Novas questões estão sendo levantadas sobre quais despesas os políticos federais podem reivindicar e quais revisões devem ser implementadas.
Embora o primeiro-ministro Anthony Albanese tenha dito esta semana que as regras que regem os subsídios de viagem dos políticos foram estabelecidas pelo governo anterior, documentos revelam que o ministro especial de Estado do Trabalho, Don Farrell, fez uma alteração em 12 de fevereiro, poucas semanas antes da convocação das eleições federais.
Essa mudança afetou o que foi classificado como deveres políticos partidários e aparentemente expandiu o que os políticos poderiam cobrar dos contribuintes quando se trata de despesas de viagem.
“É ultrajante mudar as regras para que os contribuintes possam pagar pelas campanhas e eventos dos partidos políticos”, disse o senador independente David Pocock.
“É evidente que as regras não estão de acordo com as expectativas da comunidade e precisamos de garantir que estão de acordo com o que os australianos esperam”.
O Ministro da Energia, Chris Bowen, defendeu as mudanças, dizendo: “Meu entendimento é que essa mudança foi simplesmente um esclarecimento das regras para torná-las mais simples”.
“Não houve mudança no que é permitido ou não”, disse Bowen.
Descobriu-se também que deveria ter lugar este ano uma revisão das despesas políticas, mas foi adiada por dois anos e agora só terá lugar em 2027.
O governo, no momento de adiar a revisão, citou perturbações nas eleições federais como o motivo do atraso.
A diretora executiva do Centro de Integridade Pública, Dra. Catherine Williams, disse que mudanças precisavam ser feitas.
“É claro que as regras precisam de ser revistas para que os deputados e o público possam ter confiança de que quando o dinheiro dos contribuintes é gasto nas viagens dos deputados, as expectativas da comunidade são satisfeitas”, disse ele.
Albanese disse que está buscando aconselhamento do órgão de fiscalização de gastos em relação à legislação.
Bowen respondeu a perguntas sobre as despesas dos seus colegas durante a sua apresentação sobre a reestruturação do subsídio governamental para baterias domésticas.
Bowen disse que o plano de subsídios provou ser “ainda mais bem sucedido do que o governo inicialmente previu”, o que significa que a maior parte dos 2,3 mil milhões de dólares reservados para o programa de quatro anos seria utilizada no próximo ano.
Como resultado, o governo destinou mais 5 mil milhões de dólares ao programa, mas está a alterar os parâmetros dos descontos.
A partir de maio do próximo ano, apenas as baterias menores receberão o desconto total de 30%.
Esse número será reduzido para baterias maiores “para garantir que o programa permaneça justo e sustentável”, disse Bowen.
Os benefícios dos veículos elétricos também serão revisados.
