Os eleitores na Tailândia foram às urnas no domingo, numa eleição geral antecipada vista como uma corrida de três vias entre visões concorrentes de políticas de clientelismo progressistas, populistas e antiquadas.
A batalha pelo apoio de 53 milhões de eleitores registados surge num contexto de crescimento económico lento e de aumento do sentimento nacionalista. Embora mais de 50 partidos participem nas eleições, apenas três (o Partido Popular, Bhumjaithai e Pheu Thai) têm a organização e popularidade a nível nacional para obter um mandato vencedor.
Uma maioria simples dos 500 legisladores eleitos escolhe o próximo primeiro-ministro.
Nenhum vencedor geral é esperado
As sondagens locais projectam consistentemente que nenhum partido obterá a maioria, sendo necessária a formação de um governo de coligação.
Embora o Partido Popular progressista seja visto como o favorito para conquistar a pluralidade, os seus principais rivais não partilham as suas políticas reformistas, o que pode congelá-lo na união de forças para formar um governo.
O Partido Popular, liderado por Natthaphong Ruengpanyawut, é o sucessor do Partido Move Forward, que conquistou o maior número de assentos na Câmara em 2023, mas foi impedido de formar governo por legisladores conservadores e depois forçado a dissolver-se.
O partido reformista suaviza seu tom
A sua plataforma continua a prometer reformas abrangentes nas forças armadas, na polícia e no sistema judiciário, apelando aos jovens e aos eleitores urbanos. As limitações legais levaram-no a deixar de lado os apelos à reforma de uma lei que impõe penas severas às críticas à monarquia, ao mesmo tempo que dá nova ênfase às questões económicas.
Abrandar a sua política corre o risco de enfraquecer o seu apoio central, que já está em risco porque as últimas eleições o posicionaram claramente como a alternativa aos nove anos anteriores de governo liderado pelos militares, uma situação que desta vez não pode explorar de forma proveitosa.
Ao mesmo tempo, com a reputação dos militares polida pelo aumento do patriotismo que emergiu durante os confrontos fronteiriços do ano passado com o Camboja, as suas posições críticas em relação aos militares podem ser uma responsabilidade política, disse Napon Jatusripitak, diretor do Centro de Política e Geopolítica do Thai Future, um think tank com sede em Banguecoque.
O Partido Bhumjaithai, liderado pelo actual primeiro-ministro Anutin Charnvirakul, é visto como o principal apoiante e opção preferida do establishment militar monarquista.
Anutin só é primeiro-ministro desde setembro passado, depois de servir no gabinete do antigo primeiro-ministro Paetongtarn Shinawatra, que foi forçado a demitir-se devido a uma violação ética relacionada com a má gestão das relações com o Camboja. Dissolveu o parlamento em Dezembro para convocar novas eleições quando foi ameaçado com um voto de censura.
Os confrontos fronteiriços subsequentes com o Camboja permitiram que Anutin se reformulasse como líder em tempo de guerra, depois de a sua popularidade ter diminuído inicialmente devido a inundações e escândalos financeiros. A sua campanha centra-se na segurança nacional e no estímulo económico.
Bhumjaithai, visto como o partido com maior probabilidade de formar o próximo governo, beneficia de uma estratégia eleitoral que emprega políticas de clientelismo à moda antiga e uma máquina especializada em organização de base no nordeste rico em votos.
A máquina política de Thaksin
O Partido Pheu Thai, o mais recente veículo político do ex-primeiro-ministro bilionário Thaksin Shinawatra, baseia-se em políticas populistas inovadas pelo seu antecessor, o partido Thai Rak Thai, que ocupou o poder de 2001 a 2006, quando foi deposto por um golpe militar.
Os partidos apoiados por Thaksin realizaram repetidas reviravoltas eleitorais, apenas para serem derrubados por tribunais de tendência conservadora e agências de vigilância estatais. Ele suavizou as suas políticas o suficiente para que as eleições de 2023 voltassem ao poder depois de ser julgado pelo sistema militar monarquista, anteriormente hostil, como uma alternativa aceitável ao partido mais progressista Move Forward.
De qualquer forma, o poder judicial conservador tomou um desvio, demitindo dois dos seus primeiros-ministros em dois anos e ordenando a prisão de Thaksin com base em acusações antigas. O partido está agora a fazer campanha sobre a recuperação económica e promessas populistas, como a distribuição de dinheiro, nomeando o sobrinho de Thaksin, Yodchanan Wongsawat, como o seu principal candidato a primeiro-ministro.
A votação de domingo inclui um referendo no qual será perguntado aos eleitores se a Tailândia deve substituir a sua Constituição de 2017, elaborada pelos militares.
A votação não é sobre um projecto proposto, mas sim para decidir se autoriza o parlamento a iniciar um processo formal de elaboração, o que exigiria muitas etapas adicionais antes de se concretizar.
Os grupos pró-democracia vêem uma nova carta como um passo crítico para reduzir a influência de instituições não eleitas, como as forças armadas e o poder judicial, enquanto os conservadores alertam que poderá causar instabilidade.
