Matt Norlander passou os últimos dias na Vegas Strip, indo e voltando entre as duas arenas que sediarão o Players Era Championship deste ano. Ele forneceu informações privilegiadas todos os dias do evento. Você pode ler o caderno de segunda-feira dele e o dele aqui Resumo de terça-feira aqui.
LAS VEGAS – O time que mais critica o formato do Players Era Championship de 2025 é o Iowa State.
Os Cyclones derrotaram St. John's e Creighton por 2 a 0, vencendo esses jogos por um total de 19 pontos. No entanto, não foi o suficiente para terminar entre os quatro primeiros, o que significa que o ISU não só não conseguiu o campeonato ou o terceiro lugar na quarta-feira, mas também teve que jogar contra Syracuse localmente às 10h para a primeira partida do dia – sem nenhum bônus em dinheiro NIL em jogo.
A equipe de TJ Otzelberger parecia estar jogando chateada: Cyclones 95, Orange 64. Foram 18 equipes envolvidas nesta segunda edição do Players Era Championship. Iowa State voa de volta para Ames como um dos três com um recorde de 3-0 no evento. Os Cyclones estão em 15º lugar, mas devem ver seu status subir para o top 10 do ranking da AP na próxima semana.
Isso se parece muito com uma seleção dos 10 primeiros – especialmente porque ISU venceu dois jogos sem o armador titular Tamin Lipsey, que está lidando com um problema na virilha. Otzelberger disse após a vitória de quarta-feira que eles adotarão uma abordagem cautelosa antes do próximo jogo do ISU contra o Alcorn State dentro de uma semana, em 3 de dezembro, mas certamente parece que Lipsey deve ser capaz de voltar para a grande batalha pelo número 1 de Purdue no sábado, 6 de dezembro.
O formato da Era dos Jogadores precisa ser ajustado para que o evento possa atingir todo o seu potencial em 2026 e além
Matt Norlander
Para ter uma ideia melhor do que Lipsey está enfrentando, perguntei a Otzelberger se ele teria jogado se, por exemplo, a lesão que ele sofreu agora tivesse ocorrido durante o torneio da NCAA.
Quanto a não poder jogar contra Tennessee, Kansas, Gonzaga ou Michigan, Otzelberger foi diplomático sobre o assunto durante a coletiva de imprensa pós-jogo.
“A forma como nossa equipe opera é exatamente o que temos pela frente, vamos abordar isso com as melhores intenções e mentalidade, e é nisso que vamos manter nosso foco”, disse ele. “Nossos rapazes fizeram um ótimo trabalho hoje e isso é tudo que importa.”
Após a coletiva de imprensa, Otzelberger falou com um pequeno grupo de repórteres e repetiu o que me disse na terça-feira depois de derrotar Creighton: “Olha, não me importo, dez em cada dez vezes não vamos aproveitar a chance contra (Greg) McDermott. Qualquer um pode me destruir se quiser. Para mim, a coisa certa a fazer é não dar esse chute.”
O grande panorama do estado de Iowa é que o time será mais uma vez um dos melhores do Big 12. Joshua Jefferson está jogando como um All-American nas primeiras três semanas da temporada. Ele teve média de 16,0 pontos, 8,0 rebotes e 6,0 assistências nos últimos três dias. Também adoro a peça do calouro francês Killyan Toure. Que jogador inteligente e suave como a seda.
Com Lipsey afastado, Toure assumiu um papel mais proeminente, totalizando 49 pontos em 15 dos 24 arremessos contra Creighton e Syracuse. Ele também teve seis assistências e três roubos de bola na quarta-feira.
“Eu simplesmente joguei meu jogo e aproveitei a oportunidade para vencer porque isso é o mais importante. A vitória é mais importante do que o que faço em campo, as estatísticas e tudo mais”, disse Touré à CBS Sports. “Nestes três jogos mostramos a nossa identidade em campo”.
A próxima chance do estado de Iowa em um grande palco será em 10 dias na Mackey Arena. Essa é uma pergunta difícil, mas dada a boa aparência do ISU, será um dos melhores confrontos da primeira semana de dezembro.
Este caderno será atualizado ainda na quarta-feira, à medida que mais resultados da Era dos Jogadores chegarem.
