Um dilúvio esperado e um possível ciclone tropical representam novas ameaças para as comunidades já duramente atingidas no Extremo Norte de Queensland.
O Tropical Low 12U, estacionado a leste de Cooktown, está se preparando para fazer um desvio acentuado para sudoeste em direção à costa norte do estado.
Há “uma grande probabilidade de um ciclone tropical se desenvolver agora”, e o impacto do sistema climático deverá ser sentido dentro de 24 horas, disse Angus Hines, do Bureau de Meteorologia, na sexta-feira.
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A agência tomou a medida incomum de emitir um alerta repentino de ciclone tropical, um termo oficial usado quando um alerta é emitido sem um período oficial prévio de “vigilância”.
Mas Hines disse que quer o 12U se torne um ciclone ou não, os impactos provavelmente serão os mesmos.
Ele disse que inundações generalizadas eram esperadas depois que o sistema cruzasse a costa, o que era esperado na manhã de domingo.
Hines disse que as fortes chuvas provavelmente começarão na noite de sexta-feira, com chuvas totais em seis horas entre 90 e 170 mm de Cooktown a Mackay, e chuvas em 24 horas totalizando até 350 mm.
“É muito tempo úmido”, disse ele.
A partir de domingo, ele disse que o foco mudaria para o sul, com a depressão tropical movendo-se gradualmente para o interior, a partir do centro de Queensland.
“Na verdade, veremos um pequeno desvio desta baixa tropical que é a principal área de foco”, disse ele.
“A maior parte da chuva se separará da zona baixa e começará a afetar áreas ao longo da Costa Central, Capricórnia, Terras Altas Centrais e potencialmente no sudeste de Queensland durante domingo e segunda-feira.”
Hines previu que totais de vários dias de até 500 mm seriam possíveis de Cairns a Mackay, com previsões entre 150 mm e 300 mm de Mackay ao sul até Gladstone.
As perspectivas eram menos claras no sudeste densamente povoado do estado, mas eram possíveis quedas de até 100 mm, com a maior parte da chuva esperada para segunda e terça-feira.
No noroeste, as grandes inundações continuam no rio Flinders e já afectaram gravemente as comunidades na região do Golfo, onde se prevê que as perdas de gado sejam significativas.
Alertas de grandes inundações também foram emitidos para os rios Herbert, Haughton e Tully.
Mas Hines alertou que uma área muito maior poderia ser afetada.
“Dada a quantidade de chuva que ainda está por vir, é absolutamente possível que outros rios em qualquer lugar ao longo desta costa norte, entre Cairns e Rockhampton, sofram algumas inundações nos próximos dias”, disse ele.
