Para quem é a Copa do Mundo? A FIFA pareceu compartilhar algumas de suas ideias sobre o assunto na semana passada. Por um lado, houve a revelação de que os espectadores estão a ser solicitados a pagar mais do dobro pelos bilhetes para os jogos do que no Qatar. Por outro lado, a notícia de que a premiação em dinheiro para as equipes concorrentes aumentará mais de 50% em relação a quatro anos atrás. As partes interessadas estão indo bem! Fãs? Não é tão bom.
Não demorou muito para que algumas pessoas se perguntassem se as coisas poderiam ser feitas de maneira diferente. Tom Greatrex, presidente da Associação de Adeptos de Futebol, que representa os adeptos em Inglaterra e no País de Gales, argumentou que a capacidade de pagar mais prémios em dinheiro, em si uma consequência do aumento das receitas, mostrou que “não há necessidade de cobrar preços exorbitantes aos adeptos que dão vida ao Campeonato do Mundo”. Você poderia ir mais longe e dizer que nunca houve uma necessidade real de fazer isso.
Aqui está uma versão do que pode acontecer a seguir. Como os 37 membros do Conselho da FIFA estão em Doha e provavelmente irão desfrutar da melhor hospitalidade do Catar no contexto da reunião oficial de quarta-feira, não seria difícil organizar um dia adicional de deliberação. Comande uma sala de reuniões em um hotel seis estrelas, abra os Red Bulls romã e mãos à obra. Em primeiro lugar, corrija a parte mais ofensiva de tudo isto e realoque parte do prémio monetário alargado para reduzir os preços dos bilhetes para adeptos com deficiência e seus acompanhantes (actualmente não há desconto algum). Em segundo lugar, dê bilhetes gratuitos para os jogos (300 por jogo, por exemplo) aos adeptos que carregam tambores, bandeiras e pinturas faciais por todo o mundo para proporcionar 90 minutos de som e cor (pode fazê-lo através de grupos de fãs afiliados, como o England Supporters Travel Club). Como terceira sugestão, eu diria: livrem-se dos preços dinâmicos e da venda de ingressos, mas não vamos mirar na lua.
Depois de fazer isso, os efeitos positivos começarão a fluir. Pela primeira vez em muito tempo, a FIFA seria vista pelo público como, em certo sentido, uma organização progressista. Sim, a FIFA é uma organização sem fins lucrativos, que faz um trabalho não reconhecido para preservar o desporto em todo o mundo e pode canalizar todo o seu dinheiro de volta para o jogo (mais sobre isso mais tarde). Mas há tantos erros, fracassos e acções absolutamente flagrantes (o prémio da paz da Fifa para Trump é o mais recente, o fracasso em fornecer soluções financeiras para os trabalhadores migrantes no Qatar é o mais abominável), que seria bom se a FIFA fizesse algo que ficasse na mente do público como meio decente. Por sua vez, pode liberar espaço para fazer mais perguntas existenciais.
Há um debate contínuo, inclusive na Premier League, sobre se os órgãos dirigentes (como a FIFA) também deveriam organizar competições. Mas este pedido é diferente: que a FIFA aproveite cada momento de graça para perguntar por quem deve fazer todas estas coisas. O modelo que a FIFA criou para esta Copa do Mundo beneficia a si mesma e, por extensão, às suas federações-membro. É para onde vai todo o dinheiro. Em alguns casos, tais associações podem existir em países onde – sem a ajuda da FIFA – podem não existir recursos para criar uma selecção nacional digna desse nome. Mas noutros países – aqueles com maior probabilidade de beneficiar da generosidade dos prémios monetários mais elevados – há dinheiro suficiente para manter o jogo a funcionar, e muito mais.
Veja a Espanha, por exemplo. Eles são o time mais bem classificado do mundo e se beneficiaram das novas regras da FIFA que os manterão separados dos segundos, terceiros e quartos colocados até as semifinais da Copa do Mundo, caso todos vençam seus grupos. Se não passar das semifinais, a Federação Espanhola de Futebol (RFEF) receberá US$ 29 milhões em prêmios em dinheiro. Entretanto, a RFEF anunciou o seu orçamento para 2026 na segunda-feira (ou seja, sem incluir qualquer novo prémio em dinheiro) e apresentou um valor de 403,5 milhões de euros (353 milhões de libras), dos quais 87 milhões de euros foram redistribuídos aos clubes participantes. Alguns destes pagamentos são feitos a quem participa na Supertaça de Espanha, pela qual a Arábia Saudita paga anualmente 40 milhões de euros pelos direitos de sede. Este ano, o Barcelona ganhou o prémio, levando para casa cerca de 9 milhões de euros.
A RFEF precisa de mais 29 milhões de dólares? A Federação Inglesa de Futebol se importa? Sem dúvida que poderiam fazer algo de bom com o dinheiro, mas – não para além dos limites da razão – também poderiam desperdiçá-lo. Mais centralmente, será que o valor agregado ao jogo ao dar o dinheiro a uma associação nacional seria maior ou menor do que se esse mesmo dinheiro fosse aplicado diretamente na redução dos custos e no aumento da acessibilidade de um evento desportivo que o mundo acredita, com ou sem razão, pertencer ao povo?
É uma pergunta complicada e, com toda a probabilidade, não será uma pergunta que ecoará repetidamente nos corredores da sede da FIFA, na FIFA-Strasse, em Zurique. Eles têm uma Copa do Mundo para organizar. Mas quanto mais tempo isso não for solicitado, e muito menos sem resposta, mais antipatia crescerá entre as pessoas que se sentem excluídas. E talvez um dia todo esse dinheiro pare de fluir.
