A Inglaterra encerrou uma seca de quase 15 anos ao vencer uma partida-teste em solo australiano, e fez isso no típico estilo maluco do Bazball, durante dois dias no MCG.
Foi assim que a Internet reagiu.
DIA UM
Jofra Archer: fora.
Pat Cummins: Fora.
Nathan Lyon: Fora.
As Cinzas: decidido.
É difícil lembrar de um teste menos importante do Boxing Day.
Criar tópicos de conversa interessantes para esse primeiro dos dois tópicos mortos foi um pouco como conversar com adolescentes durante o almoço de Natal; uma experiência difícil e pouco gratificante que muitas vezes termina num momento silencioso de desespero quanto ao futuro.
Ainda assim, com a nação lenta, cansada e digerindo enormes pilhas de lascas de presunto, a equipe australiana começou o terceiro Teste de maneira semelhante, cambaleando para rebater atordoada e concedendo três postigos rápidos para iniciar a primeira sessão.
Assim como seu pai, depois de pedir um sorvete, Tongue estava causando a maior parte do estrago, mas um Gus Atkinson aposentado também estava jogando bem.
Smith parecia com fome depois de perder o teste decisivo da série devido a problemas no ouvido interno, mas foi mandado embora depois de ser derrubado por Tongue.
Usman Khawaja e Alex Carey estabilizaram ligeiramente as entradas australianas após o almoço, mas ambos partiram logo após fazer 20.
Além de algumas coisas rebeldes de Carse nos primeiros saldos, os ingleses estavam jogando em uma distância ameaçadora, Stokes entrou e rebateu. Era uma seleção inglesa cerrada e atirando, e como um presente de Natal chegando ao posto no dia 28, foi bom vê-los finalmente aparecer, mesmo que estivessem um pouco atrasados.
Cam Green de alguma forma conseguiu fugir. O homem com as passadas mais longas da seleção australiana hesitou antes de correr, mas depois viu Brydon Carse arremessar os tocos após receber a bola em sua sequência.
Um lance solto levou Mitchell Starc a lançar um no meio do jogo. Michael Neser seguiu logo depois, e Scott Boland a bola seguinte. Com 152, Neser foi o artilheiro com 35 e Josh Tongue fez cinco fa.
Um colapso de ordem superior e inferior no afresco do MCG.
A Inglaterra entrou para rebater e Ben Duckett continuou sua jornada de terror, lançando um para um receptor disposto, um erro total, para 2.
O novato, Jacob Bethell, foi vítima de Neser, colocando a bola em seu bloco e depois nas luvas de Carey.
A Inglaterra estava com 2 a 8 e o críquete rápido estava de volta ao cardápio.
Então Crawley caiu para 5, a Inglaterra agora 3-8, a música de circo começou, tremeluzindo e estridente, a tampa do carrossel foi arrancada em uma nuvem de poeira colorida.
Harry Brook saiu e correu pelo campo, balançando e errando como um bêbado jogando críquete na praia, em sua primeira bola.
Joe Root foi o próximo a sair, em vão, aproximando-se de Carey.
Brook dançou para cima e para baixo no campo e jogou seu taco, passou por cima do segurança, levantou-se e arremessou distâncias mais curtas, todo um repertório de arremessos surpreendentes; ele havia decidido claramente: “todo mundo está zombando de jogar na defesa, eu poderia me divertir muito aqui também.”
Ele conseguiu 41 corridas, sem dúvida a maior pontuação da partida até então, mas suas entradas duraram apenas 34 lançamentos.
Jamie Smith foi derrubado por Scott Boland e, faltando pouco mais de uma hora para o final do dia, a Inglaterra estava com 6-68.
Will Jacks chegou na área e rapidamente tirou uma foto que Jonathan Agnew descreveu no ABC Sport como “o tipo de foto que você pode ver em algum lugar verde de uma vila… provavelmente tirada pelo ferreiro”. Jacks saiu 5 minutos depois.
Ben Stokes partiu em seguida, tendo enfrentado uma maratona de 37 bolas em 16 corridas, pega por Smith ao escorregar de Neser. 8-83.
Gus Atkinson colocou a Inglaterra em três dígitos. Os fãs ingleses aplaudiram quando ele atingiu alguns limites, como os fãs de boxe aplaudindo as contrações e espasmos de seu lutador favorito depois que ele foi nocauteado.
Green finalmente lançou Atkinson, da Inglaterra, por 110. Eles perceberam que era difícil rebater este postigo e imediatamente abandonaram toda a confiança em sua própria técnica, esperando que as táticas de bater e rir os servissem melhor.
Scott Boland foi titular dos Night Watchmen. Sua tarefa? Supere um antes dos tocos.
Ele disparou seu primeiro tiro para o ar e caiu em segurança. A Inglaterra teve cinco deslizes e um campo lateral cheio. Foi tenso. Boland sobreviveu e até atingiu um limite na última bola do dia, na qual caíram 20 postigos.
