Os desenhos naturais nem sempre surgem de processos visíveis ou materiais diretamente associados à pedra. Alguns formações em terra podem ser construídas a partir de algasembora possa parecer que não é assim, porque os restos microscópicos acumulados ao longo de milhões de anos tornam-se compactados e comportam-se como pedra. Este mecanismo explica porque é que as superfícies duras de hoje são criadas por organismos moles, desafiando a ideia de que a vida marinha deixa apenas vestígios frágeis.
Esse processo requer tempo geológico, alta pressão e ausência de fatores externos que alterem o sedimento, resultando em um material homogêneo. Essa dinâmica ajuda entender as paisagens costeiras onde a biologia antiga serve como base estrutural. Este contexto permite-nos considerar um caso específico registado na costa do sul de Inglaterra, onde esta origem biológica se torna visível na paisagem.
A área apresentava população, abandono e uma séria tentativa de urbanização.
Sete irmãs são uma série de falésias de giz branco na costa Canal da Manchaperto de Eastbourne, formada por depósitos marinhos do Cretáceo e moldada por processos posteriores de erosão. Programas costeiros atuais sete cristas separadas por vales secos que descem até o mar. O giz é formado a partir de agregados microscópicos depositados em mares quentes e rasos. Com o tempo, esses depósitos foram elevados e expostos.
Até o século XV existia Assentamento humano na área onde hoje está localizado o centro de visitantes. Superioridade Na época saxônica era uma vila de pescadores e durante o reinado de Alfredo, o Grande, serviu como base naval antes de ser abandonada após a eclosão da peste bubônica. Apenas a pedra da sua igreja lembra o núcleo que faltava.
Já em 1926 surgiu um projeto imobiliário que propunha construir uma cidade sobre as rochas. A iniciativa provocou reação dos protetores paisagísticos, que conseguiram arrecadar £ 17.000 por mês para comprar terrenos e evitar a urbanizaçãogarantindo seu uso público.
Formação geológica Sete Irmãs
A base material do conjunto é o giz, um calcário muito puro formador restos de cocolitóforos acumulados eno fundo do mar durante o Cretáceo Superior, entre 100 e 84 milhões de anos atrás. Esses organismos microscópicos formaram um precipitado branco homogêneo que, ao ser compactado, levou à formação rocha porosa e macia.
Após a sedimentação, os movimentos tectônicos elevaram as camadas e as integraram à estrutura de South Downs. Durante as glaciações do Pleistoceno, o derretimento do gelo formou vales paralelos no giz, embora não sustentasse cursos de água estáveis. Esta simulação deixou sequência de cristas distintas.
Desde o final da última era glacial O aumento do nível do mar expôs o giz às ondas e à chuva. A erosão costeira provoca deslizamentos frequentes e recuo constante da frente costeira, a uma taxa de até 1,25 metros por ano em alguns pontos.
O resultado é uma série de colinas que variam de 100 a 150 metros de altura, estendendo-se entre a foz do rio Cuckmere e os arredores de Beachy Head. Parte do ambiente se forma Parque Rural “Sete Irmãs”integrado, por sua vez, em Parque Nacional de South Downs. Trilhas excelentes para caminhar, como Caminho de South Downs Correm ao longo da borda das rochas e mostram o seu perfil ondulado.
O nome “Sete Irmãs” alude ao aparecimento de sete colinas alinhadas visíveis do mar. As histórias locais incluem uma lenda que conta a história de um rico fazendeiro da região que tinha sete filhas, simbolicamente associadas a cada uma das serras, e que morreu em uma tempestade, caindo de um penhasco ou sendo arrastada pelo mar. Estas narrativas são consideradas tardias e não têm base documental, pelo que o uso do nome responde principalmente à forma do relevo, que continua a mudar a cada deslizamento e mantém uma paisagem ativa em constante transformação.
