Os esforços da Austrália para reabilitar os seus prisioneiros através da educação e da formação “fracassaram miseravelmente”, com os especialistas a apelar a uma nova abordagem para prevenir a reincidência.
As matrículas em cursos de educação e formação entre os infratores que cumprem penas em todo o país diminuíram na época da pandemia, mostra uma nova pesquisa do Instituto MacKenzie, e muito menos prisioneiros recebem agora qualquer forma de educação atrás das grades do que em 2019.
Entre os presos que se matriculam, as taxas de conclusão do curso são “péssimas”, segundo o especialista em educação e formação Tom Karmel, ex-diretor geral do Centro Nacional de Pesquisa em Educação Profissional. A pesquisa de Karmel mostra que muitos cursos têm taxas de conclusão abaixo de 10%.
A análise do instituto de cinco anos de dados sobre matrículas e conclusão de cursos de EFP por reclusos australianos mostra que apenas uma pequena percentagem daqueles que iniciaram um curso, especialmente os mais básicos, os concluíram.
As taxas de conclusão dos cursos mais populares estudados atrás das grades, que oferecem certificados I, II e III, foram de apenas 4 por cento, 7 por cento e 8 por cento, respectivamente, entre 2019 e 2023.
Os cursos de nível superior (certificado IV, diploma ou superior, que tiveram uma participação muito inferior aos cursos de nível inicial) tiveram taxas de conclusão de 30 e 35 por cento, respectivamente, no mesmo período.
A educação e a formação profissional para os infratores são consideradas uma parte vital dos esforços de reabilitação, e os infratores que obtêm uma qualificação ou trabalham bem atrás das grades têm muito mais probabilidades de conseguir um emprego após a sua libertação, diz Karmel.
“O principal objetivo da reabilitação é reduzir a reincidência”, disse Karmel a este jornal.
“Uma redução na reincidência significará menos vítimas de crimes e menos custos sociais e económicos para a comunidade.
“A resposta óbvia é reabilitar os prisioneiros através da educação profissional e do emprego, mas está a falhar miseravelmente”.
O MacKenzie Research Institute é uma iniciativa do Holmesglen TAFE, batizado em homenagem e liderado pelo ex-diretor da instituição de treinamento, Bruce MacKenzie.
MacKenzie partilha a opinião de Karmel sobre as taxas “péssimas” de conclusão dos cursos de EFP nas prisões do país e defende uma abordagem diferente, que proporcionaria aos tribunais uma alternativa às actuais opções de prisão, ordens de supervisão comunitária e fiança.
MacKenzie diz que alguns infratores deveriam poder cumprir pena de oito a 12 meses num centro de formação regional seguro, que se concentraria intensamente na educação profissional.
“O programa teria de ter lugar num campus novo e seguro, de preferência numa área regional, para dar aos jovens até aos 29 anos a melhor oportunidade de concluir com sucesso os cursos sem distrações”, disse MacKenzie.
O centro ensinaria aos reclusos competências profissionais em turmas pequenas com menos de 24 pessoas, bem como alfabetização, numeracia e competências digitais. MacKenzie imagina que ofereceria educação e atividades ao ar livre para ajudar a desenvolver a socialização e a autoconsciência.
“O objetivo é o emprego após a conclusão”, disse MacKenzie. “Seria caro, mas vai contra o custo de 159.510 dólares por prisioneiro por ano que os governos gastam atualmente.
“Nossa proposta é uma barganha se conseguir progredir para o nível atual de reincidência. Seria pelo menos uma tentativa positiva de abordar o aumento da criminalidade juvenil que temos visto.
“Certamente, nossas estratégias atuais estão falhando.
“Se o ensino e a formação profissionais pretendem fazer parte de uma abordagem para combater o aumento da criminalidade, especialmente entre os jovens, então terão de fazer parte de um repensar fundamental.”
Um porta-voz do governo vitoriano disse que trabalhou arduamente para educar e formar os seus prisioneiros e alocou 37 milhões de dólares adicionais no orçamento de 2022 para a educação e formação no sistema prisional.
“Apoiar as pessoas a obter um emprego sustentável é fundamental para reduzir o risco de reincidência, e é por isso que oferecemos às pessoas na prisão oportunidades de educação e formação”, disse o porta-voz.
“Victoria registrou a segunda maior taxa geral de participação na educação de prisioneiros em toda a Austrália.”
“Corrections Victoria oferece cursos profissionalizantes como construção, soldagem, negócios e hotelaria, juntamente com programas para aumentar a alfabetização e habilidades digitais, dando às pessoas as ferramentas para ter sucesso quando retornarem à comunidade.”
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