O substituto Jamaldeen Jimoh-Aloba marcou um gol da vitória tardia, quando o Aston Villa recuperou de dois gols de desvantagem para vencer o RB Salzburg por 3 a 2 e terminar entre os dois primeiros da Liga Europa, mas a vitória foi prejudicada por uma lesão de Ollie Watkins.
O Villa, já com vaga garantida nas oitavas de final, conquistou com dificuldade a sétima vitória em oito jogos na fase de grupos, mas Watkins foi forçado a sair devido ao que parecia ser uma lesão no tendão da coxa. O técnico do Villa, Unai Emery, disse que o clube saberá mais sobre a extensão da lesão na sexta-feira.
“Ele sentiu alguma coisa, mas não muito”, disse Emery. “Vamos testá-lo amanhã e esperamos que não demore muito. Mas não sei se ele estará disponível no domingo ou não.”
O Salzburgo não teve outra escolha senão procurar os três pontos e foi recompensado por uma fantástica exibição na primeira parte, quando Karim Konate aproveitou um erro de Tyrone Mings.
Os líderes austríacos causaram ainda mais danos quando Moussa Yeo converteu à queima-roupa, pouco depois do intervalo.
Morgan Rogers saiu do banco para reduzir a desvantagem pela metade e Mings expiou seu erro anterior ao acenar para os anfitriões, antes de Jimoh-Aloba completar a recuperação marcando seu primeiro gol sênior aos 87 minutos.
Jamaldeen Jimoh-Aloba comemora sua vitória tardia pelo Aston Villa
Como Villa ficou para trás e deu a volta por cima
O futuro do emprestado Harvey Elliott permanece incerto, com Emery admitindo que sua situação no clube não mudou, mas ele foi incluído no time titular em sua primeira aparição desde outubro.
Watkins mostrou o quão confiante estava no primeiro minuto ao mirar de longe. Elliott justificou sua escolha quase imediatamente, mas viu seu rebote ser rejeitado coincidentemente pelas pernas do goleiro Alexander Schlager.
O Salzburgo sabia que precisava de vencer para ter alguma hipótese de avançar na competição e a equipa austríaca marcou aos 33 minutos. Mings estava indeciso sobre a bola e foi despossuído por Edmund Baidoo, que tentou levar a bola para Konate, apesar dos melhores esforços de Victor Lindelof.
Emery tem lidado com vários problemas de lesão ultimamente e a situação piorou quando Watkins foi substituído por Rogers aos 35 minutos, após sentir um beliscão no tendão da coxa.
Demorou apenas quatro minutos para o segundo tempo para os visitantes aumentarem a vantagem.
Kerim Alajbegovic mostrou um ótimo jogo de pés ao avançar para a área de seis jardas e enquadrar a bola para Yeo, que chutou com precisão para a rede.
No meio do tempo, o time da casa encontrou o caminho de volta ao jogo. Villa quebrou e Rogers fez uma bela dobradinha com Emi Buendia antes de acertar um chute no poste mais próximo.
Aos 76 minutos empataram. Matty Cash fez uma entrega provocativa e Mings enfiou a cabeça na frente do punho de Schlager e cabeceou para a rede vazia.
E Villa Park explodiu quando o time da casa completou a reviravolta a três minutos do final, quando Jimoh-Aloba estava disponível para finalizar um cruzamento de Kadan Young.
Emery torceu pelo retorno do Villa à Liga Europa
“A Europa é sempre difícil. É difícil vencer o adversário em casa e fora”, disse o técnico do Aston Villa, Unai Emery.
“Hoje enfrentamos uma equipe que precisava vencer para ter chances de classificação e a ideia deles é ter sempre muitos jogos pela frente e tivemos dificuldades no primeiro e no segundo tempo e perdemos por 2 a 0.
“Mas a forma como reagimos é semelhante à do campeonato, no processo que tivemos este ano. Claro que estou muito feliz com o desempenho colectivo e com as coisas boas individuais, mas temos de tentar evitar outras coisas nos próximos jogos.”
“No geral estou feliz e hoje trouxemos alguns jogadores jovens. É muito importante para eles terem oportunidades de mostrar o seu progresso.
“Esta competição é muito importante. A prioridade é a Premier League, mas este é o segundo objectivo. A forma como nos relacionámos com os adeptos hoje… eles criaram um ambiente, ajudaram-nos – e nós respondemos por causa da energia.”
As figuras-chave do Villapark
- O Aston Villa venceu pela terceira vez uma desvantagem de mais de dois golos num grande jogo europeu, também em Setembro de 1998 (3-2 contra o Strømsgodset na Taça UEFA) e em Abril de 2025 (3-2 contra o PSG na Liga dos Campeões).
- O FC RB Salzburg não conseguiu vencer um grande jogo europeu, pois liderou por dois golos contra o Athletic Club pela primeira vez desde Outubro de 2011, empatando 2-2 na UEFA Europa League.
- Jamaldeen Jimoh-Aloba foi o quarto jogador mais jovem (19 anos e 119 dias) a marcar pelo Aston Villa na principal competição europeia, atrás de Nathan Delfouneso (17 anos 319 dias), Darius Vassell (18 anos 94 dias) e Mark Walters (18 anos 154 dias).
- Moussa Yeo, do FC RB Salzburg, é o segundo jogador mais jovem (21 anos e 242 dias) a marcar ao Aston Villa num importante jogo europeu em Villa Park, atrás apenas de Christer George pelo Strømsgodset em Setembro de 1998 na Taça UEFA (19 anos e 35 dias). O terceiro mais jovem é Karim Konaté, que marcou o primeiro golo esta noite (21 anos e 314 dias).
- Tyrone Mings se tornou o artilheiro europeu mais velho do Aston Villa (32 anos e 322 dias), quebrando o recorde de Ray Houghton de setembro de 1994 contra a Internazionale (32 anos e 266 dias).
