquitectónica e histórica que fazem parte integrante do nosso património nacional.”
