A música não é mais o que costumava ser. Ao longo do último meio século, as canções tornaram-se mais simples, mais negativas e mais intensas. Este não é o veredicto de um crítico musical ou o lamento de um puro amante da música. Esta é a conclusão de uma análise em que a inteligência artificial mergulhou nas letras e melodias de mais de 20 mil músicas em busca de padrões, e que foi publicada esta quinta-feira pela revista. Relatórios científicos. Os autores, liderados pelo psicólogo Mauricio Martins, da Universidade de Viena, sugerem que as suas descobertas refletem as formas complexas como as pessoas usam a música para gerir o stress.
O estudo analisou as letras das 100 músicas mais populares dos Estados Unidos todas as semanas de 1973 a 2023, de acordo com a lista. Billboard Hot 100. Os autores descobriram que as letras das 20.186 músicas analisadas apresentavam uma clara tendência temporal: com o tempo, tornaram-se cada vez mais simplificadas, o tom pessimista aumentou e continham mais palavras relacionadas ao estresse. A tendência coincidiu com o aumento das taxas de depressão e ansiedade, dizem os especialistas, concluindo que a música de sucesso glamoriza os medos e ansiedades do seu tempo.
A descoberta mais surpreendente ocorre ao realizar escala durante períodos de crise. Tanto após os ataques terroristas de 11 de Setembro como no início da pandemia de COVID-19, os investigadores observaram um enfraquecimento, e não um fortalecimento, destas tendências. Em vez de procurar músicas que refletissem o clima emocional negativo do momento, o público levou músicas menos intensas e mais positivas ao sucesso. Os autores interpretam isso como um possível mecanismo coletivo de regulação emocional. “Obviamente, em tempos de crise, há escapismo na música”, admite Julio Arce, professor de musicologia na Universidade Complutense de Madrid. “Na Espanha devastada da década de 1940, por exemplo, no auge do período pós-guerra e da autarquia, minha vaca leiteira ou música alegre balançar”
O estudo baseia-se num grande número de canções, mas importa referir que todas se referem a convencional Canções americanas cantadas em outro idioma que não o inglês foram inclusive excluídas do estudo para facilitar a análise das mensagens. Não se pode concluir que a música tenha ficado mais simples ou mais triste. Mas o cânone são os temas que definem o tempo e o lugar, porque apesar do domínio musical americano, encontraremos muitas diferenças entre a lista da Billboard e a lista dos 40.
A música reflete as preocupações, medos ou sentimentos de quem a compõe, mas quando atinge grande popularidade é porque de alguma forma se conecta com um sentimento comum (e também através dos mecanismos de marketing, publicidade e atenção). Portanto, embora este estudo seja limitado e não reflita a vasta diversidade da música atual, ele reflete questões que preocupam ou se relacionam de alguma forma com o público. “O principal resultado do estudo é claro”, afirma Maria García Rodríguez, investigadora em música e artes da Universidade Internacional de La Rioja, em declarações ao portal de ciência SMC. “A música não apenas reflete o clima emocional de uma época, mas também atua como um barômetro e um amortecedor da agitação coletiva.”
Arce também aponta outra ideia: que a arte não pode ser interpretada literal e impessoalmente, e que há sempre um componente interpretativo na experiência de uma música. “Lembre-se do incidente com Coke Malla e da música Eu não posso viver sem vocêusada pelo Vox quando o próprio Malla a escreveu em homenagem a dois amigos gays, ou a famosa canção de Camilo Sesto. Viver assim é morrer de amor“É um tema de luto que a comunidade gay celebra como feriado”, observa ele. “O significado das músicas não precisa ser literal. Cada vez mais a música é analisada quantitativamente e os componentes culturais, sociais e individuais são esquecidos”, explica.
Novas ferramentas de inteligência artificial estão permitindo que as músicas sejam analisadas de maneiras e em quantidades nunca antes vistas, permitindo-nos explorar se as letras refletem fenômenos sociais. Estudos anteriores indicaram uma diminuição nas referências ao amor e um aumento na linguagem sexual. Além disso, um estudo descobriu um aumento na raiva e no egocentrismo com o aumento da presença de palavras como “eu”, “me” ou “meu”. Finalmente, alguns estudos concordam com a visão atual de que a complexidade lexical e estrutural das letras diminui. Mais repetição de estruturas. As razões, de acordo com uma análise publicada em Naturezapode ter algo a ver com a forma como ouvimos música.
Cada vez mais tocamos música de fundo sem prestar muita atenção a ela. O fato de termos uma biblioteca infinita ao nosso alcance torna a escuta menos profunda, mais secundária. Ouvimos ao fundo e sempre temos o dedo pronto para passar para a próxima música. De acordo com a plataforma Echo Nest, cerca de 24% dos ouvintes do Spotify pulam músicas nos primeiros cinco segundos e quase 50% pulam músicas antes que elas terminem. As gravadoras sabem disso, os cantores sabem disso, então tornam as músicas mais simples, mais digeríveis, para que possam ser apreciadas na primeira audição.
No meio de todas estas ideias monolíticas e deprimentes, o estudo revela o início de uma tendência contraditória. A popularidade de canções com letras mais complexas começou a crescer a partir de 2016. Os autores especulam que este fenómeno coincidiu com a primeira presidência de Trump, mas em última análise reconhecem que são necessárias mais pesquisas para explicar este pequeno aumento. Em qualquer caso, a mudança de tendência coincide poeticamente com outro acontecimento. Em 2016, o Prémio Nobel da Literatura foi atribuído a Bob Dylan “pela criação de novas expressões poéticas dentro da grande tradição da canção americana”. Esta é a primeira vez que um músico recebe este prêmio.
