O capitão da Inglaterra, Ben Stokes, diz que está orgulhoso da forma como seus jogadores “aguentaram” a vitória no quarto Ashes Test, após uma onda de críticas na preparação para a partida.
A incapacidade de aproveitar boas posições depois de sofrer os Ashes em apenas 11 dias de críquete, dúvidas sobre sua preparação e atitude, além de questões fora do campo envolvendo bebida estão entre as manchetes que prejudicaram o torneio.
Mas uma vitória pulsante de quatro postigos no espaço de dois dias em Melbourne, diante de torcedores viajantes exultantes, significou que a Inglaterra evitou a perspectiva de uma vitória limpa do Ashes.
Stokes disse estar “muito orgulhoso” da forma como sua equipe respondeu para garantir a vitória no Melbourne Cricket Ground, encerrando uma seqüência de 18 partidas sem vitórias na Austrália.
“Dado tudo o que enfrentamos nesta partida, não poderia estar mais orgulhoso da forma como nos portamos como grupo e também como indivíduos”, disse Stokes ao Test Match Special.
“Você é testado de diferentes maneiras como líder em equipes e organizações esportivas.
“Aquilo foi um teste de caráter, um teste de qualidades de liderança. A maneira como agimos, não apenas em público, em termos de toda a mídia e todo esse tipo de coisa.”
Stokes disse que seus jogadores não tinham ideia de que haviam se distraído com o escrutínio extra após a polêmica pausa no meio da série em Noosa.
Ele disse: “Nos bastidores era importante que todos se concentrassem no críquete.
“Teria sido tão fácil colocar nosso foco e atenção em todas essas coisas fora do vestiário. No final das contas, o mais importante é o que temos que fazer lá.”
“Achei que a forma como jogamos boliche esta semana foi excepcional, a forma como executamos aquela perseguição foi excepcional.”
Stokes disse que sua equipe está agora determinada a encerrar a série com mais uma vitória no quinto e último Teste em Sydney, começando em 3 de janeiro (23h30 GMT, 2 de janeiro).
“É um momento de muito orgulho saber o quão difícil esta turnê tem sido e como tudo correu antes dela chegar aqui”, acrescentou Stokes.
“Portanto, é muito bom conseguir aquela vitória durante um longo período de tempo que esperávamos.
“Ainda temos mais um pela frente e o foco não se desviou disso. Fizemos dois jogos e queremos dois resultados.”
