O presidente dos EUA, Donald Trump, coroou as festividades com um ataque sem precedentes à Venezuela, supervisionando uma operação surpresa de sequestro e captura contra o líder venezuelano Nicolás Maduro.
A dramática missão de sábado marcou uma estadia de inverno em sua propriedade em Mar-a-Lago, em Palm Beach, Flórida, repleta de uma mistura incomum de atividades que se tornaram estranhamente típicas do presidente pouco convencional.
Trump passou a noite de quinta-feira, por exemplo, enviando mensagens no Truth Social sobre uma gama eclética de tópicos, nenhum deles relacionado ao país sul-americano.
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Ele escreveu que os Estados Unidos estavam “prontos e preparados” e preparados para ajudar os manifestantes no Irão caso fossem atacados pelo governo de Teerão. O presidente de 79 anos também presenteou seus 11,2 milhões de seguidores do Truth Social com a imagem de uma águia que aparentemente foi morta por um moinho de vento, garantindo-lhes em uma postagem separada que ele está com “SAÚDE PERFEITA”.
Na sexta-feira, menos de 24 horas antes da missão à Venezuela, Trump passou quase uma hora examinando mármore e ônix em um importador italiano de pedras em uma área arenosa de Lake Worth Beach para seu planejado salão de baile na Casa Branca. Os espectadores ficaram boquiabertos enquanto a limusine presidencial “The Beast” serpenteava pelas ruas estreitas repletas de shopping centers e estacionamentos de trailers para a excursão de compras.
Desde que chegou a Mar-a-Lago, em meados de dezembro, para uma viagem que termina no domingo, os dias de Trump têm sido uma mistura de assuntos geopolíticos inebriantes, com visitas de líderes estrangeiros e ocasiões sociais chamativas, como uma gala de gala de Ano Novo repleta de socialites de Palm Beach. Nenhum trecho sublinhou mais essa justaposição do que nos últimos dias.
Seus apoiadores veem um executivo vigoroso, capaz de conciliar diversas tarefas e interesses simultaneamente. Os seus opositores dizem que ele se distrai facilmente e por vezes se concentra em assuntos triviais, mesmo quando a sua administração está envolvida em assuntos de imensas consequências, como a preparação para atacar uma nação soberana.
Na véspera de Ano Novo, com centenas de meios militares já instalados e aguardando a ordem de captura de Maduro, Trump foi ao Truth Social para comemorar ironicamente a notícia de que George e Amal Clooney, ambos críticos do presidente americano, tinham obtido a cidadania francesa.
Horas depois, durante a gala em Mar-a-Lago, Trump convidou a pintora Vanessa Horabuena para subir ao palco para pintar uma imagem de Jesus Cristo. Ele então leiloou a pintura por US$ 2,75 milhões (A$ 4,11 milhões) para uma mulher de cartola e um homem esguio de smoking modificado. Os rendimentos, disse o presidente, iriam para o St. Jude Children's Research Hospital e para o Gabinete do Xerife do Condado de Palm Beach.
No período que antecedeu a missão à Venezuela, Trump também tinha em mente o seu projecto arquitectónico mais notável: o novo salão de baile da Casa Branca, avaliado em 400 milhões de dólares. A iniciativa enfrentou duras críticas de democratas e preservacionistas, em parte porque envolveu a demolição de uma parte significativa da mansão executiva.
Um funcionário da Casa Branca disse aos repórteres na sexta-feira que Trump estava comprando mármore e ônix para o salão de baile às suas próprias custas, sem fornecer mais detalhes.
“Estou construindo um salão de baile magnífico, grande e lindo que o país queria, que a Casa Branca queria há 150 anos”, disse Trump na semana passada ao lado do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, que viajou à Flórida para se encontrar com o presidente dos EUA.
O facto de Trump se ter aventurado dias mais tarde a analisar opções de mármore – mesmo quando uma das mais importantes operações militares dos EUA na América Latina era iminente – não foi uma surpresa total para um presidente que há muito tem uma espécie de obsessão pela pedra branca.
Durante o seu primeiro mandato, os membros do conselho de arquitectura nomeados por Trump exigiram que uma renovação da Reserva Federal em Washington incluísse mais mármore. Essa exigência, revelada pelos meios de comunicação social em 2025, assumiu uma relevância renovada, à medida que Trump critica frequentemente o presidente da Fed, Jerome Powell, pelo custo dessa renovação.
Depois da parada de sexta-feira de Trump no importador de mármore, ele se dirigiu ao seu campo de golfe, como fazia quase diariamente enquanto estava na Flórida. À noite, ele se encontrou com seu embaixador na China, o ex-senador David Perdue.
Em poucas horas, o plano para capturar Maduro estava em andamento.
