CHICAGO – Giannis Antetokounmpo pontuou seu retorno à quadra com uma enterrada feroz em campo aberto com 1,9 segundos restantes na vitória do Milwaukee Bucks por 112-103 sobre o Chicago Bulls em 27 de dezembro no United Center, um movimento que imediatamente atraiu a ira do pivô Nikola Vučević do Chicago e do guarda Coby White.
A dupla foi imediatamente até Antetokounmpo e começou a conversar com ele, e logo após a campainha tocar, ambas as equipes, treinadores e pessoal de segurança estavam em campo para evitar que os empurrões aumentassem ainda mais.
27 de dezembro de 2025; Chicago, Illinois, EUA; O atacante do Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo (34), tenta enterrar contra o Chicago Bulls durante o segundo tempo no United Center. Crédito obrigatório: David Banks-Imagn Images
Vučević, um veterano de 15 anos e ex-astro, disse após o jogo que queria saber por que Antetokounmpo quebraria uma regra não escrita em um jogo que acabou, algo que White disse que também queria saber porque nunca tinha visto Antetokounmpo fazer uma atuação tão teatral no final de uma vitória enfática.
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Os jogadores do Bulls disseram que Antetokounmpo não lhes disse nada, mas no vestiário visitante, a estrela do Bucks disse que o momento foi em grande parte simbólico para seu time em dificuldades.
Quando questionado por que ele completou a enterrada, Antetokounmpo respondeu com uma pergunta.
“O que, nós 11e no Oriente? Temos 11 anose no Oriente ou 12e? Décimo primeiro? Só temos que continuar encontrando nossa identidade”, disse ele com naturalidade.
“E se isso ficar um pouco confuso no final, que assim seja. Tipo, não somos os campeões. Por que deveríamos esgotar o tempo e ter respeito e jogo limpo? Estamos lutando por nossas vidas agora. Isso é conversa de verdade. Estou na liga há 13 anos. Se continuarmos perdendo o irmão, metade do time provavelmente não estará lá. Não vamos chegar aos playoffs (em 11 anos).e). Eu realmente não me importo.
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“No final das contas, só quero estar disponível e saudável e ajudar meu time a vencer e se é isso que significa tem que isso acontecerá com eles; que todos acordem e entendam que estamos lutando pelas nossas vidas e que temos que colocar a mão na massa, que assim seja.
Enquanto conversavam no outro vestiário quase ao mesmo tempo, os jogadores dos Bulls tiveram que adivinhar qual era o significado.
“Eu também nunca o vi fazer isso”, disse White. “Então eu realmente não sei. Acho que ele saiu do personagem por um momento.”
Pontuação da caixa | Cronograma do Bucks
Quanto aos seus companheiros, eles naturalmente se uniram em torno de Antetokounmpo, assim como faziam na quadra.
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“Ele deu o tom, então não estou nem um pouco bravo com isso”, disse o guarda Ryan Rollins com um sorriso. “Então eu acho ótimo, mesmo depois de todos terem tentado pressioná-lo, toda a nossa equipe se manifestou e apoiou Giannis.
Bobby Portis Jr., um ex-Bull muitas vezes aplaudido em seu retorno ao United Center, foi um dos jogadores mais acalorados do Bucks e foi vaiado ao deixar o campo.
“Gosto de um pouco de confronto”, disse ele com um sorriso. “Você sabe que gosto de um pouco de confronto. Então, não vamos fugir disso. Acho que ele disse que quer ser um cara mau, então acho que estou ali com ele. Estamos todos envolvidos nisso. Siga o exemplo dele, cara. Estamos aqui apenas para melhorar a cada dia e apenas acumular vitórias. Acumule confiança, acumule bons hábitos e, como eu disse, quando você olha para cima, você está com 0,500 e seguindo em frente. “
Vučević afirmou que não se importava com o facto de Antetokounmpo não ter driblado o relógio, mas depois usou um pouco de humor para talvez explicar a acção.
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“Normalmente, quando o jogo está quase no fim, você simplesmente dribla a bola depois de alguns segundos”, disse ele. “Presumo que Giannis ficou chateado com a notícia de que os Bulls não queriam negociar por ele, então só queria provar um ponto e pronto.”
Foi uma resposta seca do jogador de 35 anos, mas de volta ao vestiário do Bucks, Antetokounmpo foi questionado novamente sobre sua sorte no único time em que jogou, após um início difícil.
Foi sua primeira disponibilidade de mídia pós-jogo desde 29 de novembro. Ele perdeu uma oportunidade em Washington DC em 1º de dezembro e se machucou em 3 de dezembro.
“Estou aqui”, disse ele em Chicago. “Estou aqui. Não me faça essa pergunta. É desrespeitoso comigo mesmo e com meu companheiro de equipe. Uso essa camisa todos os dias. É desrespeitoso com a organização, minha equipe técnica, comigo mesmo e com todas as pessoas que trabalham duro para mim vir aqui e dizer que não quero estar aqui. Não me faça essa pergunta. Estou aqui.”
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“Vou vestir a camisa. E enquanto estiver aqui, vou dar tudo o que tenho, mesmo que seja no último segundo do jogo.”
Este artigo foi publicado originalmente no Milwaukee Journal Sentinel: As tensões aumentam após o feroz moinho de vento de Giannis despencar no final do jogo
