Eventos importantes
Leitura pré-jogo: Villa
Se você quiser saber mais sobre a sequência de vitórias de Villa, Jonathan Wilson está esperando com sua sabedoria habitual.
Preâmbulo
Boa tarde a todos e bem-vindos ao grande jogo de hoje – na verdade, o único jogo das quatro divisões (masculinas) em Inglaterra. No dia mais curto do ano, as autoridades decidiram criar o programa mais curto possível. E a partida que escolheram terminou em 0 a 0 na temporada passada.
Porém, desta vez pode ser muito saboroso. O Aston Villa venceu nove jogos consecutivos em todas as competições. O Manchester United, que só tem uma competição para se preocupar, venceu apenas duas vezes nos últimos sete jogos. No entanto, ao enfrentar esses adversários, o United começa a parecer a força que já foi. Villa até conseguiu fazer com que os sucessores de Alex Ferguson parecessem bons: nos 18 jogos do campeonato contra o United desde 2013/2014, o Villa venceu duas, empatou quatro e perdeu doze.
Hoje eles terão o ímpeto ao seu lado. E um gerente muito mais capaz. Unai Emery vence 55 por cento de seus jogos com o Villa; Ruben Amorim obtém 39 por cento dos seus lucros com o United. Você pode ver a divisão entre eles na maneira como cada um trata o garoto mais inteligente de seu clube. Embora Emery tenha transformado Morgan Rogers em um maestro, Amorim tende a ver Kobbie Mainoo como alguém a ser rejeitado ou desprezado.
O United sabia que sentiria falta de Bryan Mbeumo e Amad hoje devido ao Afcon. Mas graças a uma falta estúpida na noite passada que levou a uma suspensão (e a um gol de falta), eles também terão que se contentar sem Casemiro.
Amorim parece ter três opções de substituto, mas não tem vontade. (1) Confie em Mainoo, que – como o próprio Amorim reconheceu – jogou bem contra o Bournemouth e trouxe calma a um jogo que se transformou numa festa de escritório. (2) Voltemos a Manuel Ugarte, que tem o hábito de estar em campo quando o United desmorona. (3) Insulte os dois jogando contra alguém fora de posição como Lisandro Martinez, que ainda não começou enquanto retornava de uma licença por lesão de nove meses. Pode até haver um (4): abandonar o terceiro defesa-central, colocar Mainoo e Ugarte em dupla no pivô e deixar Bruno Fernandes regressar ao seu habitat natural mais à frente.
Esta é a primeira visita de Amorim ao Villa Park. Segundo a Opta, ele tem três vezes mais chances de perder do que de ganhar (57% contra 20). Mas muitas vezes convém à sua equipe ser azarão e ultimamente tem estado melhor fora de casa, com três vitórias e dois empates desde o início de outubro. A consistência impecável do Villa não garantiu o domínio, com as últimas sete vitórias a acontecerem por um golo. E é Natal, então tudo pode acontecer.
