Audi diz que quer lutar pelo título mundial de F1 em 2030 depois de lançar um carro-conceito R26 para o próximo ano.
Num evento de lançamento em Munique, a marca alemã apresentou a sua nova identidade visual para 2026, incluindo uma pintura conceptual prateada, vermelha e preta para o que está a ser chamado de Conceito R26, antecipando o primeiro desafiante da Audi na F1 aos novos regulamentos técnicos após a aquisição da Sauber.
A Audi anunciou pela primeira vez em 2022 que se juntaria à F1, adquirindo inicialmente uma participação de 25% na Sauber antes de adquirir totalmente a equipe antes de uma reformulação completa da marca em 2026. Desde então, vendeu uma participação minoritária à frente de riqueza soberana do Catar para ajudar com os custos iniciais de renovação da equipe suíça e de dar início ao programa de motores de F1 da própria Audi em Neuburg.
O CEO da Audi, Gernot Doellner, diz que o fabricante alemão tem como objetivo uma candidatura ao campeonato mundial a partir de 2030, ao mesmo tempo que “tem ambições” para os primeiros anos da série.
“Nos próximos dois anos seremos desafiadores”, disse Doellner, que foi acompanhado no evento pelo CTO e COO da equipe Mattia Binotto, pelo chefe da equipe Jonathan Wheatley e pelo CEO da F1 Stefano Domenicali.
Pintura do conceito Audi F1 Team RS26
Foto por: Audi Sport
“Temos que melhorar desde onde estamos agora e também ter ambições para 2026 e 2027. Estes anos são anos de desafios. E a partir de 2028 queremos ser verdadeiros competidores e lutar pelo campeonato a partir de 2030.
O ex-chefe da equipe Ferrari F1 e especialista em unidades de potência, Binotto, diz que a decisão da Audi de desenvolver o carro e a unidade de potência internamente dará à equipe uma “vantagem competitiva” sobre as equipes clientes da F1.
“Para ter sucesso no futuro e se tornar uma equipe vencedora, pode aumentar a complexidade, mas é um requisito”, disse Binotto. “Ter controle total sobre o chassi e o motor proporciona uma vantagem competitiva, uma vantagem técnica.
“E porque para a Audi não se trata apenas de participar, trata-se de vencer, eu diria que isso é um dado adquirido. Portanto, aceitamos a complexidade porque temos uma ambição clara.”
O chefe da equipe, Wheatley, acredita que a atual equipe Sauber, que teve uma temporada sombria em 2024, já deu um grande passo depois que grandes melhorias colocaram a equipe de volta no meio-campo apertado da F1 este ano.
Pintura do conceito Audi F1 Team RS26
Foto por: Audi Sport
“Fiquei extremamente encorajado com o que descobri: uma equipe muito mais jovem do que eu esperava, com uma mente mais aberta do que eu esperava e que já havia começado a jornada para se tornar uma equipe competitiva de F1, em vez de uma conquista para levar dois carros para uma corrida todos os domingos”, disse o ex-diretor esportivo da Red Bull.
“Estamos agora em um processo de transformação. O investimento e a crença da Audi na equipe são extraordinários, e a equipe sente isso. Todos os dias podemos sentir o progresso que estamos fazendo e a equipe agora está começando a acreditar em si mesma, e isso é muito importante em termos de construção de impulso e progresso.
“Se você quiser expressar isso, a equipe quase alcançou o inacreditável último fim de semana no Brasil ao construir um carro totalmente novo para Gabriel (Bortoleto, que bateu na corrida de velocidade) em um tempo incrivelmente curto.
“Esta equipe não teria conseguido fazer isso há um ano e isso não é por causa de ferramentas ou investimentos, é por causa do espírito que vem da equipe acreditar em si mesma.”
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