Thomas Tuchel pode fazer planos para um verão do outro lado do Oceano Atlântico. A Inglaterra somou oito vitórias consecutivas nas eliminatórias para a Copa do Mundo sem sofrer um único gol, e Tuchel tem sete homens que, se a condição física permitir, devem ser titulares em seu time favorito na Copa do Mundo.
Se algumas de suas decisões envolverem reabastecer o time e encontrar os reforços certos, Tuchel poderá se deparar com quatro grandes decisões. A última partida das eliminatórias de domingo contra a Albânia pode ter contribuído para a decisão, embora alguns candidatos a vagas nos Estados Unidos não estejam perto de Tirana.
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Mas sejam quem forem, há mais quatro para se juntarem a Jordan Pickford, Reece James, John Stones, Elliot Anderson, Declan Rice, Bukayo Saka e Harry Kane na primeira escolha de Tuchel.
Lateral esquerdo
Myles Lewis-Skelly parecia a escolha preferida de Tuchel, até que ficou claro que ele não era mais de Mikel Arteta. O adolescente foi titular em cinco dos primeiros oito jogos sob o comando do alemão e ainda marcou o primeiro gol de seu reinado. O que, quando uma das outras partidas como lateral-esquerdo foi para Reece James fora de posição contra Andorra, sugeriu que o prodígio do Arsenal estava claramente na vanguarda de seu pensamento.
Mas Lewis-Skelly ainda não foi titular em uma partida da Premier League nesta temporada, tendo sido derrotado por Riccardo Calafiori, e Tuchel não o convocou desta vez. Nico O'Reilly teve outra ascensão meteórica, mas cronometrou de forma diferente da de Lewis-Skelly: ele é agora a primeira escolha do Manchester City e, dado que não perde quando ele começa, um talismã. O jogador de 20 anos fez uma estreia encorajadora frente à Sérvia, na quinta-feira, e deverá ter outra oportunidade.
Myles Lewis-Skelly caiu na hierarquia do Arsenal, colocando em risco sua vaga na Copa do Mundo (Arsenal FC via Getty Images)
Duas das outras opções têm semelhanças: destro, rápido e versátil o suficiente para jogar em qualquer um dos lados. Djed Spence e o lesionado Tino Livramento seriam muito úteis numa equipa, até porque podem cobrir os dois flancos. O jogador do Newcastle pode oferecer mais no futuro, o jogador do Spurs pode ser melhor defensivamente.
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Ainda assim, o Livramento pode ter uma competição próxima: Dan Burn, um dos favoritos de Tuchel, jogou como lateral-esquerdo no Newcastle, mas teve suas limitações expostas por Dango Ouattara, do Brentford, enquanto Lewis Hall parecia ser o melhor lateral-esquerdo inglês até uma lesão inoportuna em fevereiro e agora está em forma novamente. Luke Shaw, há muito tempo o melhor lateral-esquerdo da Inglaterra, jogou durante toda a temporada, mas foi esquecido por Tuchel e usado como zagueiro por Ruben Amorim. No entanto, isso pode significar que o seleccionador da Inglaterra escolherá entre seis ou sete opções.
Defesa central
A preferência inicial de Tuchel era por um canhoto e um destro: funcionou a favor de Burn, que estreou aos 32 anos, e de Levi Colwill. Mas com o primeiro parecendo um reserva e o segundo lesionado, parece ser uma parceria entre dois destros, com Stones assumindo que um homem que perdeu inúmeros jogos pelo Manchester City, mas sempre esteve apto para os principais torneios da Inglaterra, está disponível para ser um. Ele pode jogar em ambos os lados de uma dupla.
John Stones parece ser um dos zagueiros da Inglaterra, mas quem será seu parceiro? (Imagens de ação via Reuters)
Marc Guehi, ainda mais sortudo na esquerda e excelente no Euro 2024, parecia estabelecido como seu parceiro no final do reinado de Gareth Southgate. No entanto, o capitão do Crystal Palace esteve no banco de Tuchel, mais recentemente na Letónia, e não esteve apto para os jogos da Sérvia ou da Albânia este mês. Ezri Konsa apareceu diante dele no pensamento de Tuchel, com sua velocidade talvez um fator.
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Não 10
O mais polêmico de todos, se o ocupante do papel mais cobiçado não for Jude Bellingham, mas talvez também aquele com a concorrência mais sofisticada. Morgan Rogers pareceu saltar para a frente do grupo em setembro e outubro. Sua perseverança, ritmo de trabalho e capacidade de fazer a equipe se consolidar fizeram dele uma face do espírito de Tuchel. Tuchel então deixou claro que não tolerava o comportamento de Bellingham depois de reagir com raiva à sua substituição contra a Albânia.
O enigma de Jude Bellingham pode ser o maior apelo de Thomas Tuchel (Getty)
Tuchel, que indicou preferir um elenco equilibrado a simplesmente nomear os indivíduos mais talentosos, disse que é altamente improvável que ele consiga levar todos os seus cinco camisas 10 para a Copa do Mundo. Mas desde então Phil Foden tem se destacado como um falso nove em uma participação especial na quinta-feira, com Eberechi Eze marcando em um chute pela esquerda. Será instrutivo se todos forem destacados novamente para essas outras posições.
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A questão que permanece é o que acontecerá quando Cole Palmer, limitado a uma aparição por Tuchel até agora, estiver apto novamente. Ele iria para a Copa do Mundo sem o homem que venceu a Copa do Mundo de Clubes pelo Chelsea? Enquanto isso, Morgan Gibbs-White, que foi retirado da equipe, parece prestes a se parecer com o sexto número 10.
Extremo esquerdo
Os sinais são de que Tuchel, como Lee Carsley antes dele, tem Anthony Gordon como sua escolha preferida. Todos pareciam aprender com o Euro 2024, quando Foden foi usado na esquerda para trazer todos os melhores jogadores, mas faltava à Inglaterra as qualidades que Raheem Sterling costumava oferecer lá: principalmente velocidade e vontade de ultrapassar os defesas.
Anthony Gordon será a escolha preferida de Tuchel? (Imagens Getty)
Isso tornaria Marcus Rashford, que iniciou Tuchel em seu primeiro jogo quando a Albânia visitou Wembley em março, o outro candidato óbvio. Certamente parece que Tuchel deseja que Rashford o seja.
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Mas Eze acrescentou intriga à equação com a sua excelência contra a Sérvia. Ele é mais lateral-esquerdo e menos lateral-esquerdo e não parece ser o perfil que o ala Tuchel deseja. Mas a forma e os objetivos podem ser persuasivos.
