O armador do Kentucky, Jaland Lowe, será submetido a uma cirurgia no ombro no final da temporada, disse o técnico Mark Pope na segunda-feira. É mais um golpe brutal para uma das equipas mais decepcionantes do país.
“Acabamos de terminar uma longa reunião com Jaland Lowe, uma reunião muito emocionante, na verdade”, disse Pope no The Mark Pope Show. “…Ele deslocou o ombro três vezes agora. Cada vez com cada vez menos contato. Ele o ajustou nos jogos e ajustou uma vez nos treinos para aumentar isso. Pesquisamos e tentamos todos os cenários razoáveis possíveis para mantê-lo ativo, mas hoje tomamos a decisão sábia e correta de que ele fará uma cirurgia e, portanto, ficará afastado durante toda a temporada. Serão necessários vários meses – seis meses, mais ou menos – de reabilitação antes que ele possa voltar a 100 por cento. Eu sei que não sei se vi alguém passar por mais coisas em tão pouco tempo.”
Esperava-se que Lowe, transferido de Pittsburgh, fosse uma grande parte da temporada dos Wildcats, mas problemas nos ombros o limitaram a nove jogos e duas partidas como titular. Houve uma forte sequência de três jogos no final de dezembro e início de janeiro, durante os quais Lowe teve média de 15,7 pontos e ajudou nas vitórias sobre Indiana e St. Mas ele teve dificuldades na derrota da semana passada para o Missouri e depois jogou apenas três minutos na vitória de sábado sobre o Mississippi State, antes de machucar novamente o ombro.
Em geral, Kentucky é e uma das equipes mais decepcionantes do país. Depois de ficar em nono lugar na pré-temporada AP Poll, os Wildcats estão apenas 10-6 (1-2 SEC) e apenas 1-5 contra adversários classificados. Pope teve que lidar com uma variedade de questões, desde esforços inconsistentes até tiros ruins na área e ferimentos. Jayden Quaintance, transferido do Arizona State após uma ruptura no ligamento cruzado anterior, apareceu em apenas quatro jogos. A transferência do Alabama, Mouhamed Dioubate, perdeu quase um mês devido a uma lesão no tornozelo.
No entanto, a lesão de Lowe é particularmente prejudicial, já que ele é o único armador natural do elenco. Pope mencionou Jasper Johnson, um calouro de quatro estrelas, como um dos jogadores que precisará se destacar na ausência de Lowe. O artilheiro Otega Oweh também pode assumir um papel maior no manejo da bola.