DIA DOIS
Boland sobreviveu a 17 lançamentos na manhã seguinte, marcou seis corridas, aproveitou a bola e geralmente fez seu trabalho.
Seu substituto, Jake Weatherald, foi lançado por Ben Stokes por 5, depois de meio fora, meio jogo de uma bola de bom comprimento; A facilidade com que a Austrália reteve os Ashes pode ter obscurecido o fato de que Weatherald marcou apenas 15 corridas no total neste Teste, 19 no terceiro Teste e 23 no primeiro Teste. Seus 72 e 17 anos em Brisbane estão trabalhando muito para impulsioná-lo ao papel de titular titular.
Marnus Labuschagne foi visto passando a bola para Root. Ele ficou ali esperando que verificassem se o gancho estava no chão, e literalmente chorou ao ver o replay, e então o gancho foi confirmado.
Bang, bang, Head e Khawaja foram postigos de tiro rápido, Head para um 46, o recorde do jogo, e então Khawaja para um pato duas bolas depois. Bang, Carey tentou quatro e escorregou. O almoço estava a poucos minutos de distância.
Este teste consistiu em apenas duas partidas de um dia disputadas consecutivamente.
Assistir a esse tipo de críquete jogado neste campo volátil foi uma loucura, como assistir a um Grande Prêmio de Fórmula 1 virar para uma pista em forma de oito e se transformar em um derby de demolição com pirotecnia. Não vão a lugar nenhum, pessoal, os monster trucks são os próximos.
É estridente, é indigno e, na verdade, é chato ver postigos caindo com tanta regularidade, sem tempo para a tensão crescer no meio, para cada tacada ser uma rebatida escandalosa, em vez de essas rebatidas serem a pontuação emocionante que adorna um turno.
Cameron Green mais uma vez conseguiu um período de estabilidade com Steve Smith depois do almoço, mas isso terminou quando Green caiu no que Stokes poderia chamar de armadilha, abrindo a face de seu taco para uma bola larga e desviando-a para deslizar. Michael Neser foi pego e arremessado como pato, uma ponta arrancada por Carse com a mão esquerda. Corte de Mitchell Starc, também para pato.
Jhye Richardson atingiu alguns limites antes de lançar um para um defensor; A Austrália apostou em 132, a Inglaterra precisava de 175 para vencer, no início do segundo dia.
Será que a Inglaterra tentaria abrir caminho para uma vitória rápida, como Travis Head em Perth? Crawley e Duckett foram embora.
Starc teve uma difícil oportunidade de ser pego e expulso cedo, da qual aproveitou. Crawley então acertou Neser por 11 com um único e Duckett errou espetacularmente um arremesso de rampa.
Eles viviam perigosamente, pois vários trabalhos fracassados caíam em segurança, mas estavam tendo sorte. Eles correram para 0-44 em sete saldos.
Starc então pegou Duckett com um super yorker que bateu no coto da perna. No entanto, Duckett acelerou as entradas inglesas, tirando 34 de 26.
Brydon Carse então, surpreendentemente, fez algum esforço e acabou empatando por apenas 6.
Bethell chegou e finalizou uma bola por cima da corda para quatro.
“Honestamente, é como um jogo T20, as bolas voam para todos os lados, quer você queira ou não”, disse Stuart Clark à ABC Sport.
Scott Boland foi inserido no ataque. Ele torturou os rebatedores com alguns arremessos ultrajantes que pareciam durar um quilômetro. Mas os ingleses chegaram para o chá apenas dois postigos atrás, com 98 corridas para o final.
As corridas vieram rapidamente para a Inglaterra depois que o jogo foi retomado, embora muitas delas vindos de bordas que escaparam dos defensores ou de chutes perdidos que caíram em grandes áreas vazias de grama do MCG.
“A linguagem corporal australiana é bastante reveladora aqui, apenas seguindo os movimentos”, disse Jason Gillespie.
Na verdade, os donos da casa pareciam um time com uma vantagem incontestável na série, felizes por receber algumas rebatidas antes do gongo, sabendo que haviam vencido a luta por pontos.
A Inglaterra trabalhou um pouco para conseguir uma vitória por quatro postigos antes dos tocos no segundo dia e ficará encantada por ter encerrado a seca e evitado uma cal.
Aqui, os métodos malucos funcionaram, mais ou menos, embora dependessem do mau desempenho da Austrália com o morcego em terrenos selvagens e lanosos.
Acho que deveríamos ficar felizes por um jogo morto ter sido animado por uma competição verdadeiramente maluca.
Mas quando o efeito do açúcar passar, aqueles que o viram (e, mais pertinentemente, aqueles com bilhetes para os dias três, quatro e cinco) poderão viajar para Sydney sentindo-se bastante vazios por dentro.
