Imediatamente no início dos eventos no Kennedy Center, em Washington, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, alertou: “Não é um sorteio normal”.
Isso significava alguma coisa. Continha interpretações altamente politizadas das situações mais graves do mundo, de Gaza ao Kosovo, que começaram a soar muito como propaganda.
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É uma tragédia para o futebol que a FIFA seja o órgão que deveria fazer isso servir o jogo – recorreu a isso. De alguma forma ainda é um empate.
O sorteio da Copa do Mundo de 2026 apresentou um espetáculo extremamente sombrio.
A descrição que já se espalhava pelo Kennedy Center e além era que “isto era muito pior do que qualquer coisa que Sepp Blatter pudesse ter imaginado”.
Ronan Evain, chefe da Football Supporters Europe, que já havia criticado os preços exorbitantes dos ingressos que Trump havia elogiado, questionou por quanto tempo “Infantino poderá levar o futebol para a sarjeta”.
Uma olhada na cerimônia da Copa do Mundo no Kennedy Center (AP)
Alguma federação se manifestará sobre a forma como seu evento foi utilizado? A FA não fez comentários quando questionada O independente.
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Estas representações altamente politizadas aparecem no vídeo que explica porque é que Donald Trump ganhou o primeiro Prémio da Paz da Fifa – com Infantino, claro, a intervir com o novo slogan: “O futebol une o mundo”.
“É isso que queremos de um líder, um líder que se preocupa com o povo”, murmurou Infantino.
Em todos os lugares de Washington você vê bandeiras e faixas que proclamam exatamente o oposto.
Nesse preciso momento, já vinham do leste do Congo relatos de que os combates tinham recrudescido, poucas horas depois do anúncio do acordo de paz entre a República Democrática do Congo e o Ruanda.
Isso deixou apenas todos os sete conflitos que a FIFA alegou que Trump desempenhou um papel no fim, quase resolvidos.
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Esteve longe de ser o único momento em que Infantino fez o jogo mundial parecer absurdo.
Trump recebe prêmio da paz do presidente da FIFA (Getty)
Gianni Infantino tira foto com os líderes dos países anfitriões (AP)
No primeiro momento em que o presidente da FIFA gesticulou para que as câmeras se deslocassem para o público VIP, o entrevistador Danny Ramirez gritou que havia uma festa lá embaixo.
Veja fotos de homens de terno sentados em silêncio total.
Como que apenas para ofuscar o distópico, Trump apareceu no palco para receber o prêmio do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos. Guerra é paz.
Por que o sorteio de um evento tão especial como a Copa do Mundo foi ofuscado por isso? Afinal, é por isso que este dia será lembrado em Washington, e não nos grupos.
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O facto de haver três equipas de vários grupos a avançar tira muito do perigo, já para não falar do facto de seis países ainda não se terem qualificado.
Houve muita história repetida de outra forma.
A Inglaterra enfrentará Panamá e Croácia, como fez em várias fases em 2018, mas também terá um novo adversário na Copa do Mundo em Gana. É extremamente navegável.
A Escócia viu uma repetição glamorosa da maior parte do último grupo da Copa do Mundo em 1998, quando enfrentou novamente Brasil e Marrocos. Isso é difícil.
Fui provavelmente o mais próximo de um clássico “grupo da morte”, já que a França foi colocada ao lado do Senegal e da Noruega.
O sorteio completo da Copa do Mundo na tela do Kennedy Center (Sam Corum/PA Wire)
O mesmo não se pode dizer dos anfitriões, onde alguns países de origem e a Irlanda poderão muito bem encontrar-se se passarem ao “play-off” em Março.
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A Irlanda pode ficar no Grupo A, ao lado de México, África do Sul e Coreia do Sul. É um grupo que verá pela primeira vez a partida de abertura do torneio disputada novamente, quando o anfitrião México, ao contrário de 2010, enfrentar a África do Sul.
A Irlanda do Norte ou o País de Gales poderão juntar-se aos notavelmente decepcionantes Canadá, Qatar e Suíça. Os EUA ficam com o Paraguai e a Austrália.
É tudo um pouco suave, um pouco como o tratamento dado pela FIFA a Trump.
Mas, para além do servilismo para com o presidente americano, o sentimento generalizado da época era de uma positividade quase sufocante. Houve ecos de um daqueles vídeos de Scientology em que praticamente todos os envolvidos – exceto a distante presidente mexicana Claudia Sheinbaum – tinham rostos sombrios de excitação.
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Isto é o que temos agora com a FIFA de Infantino: comparações com propaganda e cultos.
Caso contrário, o sorteio teve uma sensação espalhafatosa de Wrestlemania que é tão desnecessária considerando a capacidade da Copa do Mundo de invocar uma magia própria.
Talvez não “o maior acontecimento que a humanidade já viu e verá”, como Infantino sorriu, mas com uma pureza emocional que não merecia esta indignação.
Rio Ferdinand com a radialista Samantha Johnson e o comediante e ator Kevin Hart (AP)
E assim foi, com Rio Ferdinand inexplicavelmente no meio de mais um vídeo desnecessariamente longo.
Mesmo assim, deu espaço para contar mais 10 piadas cansativas sobre futebol.
Algo que eles insistiam que seria “divertido” era inevitavelmente muito chato. Pelo menos se não fosse politicamente surpreendente.
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Talvez pudesse ter sido gasto mais tempo na preparação logística propriamente dita. A presença de Trump causou a formação de filas por mais de 90 minutos sob forte neve fora do Kennedy Center, enquanto praticamente todos eram monitorados pelo Serviço Secreto.
Isso se aplicava a funcionários seniores e ex-jogadores da FIFA, sem falar nos artistas. Um músico reclamou que teve que entrar rapidamente para se aquecer, pois teve que usar os dedos gelados para tocar um instrumento ao lado de Andrea Bocelli no palco.
Esse foi um dos momentos que evocou a grandeza da Copa do Mundo, mas mesmo isso foi um pastiche meio bizarro; Bocelli não é nenhum Luciano Pavarotti.
Os apresentadores Kevin Hart e Heidi Klum talvez tenham resumido a sensação geral de desconexão vestindo-se como se estivessem aparecendo em eventos diferentes. Enquanto isso, Klum promoveu Infantino de mero presidente da FIFA a “fanático número um do futebol”.
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Ele então mostrou por que não, dizendo que “a FIFA tem sido o fornecedor número um de felicidade para a humanidade há mais de 100 anos”.
Como qualquer verdadeiro fã de futebol sabe, acompanhar o jogo é acima de tudo uma questão de sofrimento, mesmo que seja um sofrimento partilhado.
Um pouco como assistir a esse sorteio.
O palco se ilumina para Robbie Williams (AP)
Robbie Williams se apresenta com Nicole Scherzinger (AP)
Houve pelo menos um momento de leviandade quando Infantino invocou o seu passado na UEFA, dizendo: “Fiz empates numa vida anterior, gosto deles”.
Então por que se esforçar para estragar tudo?
Diz muito que o próprio Trump foi talvez a figura menos indigna no palco, além de Sheinbaum, que não parecia querer chegar muito perto deles.
Mas quão próxima está esta FIFA de Trump agora? O presidente dos EUA, ostentando orgulhosamente a sua nova medalha, disse que as vendas de bilhetes foram “mais do que Gianni pensava ser possível”.
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O mesmo poderia ser dito das expectativas gerais sobre como seria esse sorteio em muitos aspectos.
“É na América, então tem que ser um show”, explicou Infantino.
Isso foi pelo menos uma coisa dita naquele dia que era realmente verdade.
