Os números do Medicare publicados discretamente online revelaram que as taxas de faturação em massa estagnaram e não melhoraram em relação ao ano anterior, mesmo com milhares de milhões de dólares investidos no plano.
As taxas de facturação em massa situam-se nos 77,6%, exactamente as mesmas do ano anterior, com base nos dados do trimestre Julho-Setembro deste ano.
Entretanto, a percentagem de serviços de GP durante esse período em comparação com o ano anterior caiu cerca de 10.000 por dia, e o custo médio do próprio bolso para os pacientes aumentou cerca de 4 dólares, para 50,49 dólares.
A Ministra da Saúde Shadow, Anne Ruston, disse que isso teria consequências para o sistema hospitalar.
“Apesar de um enorme investimento aqui, vimos muito poucas mudanças em qualquer uma das taxas, o que significa que sabemos que as pessoas estão evitando consultar o médico porque não podem pagar”, disse o senador Ruston.
“Menos 10.000 visitas por dia, com base nos dados que temos hoje. São 10.000 (serviços para) pessoas que potencialmente ficarão mais doentes antes de procurarem cuidados médicos, e já sabemos que os nossos departamentos de emergência hospitalar estão sob uma pressão incrível”.
Anne Ruston diz que uma queda nos serviços de GP terá impactos no sistema hospitalar. (ABC noticias: Matt Roberts)
O ministro da Saúde, Mark Butler, disse esperar que a taxa suba rapidamente com o início do novo incentivo de faturamento em massa do governo a partir deste mês.
“Mais de 1.000 clínicas de faturamento misto já indicaram que mudarão sua prática para faturamento completo no atacado. Isso se soma aos 1.600 consultórios médicos que atualmente fazem faturamento completo no atacado. Isso significa que mais de 2.600 consultórios deverão se converter para faturamento completo no atacado em todo o país”, disse Butler em um comunicado.
“Sabemos que esse investimento vai funcionar porque já funcionou para os pacientes; o incentivo já vale para aposentados, titulares de cartões concessionais e famílias com filhos”.
O faturamento em massa permanece bem abaixo das taxas pré-COVID
Em 2023, o governo federal comprometeu-se com 3,5 mil milhões de dólares para triplicar o incentivo aos médicos para cuidarem de crianças e titulares de cartões de concessão sem cobrar quaisquer custos diretos.
Embora isto tenha impedido a queda no volume de negócios massivo e tenha trazido uma pequena melhoria, parece ter estagnado novamente.
Dados contínuos de 12 meses mostram que as taxas de faturamento em massa melhoraram 1,7% desde que o pagamento de incentivo triplicado começou em novembro de 2023, subindo para 77,9% em setembro.
Mas permanece bem abaixo da marca elevada da era COVID de 89,2 por cento, ou mesmo da taxa pré-COVID de 85,2 por cento.
Nas eleições federais, o governo prometeu uma nova medida que, segundo ele, aumentaria as taxas de facturação em massa para cerca de 90% até 2030, a um custo para os contribuintes de 7,9 mil milhões de dólares.
Esse financiamento foi rapidamente igualado pela Coligação, mas eles e o Royal Australian College of General Practitioners (RACGP) expressaram cepticismo na altura sobre se a medida poderia reverter com sucesso o declínio na facturação em massa.
Esse plano entrou em vigor no início deste mês.
O senador Ruston disse que deseja que os australianos tenham acesso acessível e oportuno aos GPs.
Mas ela continuava preocupada porque os australianos continuavam a evitar ir ao médico porque não tinham dinheiro para isso.
“Vimos os custos diretos continuarem a crescer, vimos o departamento nos dizer que eles só ficarão mais caros no futuro”, disse ele.
“Este é um primeiro-ministro e um governo que continua a mentir aos australianos sobre o custo de consultar o seu médico. O primeiro-ministro sabe que é patentemente falso que quando vai ao médico tudo o que precisa é do seu cartão Medicare.”
No entanto, o RACGP observou dados recentes do Australian Bureau of Statistics que mostraram que menos pacientes relataram visitar um médico de família devido ao custo, caindo de 8,8 por cento para 7,7 por cento.
Anthony Albanese afirmou repetidamente que o “único” cartão que os australianos precisam para consultar um médico de família é o cartão do Medicare. (ABC noticias: Adam Kennedy)
O impulso do faturamento em massa pode levar anos para se concretizar
Os dados recém-divulgados do Medicare serão do último trimestre antes que o incentivo de faturamento em massa de US$ 7,9 bilhões comece a aparecer nos relatórios.
Funcionários do departamento de saúde admitiram, no entanto, que os pacientes poderão não ver os benefícios desse plano durante cerca de quatro anos, uma vez que levaria tempo para os GPs ajustarem os seus modelos de negócios.
As autoridades também alertaram nas audiências de estimativas em outubro que esperavam que os custos médios diretos para aqueles que não eram faturados em massa aumentassem, já que os GPs “atípicos” que não faturavam em massa cobrariam taxas mais altas.
O relatório anual do Departamento de Saúde, divulgado este mês, admite que a meta principal de mais de 90 por cento dos australianos acederem aos serviços do Programa de Benefícios Medicare, que inclui facturação em massa, não foi alcançada.
“A diminuição das taxas de facturação em massa e o aumento dos custos directos, juntamente com o aumento das pressões sobre o custo de vida, resultaram numa barreira para alguns pacientes quando tentam aceder aos cuidados de que necessitam”, observa o relatório anual.
“A partir de novembro de 2023, as taxas de faturamento em massa GP começaram a se estabilizar e aumentar. Espera-se que o desempenho em relação à meta melhore à medida que as taxas de faturamento em massa GP aumentam.”
