Os 160 de Root ajudaram a Inglaterra a fazer 384 no Sydney Cricket Ground, antes que a Austrália respondesse com 166-2. Ele passou quase duas horas fora de campo durante as entradas da Austrália, uma ausência posteriormente atribuída a uma cãibra nas costas.
Este último século levou Root a 13.937 testes, pouco menos de 2.000 atrás do grande Sachin Tendulkar da Índia, o único homem com mais. Root está jogando seu 163º teste e mais quatro anos como internacional pela Inglaterra proporcionariam muitas oportunidades para ultrapassar o recorde de 200 internacionalizações de Tendulkar.
Root é duas vezes vencedor do Ashes em casa, mas sua carreira coincidiu com o péssimo recorde da Inglaterra.
Durante as três turnês anteriores de Root, a Inglaterra perdeu por 5-0, 4-0 e 4-0. Ele foi o capitão das duas derrotas por 4 a 0.
A Inglaterra rendeu esta série com derrotas nos três primeiros testes, mas ainda assim conseguiu evitar a vitória por 5 a 0 no Melbourne Cricket Ground. Foi a primeira vitória na Austrália para Root e seu sucessor como capitão da Inglaterra, Ben Stokes.
“Foi ótimo vencer no MCG”, disse Root. “Esperamos que isso beneficie a equipe de teste no sentido de jogar aqui novamente com boas lembranças.
“Para muitos integrantes deste elenco é a primeira vez que aqui estão, então se eles tiverem boas lembranças e conseguirmos encontrar uma forma de vencer este jogo, as duas últimas lembranças que teremos aqui serão de duas vitórias do Ashes.
“A bagagem que pode ter estado presente para uma geração anterior pode não estar lá para eles. Há muito pelo que jogar nos próximos três dias.”
Root já teve momentos ruins em Sydney antes. Em 2013-14, em sua primeira turnê pelo Ashes, o Yorkshireman ficou de fora em Sydney – a única vez que ele foi dispensado em sua carreira de testes.
Quatro anos depois, ele acabou no hospital após sofrer temperaturas de 47 °C (116,6 °F). A doença o impediu de cumprir sua apresentação pós-série e deveres de mídia como capitão.
No início desta turnê, Root finalmente alcançou seu primeiro Ashes cem na Austrália durante o segundo teste em Brisbane.
Ele repetiu sua comemoração no Gabba quando alcançou três figuras no Sydney Cricket Ground, encolhendo os ombros na direção do Barmy Army.
“Tivemos um grande apoio nesta série e não conseguimos alcançar o que queríamos”, disse Root.
“Em nenhum momento isso vacilou, e em nenhum momento isso vacilou quando vim aqui em turnê. Foi excepcional. É a minha maneira de dizer obrigado.”
