O Novato Ofensivo do Ano da AP não será anunciado até 5 de fevereiro, mas os principais candidatos farão seus casos finais neste fim de semana. De acordo com as probabilidades atuais no DraftKings Sportsbook, o prêmio aparentemente se resume a dois candidatos: o recebedor do Carolina Panthers, Tetairoa McMillan, e o quarterback do New Orleans Saints, Tyler Shough.
No DraftKings, McMillan é o favorito de -175 para entrar na última semana da temporada regular, enquanto Shough é a segunda escolha de +150. O running back TreVeyon Henderson dos Patriots (+1200), o quarterback dos Giants Jaxson Dart (+1400) e o recebedor dos Buccaneers Emeka Egbuka (+1600) completam as cinco primeiras escolhas nas apostas, mas são apostas de longa distância significativas.
O argumento para McMillan ser o Estreante Ofensivo do Ano é forte. Ele lidera todos os novatos em recebimento de touchdowns (sete), enquanto ocupa o segundo lugar em jardas recebidas (929) e terceiro em recepções (66) para um time 8-8 Panthers que lidera a divisão e pode garantir uma vaga nos playoffs com uma vitória ou empate contra Tampa Bay (7-9) no sábado ou uma derrota do Saints para os Falcons no domingo. McMillan e Carolina são azarões de três pontos nas últimas probabilidades do DraftKings para os Buccaneers.
Enquanto isso, Shough também tem um argumento para ganhar o prêmio. Desde que assumiu o cargo de titular do New Orleans na Semana 9, o forte quarterback completou 69,6% de seus passes para 1.997 jardas e nove touchdowns contra quatro interceptações. Mais importante ainda, ele tem o Saints em uma seqüência de quatro vitórias consecutivas, a mais longa da franquia em uma única temporada desde 2020. Shough e New Orleans são azarões de 3,5 pontos nas últimas probabilidades do DraftKings contra Atlanta.
Mas há duas razões pelas quais o valor da aposta ainda está em McMillan, apesar de ele ser o favorito. Primeiro, ele tem um jogo positivo contra a defesa do Tampa Bay. Contra a mesma defesa há apenas duas semanas, ele fez seis recepções para 73 jardas e um touchdown. Os Buccaneers têm uma das piores defesas de passe do campeonato, permitindo 236,4 jardas aéreas por jogo (26º no campeonato), e não poderão contar com o cornerback Jamel Dean, que estará afastado no sábado devido a uma lesão no ombro.
Além disso, a estrutura da votação poderia ajudar McMillan. Os eleitores devem classificar seus cinco principais candidatos a Estreante Ofensivo do Ano, e os jogadores ganham pontos em uma base 10-5-3-2-1 (10 pontos para o primeiro lugar, cinco para o segundo e assim por diante). Resultados anteriores mostram que os eleitores preferem jogadores que jogam com calendário completo, em comparação com aqueles que jogam com calendário abreviado. Isso poderia muito bem colocar McMillan, que tem todos os jogos, em mais votos do que Shough, que disputou apenas 10 jogos e foi titular em oito.
As probabilidades de -175 de McMillan ganhar o prémio traduzem-se numa probabilidade de vitória de 63,6%, o que significa que há valor para um apostador que acredita que as probabilidades de McMillan ganhar são cerca de dois terços ou mais.
