Uma ampla anulação do interesse nacional corre o risco de ser pressionada por uma “linha conga de lobistas” sobre os ministros para explorar isso para isentar o desenvolvimento, alerta o autor da auditoria por trás da reforma da lei trabalhista da natureza.
Graeme Samuel, que escreveu a revisão de cinco anos sobre as proteções ambientais federais, diz que a isenção de interesse nacional é demasiado aberta à interpretação e corre o risco de disputas legais e exploração por parte dos ministros.
“Além disso, o risco para o ministro é que haja uma fila de lobistas que estarão do lado de fora da sua porta dizendo: 'Bem, olhem, basta usar a isenção de interesse nacional'”, advertiu o ex-chefe do órgão de vigilância do consumidor numa audiência parlamentar em Camberra.
A substituição do interesse nacional foi incluída na revisão da Lei de Proteção Ambiental e Conservação da Biodiversidade feita pelo Ministro do Meio Ambiente, Murray Watt.
A isenção de interesse nacional é demasiado aberta a interpretações, diz o professor Graeme Samuel. (Mick Tsikas/FOTOS AAP)
O governo federal está na sua terceira tentativa de reformar as leis destinadas a proteger espécies e habitats importantes a nível nacional contra o desenvolvimento destrutivo.
O senador Watt diz que apresentou um pacote que irá restaurar a natureza e acelerar as aprovações para energias renováveis, habitação e outros desenvolvimentos valiosos.
O apoio necessário ainda não foi obtido nem dos Verdes nem da oposição.
O professor Samuel recomendou a primazia do interesse nacional na sua revisão de 2020, mas disse que deveria ter sido mais cuidadoso na sua definição de interesse nacional e nas circunstâncias em que deveria ser utilizado.
“Isso não funcionou”, disse ele ao inquérito do Senado.
Em vez disso, ele acredita agora que o interesse nacional deve ser ponderado como uma das questões a ter em conta ao determinar se a aprovação do desenvolvimento deve ser concedida.
Murray Watt argumenta que o pacote restaurará a natureza e acelerará as aprovações de desenvolvimento. (Lukas Coch/FOTOS AAP)
“Por outras palavras, o 'interesse nacional' deve tornar-se uma consideração que deve ser equilibrada com outras considerações, em particular a protecção e restauração do ambiente”, escreveu ele na sua apresentação ao inquérito.
O senador Watt enfatizou que os poderes de interesse nacional, tal como redigidos, seriam “raramente” usados em questões relacionadas com segurança e emergências.
Os grupos ambientalistas que compareceram perante a comissão disseram que qualquer isenção de interesse nacional deveria ser limitada a um conjunto restrito de circunstâncias que não incluísse projectos de combustíveis fósseis.
“A ideia de que projetos massivos de poluição por combustíveis fósseis poderiam beneficiar uma nação que já sofre de danos climáticos extremos… é mais do que absurda”, disse o diretor executivo do Greenpeace Austrália-Pacífico, David Ritter, aos deputados.
