A Audi vendeu uma participação majoritária na famosa empresa de design automotivo Italdesign para a UST, uma empresa de consultoria de TI apoiada por Cingapura e com sede na Califórnia e na Índia.
Os termos do acordo, incluindo o preço, não foram divulgados, mas a Audi manterá uma participação minoritária na Italdesign. Será também um “parceiro estratégico” de longo prazo e um cliente “importante” da empresa de design italiana.
O acordo ainda está sujeito à aprovação regulatória, mas a UST afirma que ajudará “a Italdesign a expandir (sua) presença internacional através da presença global da UST em mais de 30 países”.
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Krishna Sudheendra, CEO da UST, afirma que a empresa irá “apoiar a visão da Italdesign, honrar a sua herança e trazer novas capacidades que ajudem a equipa a continuar a crescer”, embora não tenha fornecido quaisquer detalhes sobre como o fará.
Embora a UST empregue 33.000 pessoas em todo o mundo, incluindo escritórios na Austrália, falta-lhe a escala e o perfil de outras empresas de consultoria de TI. Algumas das empresas mais conhecidas, como Accenture, Capgemini, Deloitte e Infosys, empregam pelo menos dez vezes mais funcionários.
Fundada em 1999, a UST tem crescido continuamente através de aquisições. Em 2018, o Temasek, o fundo soberano de Singapura, comprou uma participação de 20% na UST por 250 milhões de dólares. Desde então, a Temasek investiu outros US$ 120 milhões na empresa.
Embora esta pareça ser a primeira aquisição da UST no setor automotivo, a empresa afirma ter “trabalhado em estreita colaboração com as melhores empresas do mundo e os principais OEMs da indústria automotiva” desde a sua fundação.
A Volkswagen comprou 90% da Italdesign em 2010, permanecendo os 10% restantes nas mãos de Giorgetto Giugiaro e sua família. Para manter unidas as suas participações italianas, a Italdesign tornou-se parte da Lamborghini sob propriedade da Audi.
Giugiaro e seu filho venderam a participação restante para a Volkswagen em 2015 e deixaram a empresa para montar sua própria consultoria de design.
Especulou-se sobre o futuro da Italdesign no Grupo Volkswagen, mas nada de concreto aconteceu até maio deste ano, quando os funcionários foram informados de que a empresa estava à venda e estavam a ser realizados processos de avaliação e due diligence.
A decisão da Audi de alienar a Italdesign faz parte de uma iniciativa mais ampla dentro do Grupo Volkswagen para cortar custos e libertar dinheiro devido ao enfraquecimento das vendas em toda a Europa e à crescente concorrência dos fabricantes de automóveis chineses.
A Italdesign foi fundada em 1968 pelo designer Giorgetto Giugiaro e pelo engenheiro Aldo Mantovani. A extensa lista de créditos da empresa inclui uma série de supercarros icônicos, incluindo o DMC DeLoren, o Lotus Esprit e o supercarro BMW M1.
O trabalho da Italdesign no segmento mais acessível do espectro tem sido indiscutivelmente ainda mais influente, com o Volkswagen Golf original e o Fiat Panda, Punto e Uno, todos projetados pela empresa.
Outros créditos incluem a primeira geração Daewoo Matiz, Hyundai Excel, Lancia Delta, Audi 80 e Lexus GS.
Sob propriedade da Volkswagen, a Italdesign continuou a trabalhar com outras montadoras, embora o volume de produtos encomendados tenha diminuído significativamente. Os carros desenvolvidos desde 2010 incluem o Audi Q2, a edição limitada Nissan GT-R50 e o Voyah Free para a montadora chinesa Dongfeng.
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