Com um incêndio descontrolado se aproximando de seu santuário animal, Kathy Munslow deu uma última olhada nas dezenas de animais resgatados na propriedade perto de Gobur.
“Eu olhei para fora e parecia o fim do mundo”, disse ele à ABC.
“Tive que entrar no carro e deixar todos esses animais resgatados que vieram do inferno, em sua maioria, e simplesmente deixá-los, sem saber o que aconteceria com eles porque não havia como evacuá-los”.
Munslow foi evacuado para o Lago Eildon, deixando para trás cerca de 75 animais de fazenda.
O Longwood Fire se aproximava da propriedade de Kathy Munslow. (Fornecido: Kathy Munslow)
Ele voltou e encontrou sua casa de 11 anos intacta, mas um galpão e grande parte do terreno foram queimados.
Ao ver as pastagens queimadas, a primeira coisa que pensou foi que todos os seus animais haviam sido mortos.
Uma vaca teve que ser abatida, mas, embora estivesse “pegando fogo” quando a encontrou, o restante dos animais sobreviveu.
Kathy Munslow retorna à sua propriedade todos os dias para alimentar seus animais. (ABC noticias: Jessica Longbottom)
Surgem perdas dolorosas de animais
Munslow agora viaja regularmente entre a propriedade e a vizinha Alexandra, onde dorme na casa de um amigo, para alimentar os animais manualmente.
A dela é apenas uma das muitas histórias de perda e resgate de animais que surgiram depois que incêndios florestais devastaram mais de 400 mil hectares do estado.
E nem todo mundo teve tanta sorte.
Com um cachorro, três filhotes e um cervo a reboque, Robyn Coy escapou por pouco quando o incêndio em Longwood se aproximou de seu refúgio de vida selvagem, de acordo com uma sinopse postada em um evento de arrecadação de fundos.
A senhora de 69 anos se abrigou em uma barragem próxima com seus irmãos e assistiu com horror enquanto as chamas engolfavam o Refúgio de Vida Selvagem de Tarcombe e muitas das criaturas que ela passou décadas protegendo.
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Embora tenha conseguido introduzir um pequeno número de animais na barragem, todos os demais morreram no incêndio.
“Ele salvou o que pôde com suas próprias mãos e seu próprio corpo”, escreveu a moradora local Ellie Stubbs em um GoFundMe que ela organizou para ajudar o Dr.
“Ela teria morrido com eles se seus irmãos não tivessem vindo fisicamente e a levado embora.”
Uma campanha de arrecadação de fundos foi organizada para ajudar na reconstrução de Robyn Coy. (Fornecido: Facebook)
Até sábado, a arrecadação de fundos, que foi amplamente compartilhada nas redes sociais, arrecadou mais de US$ 344 mil.
“Senti-me impotente quando me contaram sobre os incêndios na quinta-feira”, disse Stubbs.
“Eu não queria ficar de braços cruzados.
“Eu sabia que ela havia perdido tudo e quase perdeu a própria vida.”
Cangurus vagam pela mata queimada em Alexandra na terça-feira. (ABC Notícias)
Uma geração ‘desaparecida’ de raposas voadoras
O Departamento de Energia, Meio Ambiente e Ação Climática de Victoria (DEECA), a principal agência de resposta ao bem-estar da vida selvagem em eventos de emergência, disse que equipes foram enviadas para localizar animais selvagens feridos em incêndios em todo o estado.
Embora animais de todos os tipos tenham sido afetados, os defensores dizem que as populações de morcegos de Victoria têm sido particularmente vulneráveis ao calor intenso que catalisou os incêndios.
Wildlife Victoria diz que as pessoas têm relatado animais com queimaduras ou estresse térmico. (ABC News: Danielle Bonica)
Tamsyn Hogarth, da Fly By Night, uma organização voluntária especializada em ajudar micromorcegos e raposas voadoras de cabeça grisalha, disse que as temperaturas extremas da semana passada mataram muitos dos animais.
“Para cada vida (bebê de raposa voadora) convocada, houve três mortes”, disse ele.
“É muito devastador. É praticamente uma geração inteira de cachorrinhos que desapareceu em alguns acampamentos.“
Fly By Night diz que morcegos estão morrendo devido às altas temperaturas. (Fornecido: Tamsyn Hogarth)
Ele disse que as mortes se concentraram em torno de Echuca, Tatura e Numurkah, no nordeste do estado, perto do incêndio em Walwa.
A colônia no parque Yarra Bend, em Melbourne, também foi severamente afetada pelo calor: Hogarth estimou que 1.000 filhotes de raposa voadora morreram na semana passada.
Telefones fora do gancho
A Wildlife Victoria disse que as ligações do público atingiram números recordes à medida que as temperaturas dispararam na semana passada.
A CEO Lisa Palma disse que sua força de trabalho voluntária “estava muito, muito sobrecarregada”.
“Recebemos entre 350 e 400 ligações em um dia médio de janeiro. No dia 9 de janeiro recebemos 1.135.”
ela disse.
Uma vez conectada aos chamadores, a equipe de voluntários orienta o público sobre como cuidar dos animais feridos ou os encaminha para um serviço especializado que possa ajudar.
A certa altura, durante a onda de calor, Palma interveio para atender chamadas da linha de frente.
Os incêndios queimaram mais de 400 mil hectares de terra. (ABC News: Danielle Bonica)
Embora centenas de pessoas precisassem de ajuda para animais estressados pelo calor na semana passada, a atenção agora se voltou para ajudar a vida selvagem com queimaduras graves.
Palma disse que coalas, cangurus, cangurus, gambás e aves nativas foram afetados.
“Quando nossos animais sofrem estresse térmico, eles também ficam gravemente comprometidos, por isso vemos também um aumento de outros problemas, como colisões de veículos, emaranhados e ferimentos”, afirmou.
Ele disse esperar que o número de ligações continue alto nas próximas semanas.
“Estamos muito nervosos com o que se espera que seja uma temporada muito desafiadora”,
ela disse.
