“Houve pacientes que chegaram hoje com overdose de GHB. Um era uma jovem que desmaiou no trabalho e o outro era uma pessoa que havia sido encarcerada recentemente e estava em abstinência grave”.
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Karro acrescentou que a idade média dos pacientes com sintomas de envenenamento por GHB no pronto-socorro de St. Vincent era de 29 anos. A grande maioria foi levada ao hospital de ambulância, enquanto um em cada oito pacientes foi acompanhado pela polícia.
A maioria dos casos foi levada às pressas para o pronto-socorro aos domingos, sendo o sábado o segundo dia mais comum de apresentações.
Os dados foram publicados pela primeira vez na revista revisada por pares. Medicina de Emergência Australásia. Na sua primeira entrevista sobre as descobertas, Karro, co-autor do artigo académico, disse que a disponibilidade e o baixo custo do medicamento eram os culpados pela sua nova popularidade.
“Aparentemente, as pessoas podem comprar GHB por litro. Uma dose custa cerca de cinco dólares.”
Rowan Ogeil diz que também houve um aumento nacional nos registros relacionados ao GHB.
A idade conseguiu encontrar GHB e produtos químicos similares disponíveis on-line em varejistas on-line populares, que este jornal optou por não nomear, após uma simples pesquisa na Internet.
Rowan Ogeil, líder estratégico do centro de pesquisa de dependência Turning Point, disse que houve um aumento de mais de 60% nos registros relacionados ao GHB em nível nacional entre 2022 e 2023.
“Isto coloca pressão sobre os serviços de saúde, os paramédicos, os serviços de emergência e a saúde comunitária. Cada assistência de ambulância relacionada com GHB, álcool ou drogas é uma tragédia potencial”.
O pesquisador sênior da Monash University acrescentou que Geelong se tornou um ponto importante, possivelmente devido à série de festivais de verão na região.
“Agora está ultrapassando algumas das LGAs metropolitanas (áreas de governo local), que tradicionalmente têm um maior número de bares e discotecas.”
Pru Tellegen, diretora interina de operações da Windana, que administra serviços residenciais de desintoxicação, disse que cerca de oito em cada 10 encaminhamentos incluíam uso atual ou recente de GHB.
Tellegen disse que alguns usavam o GHB como droga para festas, enquanto outros o usavam para melhorar o sono e relaxar. Alguns o usaram para suavizar a queda de outras substâncias, como a metanfetamina.
“Parte do problema é que é realmente difícil determinar quanto GHB as pessoas estão realmente usando e, portanto, não existe uma fonte única de evidências de como chegamos a algum tipo de plano padronizado”.
O GBL, um solvente industrial que é metabolizado em GHB quando entra no corpo, é frequentemente vendido como GHB porque está mais disponível, mas tem ação mais forte e mais rápida que o GHB.
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“Os clientes muitas vezes não sabem quanto estão consumindo. É um território muito desconhecido.”
Ele disse que os serviços comunitários muitas vezes não estavam equipados para lidar com pacientes que tomavam altas doses de GHB, por isso eram frequentemente encaminhados para serviços de desintoxicação e para o departamento de emergência, onde ocupavam leitos.
“A minimização dos danos começa com a educação, e foi isso que fizemos nos anos 80, e foi o que fizemos no final dos anos 90 com a metanfetamina, e é aí que realmente tem que começar com o GHB”.
Ele disse que qualquer medida de redução de danos deveria incluir a conscientização sobre espaçar o uso de GHB, usar um êmbolo para controlar a dose e evitar misturá-lo com benzos ou álcool, uma vez que essas substâncias atuam nas mesmas vias no cérebro.
Karro, de San Vicente, concordou que é necessária uma campanha educativa.
“A dependência parece desenvolver-se nestas pessoas com bastante frequência, e seria muito útil para a comunidade saber disso, e também saber quão terrível é a síndrome de abstinência.
Os dados de Setembro da Agência de Estatísticas Criminais mostram que o GHB foi responsável por 11 por cento dos crimes de tráfico e contrabando de droga.
Um porta-voz do governo estadual disse que o serviço gratuito e confidencial de testes de comprimidos de Victoria foi capaz de analisar a composição da maioria dos comprimidos, cápsulas, cristais e líquidos, incluindo GHB.
“Continuamos a abordar os danos causados pelas drogas na comunidade – implementando o plano de acção estatal de 95 milhões de dólares, testes de comprimidos, máquinas de venda automática de naloxona e lançando a Estratégia Vitoriana para o Álcool e Outras Drogas, um plano de 10 anos para reduzir o álcool e outros danos e estigmas relacionados com o álcool e outras drogas”, afirmaram.
Linha direta nacional sobre álcool e outras drogas 1800 250 015
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