A descrição é tentadora: “Colhido no sopé do Himalaia… contém mais de 80 oligoelementos para atender às necessidades do nosso corpo”.
Parece uma nova fruta que melhora a saúde ou até mesmo um chá relaxante. Na verdade, o texto vem de uma loja online que vende sal. Sal-gema rosa do Himalaia, para ser mais preciso.
Este tipo, que muitas vezes custa três vezes mais que o sal de cozinha normal, está no segmento de luxo do mercado de sal, que se expandiu dramaticamente nos últimos anos, com tudo, desde sais-gema aromatizados até sal marinho fumado e sal de lava negra.
Cada um vem com afirmações sobre seu sabor único ou benefícios para a saúde. Mas pode o sal? sempre ser bom para você?
O sal rosa do Himalaia é comercializado como rico em minerais e mais “natural” que o sal de cozinha convencional. Mas independentemente da cor, tamanho do cristal ou preço, o principal ingrediente de todos esses sais é o cloreto de sódio.
Todos nós precisamos de um pouco de sal: o sódio, junto com o cloreto, ajuda a manter o equilíbrio de fluidos no corpo e permite que nossos músculos e nervos funcionem adequadamente.
Mas muito sódio faz com que o corpo retenha água, o que aumenta o volume sanguíneo e aumenta a pressão arterial.
A hipertensão arterial é uma das condições de saúde mais comuns (e mais perigosas) no Reino Unido, principalmente porque muitos sofrem com ela sem perceber. É por isso que a hipertensão (isto é, pressão alta) é frequentemente descrita como um “assassino silencioso”.
O sal-gema rosa do Himalaia está no segmento de luxo do mercado de sal, que se expandiu dramaticamente nos últimos anos.
As diretrizes oficiais de saúde estabelecem um limite diário de 6g de sal adicionado, mas a maioria de nós come entre 8 e 9g por dia.
Pequenas quantidades de sódio ocorrem naturalmente em vegetais, frutas, feijão, leite, iogurte, ovos, peixe e carne, mas é agregar Vamos lá, essa é a preocupação.
As diretrizes oficiais de saúde estabelecem um limite diário de 6g de sal adicionado (cerca de uma colher de chá).
Na realidade, a maioria de nós come entre 8 e 9 g por dia. Isto vem em grande parte dos alimentos do dia a dia, como pão, cereais e refeições prontas, e não daquilo que adicionamos à mesa.
Mas e as alegações sobre os minerais benéficos dos sais rosa do Himalaia?
Embora contenha minerais como magnésio, potássio e ferro, eles são encontrados em quantidades tão pequenas que não têm nenhum significado. Um estudo de 2020 publicado na revista Foods, que analisou a composição mineral do sal rosa do Himalaia vendido na Austrália, sugeriu que seria necessário comer mais de 30g por dia (uma quantidade enorme, cerca de seis colheres de chá, cinco vezes o limite aqui) para dar uma contribuição significativa à ingestão de nutrientes.
E apesar das alegações de que é mais “natural”, todo sal é processado até certo ponto, seja extraído, evaporado, lavado, seco, moído ou em flocos.
Do lado positivo, pelo menos o sal de cozinha costuma ter adição de iodo, um mineral essencial para ajudar o corpo a produzir hormônios da tireoide.
A população do Reino Unido como um todo tem uma deficiência moderada de iodo e ocupa o sétimo lugar entre os dez países com maior deficiência de iodo no mundo, de acordo com um estudo de 2011 publicado no The Journal of Nutrition.
Quando se trata de sabor, há algo a ser dito sobre o uso de sal em flocos, pois o tamanho maior da superfície confere um toque mais salgado.
O leite tem sido tradicionalmente uma fonte primária de iodo, em grande parte devido ao iodo adicionado à alimentação do gado e aos desinfetantes à base de iodo utilizados na produção de laticínios. No entanto, o nosso consumo de leite diminuiu drasticamente e uma pesquisa realizada pelo Instituto Quadram descobriu que há agora mais de 20% menos iodo no leite do que em 1996.
Mudar do sal de cozinha iodado para os sais não iodados da moda pode aumentar involuntariamente o risco de deficiência, a menos que você coma muitos alimentos ricos em iodo, como laticínios, frutos do mar e ovos.
Mesmo uma pequena quantidade de sal iodado ajuda muito. Geralmente, meia a 1 colher de chá de sal é suficiente para atender às suas necessidades diárias de iodo.
No entanto, quando se trata de sabor, há algo a ser dito sobre o uso de sal em flocos, já que o tamanho maior da superfície proporciona um toque mais salgado, de acordo com um estudo de 2015 da Food Research International, o que poderia ser uma estratégia para usar menos sal na mesa.
Mas se você deseja o sabor do sal e quer reduzir, opte pelo sal com baixo teor de sódio. Isto é feito misturando cloreto de sódio com outro sal: cloreto de potássio.
O benefício adicional do potássio é que ele é conhecido por ajudar a reduzir a pressão arterial, pois estimula o corpo a excretar o excesso de sódio, o que reduz o líquido no sangue e ajuda a relaxar e dilatar os vasos sanguíneos, aliviando a pressão nas paredes.
Quando pessoas com pressão arterial elevada ou que tiveram um acidente vascular cerebral substituíram o sal normal por um sal com baixo teor de sódio e enriquecido com potássio, tiveram um risco 14% menor de ter um acidente vascular cerebral e um risco 12% menor de morte por qualquer causa após quase cinco anos, em comparação com aqueles que usaram sal padrão, informou o New England Journal of Medicine em 2021.
Mas mudar para um sal com baixo teor de sódio e alto teor de potássio não é adequado para todos.
Pessoas com doença renal ou que tomam medicamentos que aumentam os níveis de potássio, como diuréticos e inibidores da ECA (geralmente administrados para hipertensão), devem consultar primeiro o seu médico de família.
Se você está tentando reduzir o sal, lembre-se de que não se trata apenas do que você adiciona a um prato.
Cerca de três quartos do sal que consumimos no Reino Unido provém de alimentos do quotidiano, como queijo, molhos e carnes processadas, e muitas vezes não é facilmente identificável, nomeadamente pelo seu sabor salgado.
Cozinhe mais do zero sempre que possível: Usar ervas, temperos, alho, frutas cítricas, vinagres e alimentos fermentados para dar sabor pode ajudar a reduzir a quantidade de sal usada sem deixar os alimentos sem sabor. E a boa notícia é que não demora muito (cerca de duas semanas) para que suas papilas gustativas se adaptem aos novos sabores.
