O Minnesota Vikings cometeu oito penalidades de largada falsa na derrota de domingo por 27 a 19 para o Baltimore Ravens, a maior penalidade por um time da casa nas últimas 16 temporadas da NFL. Foi uma impressionante falta de disciplina sofrida pelos jogadores durante todo o ataque, tanto na linha ofensiva quanto nas posições de habilidade.
O running back dos Vikings, Aaron Jones, sugeriu que havia algo mais nefasto acontecendo do que o foco de seus companheiros de equipe.
Jones disse que a defesa dos Ravens fez chamadas e movimentos na linha de scrimmage destinada a levar os Vikings aos pênaltis pré-snap. Ele disse que eles também “jogaram um jogo” com contagem rápida ali.
“Eles fazem uma jogada antecipadamente, então às vezes parece que pode ser JJ (McCarthy) dizendo 'cabana'”, disse Jones após a derrota. “Eles fazem chamadas e você os vê parar. Então eles tentam fazê-los pular também.”
Notavelmente, Jones foi o único jogador dos Vikings a afirmar que a defesa dos Ravens foi pelo menos parcialmente responsável pelas faltas. O técnico do Minnesota, Kevin O'Connell, rejeitou a reclamação, culpando sua falta.
É proibido o uso de sinais perturbadores, tanto verbais quanto físicos. É punível com multa de 15 metros. O técnico do Ravens, John Harbaugh, negou que seu time tenha feito algo fora das regras do jogo.
“Um dos jogadores disse isso”, disse Harbaugh na segunda-feira. “Li cinco outros jogadores e o treinador disse: 'Não'. Mas chamou minha atenção, sim. Então voltei e olhei para ele. Não tínhamos um plano de jogo para isso. Se tivéssemos feito isso, eu teria ficado feliz. Mas não vamos fazer nada ilegal. Quando você vota, você faz uma decisão de movimento. Você pode dizer 'mover'. Você não pode dizer 'set' ou 'cabin' ou qualquer coisa ou cadência, o que nunca fizemos.
“Mas então eu olhei para todos eles, e nenhum deles conseguia parar. Nenhum deles estava se movendo. … Eles fizeram muitas jogadas de dois, tentando nos tirar o impedimento. E então eles fizeram alguns turnos onde poderiam encontrar o homem/zona e tentar ver em que estávamos. Eles pularam algumas vezes quando fizeram isso para tentar receber seus avisos e sua mudança de jogo. Então, como o técnico O'Connell disse, não era algo que estávamos fazendo.”
Erros não forçados atormentaram os Vikings na derrota, já que cometeram um total de 13 penalidades em 102 jardas. Oito das penalidades e 40 das jardas vieram de falsas largadas. O ataque de Minnesota também tossiu a bola três vezes, duas vezes em interceptações e uma vez em um fumble.
