O Celtics anunciou na segunda-feira que o atacante Jayson Tatum foi designado para o Maine Celtics, seu afiliado da G League, durante o dia para participar de parte de seu treinamento em Boston.
Tatum será chamado de volta ao clube da NBA após completar o treino, marcando mais um passo em sua reabilitação de uma ruptura no tendão de Aquiles que sofreu nos playoffs do ano passado. Tatum recebeu algum trabalho individual em quadra no centro de treinamento do Celtics, mas a transição para os treinos de equipe é um passo importante no processo de reabilitação.
Já agrupar as atividades em quadra antes do intervalo do NBA All-Stars apenas alimentará as especulações de que o atacante seis vezes All-Star poderia retornar antes do final da temporada 2025-26. Tatum afirmou antes da temporada que ele não descarte jogar este anomas recentemente observou que seu foco é garantir que ele consiga processo de reabilitação certo na primeira vez e não voltar muito cedo e causar contratempos.
Quando Tatum se machucou, o consenso geral era que a temporada 2025-26 seria perdida para Boston. Eles foram agressivos ao derrubar o elenco e transferir algumas peças-chave do time que conquistou o título há dois anos, trocando jogadores como Jrue Holiday e Kristaps Porzingis e deixando Al Horford agir como agente livre.
Apesar dos esforços para cortar salários e sair dos impostos no prazo de negociação, o Celtics está empatado em segundo lugar na Conferência Leste com o New York Knicks por 34-19. Jaylen Brown jogou no nível All-NBA, jogadores que antes eram considerados jogadores profundos assumiram papéis importantes e Joe Mazzulla obteve a adesão total deste time para mantê-los não apenas na busca pelos playoffs, mas no topo da conferência.
Como resultado desse sucesso, o potencial de Tatum retornar às quadras nesta temporada parece mais realista do que nunca. Parte da razão pela qual a maioria das pessoas descartaram a possibilidade de Tatum jogar nesta temporada foi que haveria pouca recompensa para compensar o risco de voltar muito cedo, já que o Boston foi projetado como um time play-in antes da temporada. Com o Leste parecendo aberto e o Celtics parecendo ter uma quadra em casa pelo menos na primeira rodada dos playoffs, o retorno de Tatum pode tornar este time de Boston um legítimo candidato ao título.
Isso certamente terá um papel importante no retorno dele à ação este ano, mas Tatum e os Celtics se concentrarão principalmente em sua saúde a longo prazo. Eles verão como seu corpo responde a mais trabalho em campo e treinos com o time da G League nos próximos meses. Em algum momento, eles vão querer tomar uma decisão oficial sobre seu futuro imediato nesta temporada, e você pode imaginar que os Celtics gostariam que Tatum pudesse jogar alguns minutos da temporada regular, em vez de pular direto para a intensidade dos playoffs.
Por enquanto, ele trabalhará um pouco com o elenco da G League e continuará tentando marcar todas as caixas necessárias antes que essa decisão seja tomada. Dado o seu cronograma de recuperação até o momento, um retorno nesta temporada continua sendo uma possibilidade legítima, o que tornaria a corrida dos playoffs no Leste ainda mais intrigante.
