A partida do Manchester United pela Liga dos Campeões contra o Paris St-Germain será histórica.
É a primeira vez que a seleção feminina disputa uma partida europeia em Old Trafford.
Para um clube construído sobre a lenda dos Busby Babes, vencedores da Taça dos Campeões Europeus de 1968 e triunfos da Liga dos Campeões sob o comando de Sir Alex Ferguson, é um marco significativo.
E é mais um passo para a equipe de Marc Skinner, que fez uma excelente temporada até a surpreendente derrota de sábado na Superliga Feminina contra o Aston Villa.
“O Manchester United tem uma grande história nas competições europeias”, disse Matt Johnson, responsável pelo futebol feminino do clube.
“Para nós, trata-se do futuro e temos que colocar uma nova perspectiva sobre ele.
“Esta é uma oportunidade muito boa para progredir na seleção feminina e, esperançosamente, criar um futuro que daqui a 40 ou 50 anos signifique que outra pessoa diga como quebrou barreiras, assim como Sir Matt (Busby) fez nas décadas de 1950 e 1960 e Sir Alex fez depois.”
O United começou a sua estreia na Liga dos Campeões de forma impressionante, vencendo os dois primeiros jogos.
Derrotar um time do PSG que perdeu ambos quase certamente garantiria uma vaga na fase de repescagem do próximo ano, antes dos próximos encontros da primeira fase com a dupla de pesos pesados Wolfsburg e Lyon.
É um feito impressionante para um clube cujo compromisso com o futebol feminino tem sido frequentemente questionado.
O United foi o último dos principais clubes da Premier League a lançar uma equipe da Super League Feminina, ingressando inicialmente na segunda divisão em 2018.
A ausência do proprietário minoritário, Sir Jim Ratcliffe, nas recentes finais da copa foi notada, especialmente em 2024, quando ele optou por ver o time masculino perder para o Arsenal na Premier League em Old Trafford, em vez de estar em Wembley enquanto o time de Skinner derrotava o Tottenham.
Acrescente a isso o fato de que a equipe feminina foi forçada a se mudar para vestiários temporários para que a equipe masculina pudesse assumir o campo de treinamento construído especialmente para esse fim, de £ 7 milhões, durante a extensa reforma de Carrington na temporada passada, e é fácil ver por que a hierarquia do United está sendo criticada.
Johnson acredita que as alegações de desinteresse são injustas.
“O Manchester United está totalmente comprometido com a seleção feminina”, disse ele.
“Este é essencialmente um clube, temos acesso às mesmas instalações e aos mesmos recursos humanos.
“Há um verdadeiro sentimento de família no clube. Quando você está na bolha você se sente completamente apoiado e abraçado pelo clube.
“Mas esta é uma indústria em crescimento e queremos ser sustentáveis. Quando nos atrasamos, foi porque queríamos ter certeza de que poderíamos fazer tudo certo quando chegássemos. Às vezes é tarde para a festa, mas está mais bem vestido.”
