1. A conclusão: melhor, ainda não ótimo
Como seria de esperar, este é um orçamento semestral focado exclusivamente na poupança. Chalmers alertou sobre “decisões difíceis” que virão hoje, mas não há grande surpresa.
Em vez disso, o tesoureiro está a tirar partido de pequenas melhorias nos resultados financeiros, que são dificultadas por alguns aumentos de custos em áreas como a ajuda humanitária, que custará 6,3 mil milhões de dólares mais do que o esperado.
Espera-se agora que o défice para este ano financeiro atinja 36,8 mil milhões de dólares, ou seja, 5,4 mil milhões de dólares melhor do que o esperado na actualização pré-eleitoral.
Ao longo do período estimado de quatro anos, os défices combinados são de 8,4 mil milhões de dólares, e são ligeiramente melhores do que o anteriormente projectado para cada ano.
Sejamos claros: mesmo com a melhoria, espera-se que o défice para este exercício financeiro seja muito maior do que os 10 mil milhões de dólares registados em 2024-25, e ainda existem défices até onde a vista alcança.
Já não se espera que a dívida federal ultrapasse a marca dos biliões de dólares em 2025-26, o que é uma vantagem, mas esse marco só foi adiado por um ano.
Ainda assim, os documentos mostram que as decisões de despesa e poupança tomadas a partir de perspectivas fiscais pré-eleitorais serviram na verdade para melhorar a situação orçamental ao longo dos quatro anos.
Inscreva-se: e-mail de notícias de última hora da UA
Registaram-se mais melhorias importantes nas receitas – graças, em grande parte, aos elevados preços das matérias-primas, especialmente o minério de ferro e, desta vez, o ouro – que impulsionaram as receitas fiscais das empresas.
“Esta é a única atualização semestral registrada que proporcionou resultados melhores a cada ano do que as estimativas futuras, menos dívida em cada ano do que as estimativas futuras e decisões políticas líquidas melhorando os resultados financeiros”, disse Chalmers em um comunicado.
“Nesta combinação de medidas, é a atualização semestral mais responsável já registrada.”
2. O que eu ganho com isso?
A pergunta clássica de todo orçamento. Além de uma posição orçamentária um pouco mais sustentável, os apostadores terão que esperar pelo orçamento de maio para fazer quaisquer anúncios importantes.
Mas existem alguns vencedores.
Há um financiamento extra de 233 milhões de dólares para o CSIRO, que será amplamente bem recebido depois de o principal órgão científico do país ter anunciado uma grande ronda de despedimentos no início deste ano para fazer o seu orçamento.
Existem 98 milhões de dólares para acelerar a qualificação de 6.000 profissionais e estabelecer um novo centro nacional de formação para novas competências energéticas, no meio de previsões de uma enorme escassez de trabalhadores associada à transição para a energia verde.
Myefo também está cumprindo um compromisso eleitoral, com US$ 1,1 bilhão para mais serviços de saúde mental gratuitos e vagas de treinamento adicionais.
“O plano económico do Partido Trabalhista visa ajudar com o custo de vida, ao mesmo tempo que constrói uma economia mais produtiva e resiliente e um orçamento mais sustentável, e a atualização semestral leva este plano adiante”, disse Chalmers.
3. A inflação sobe e os aumentos das taxas estão chegando
Não é de surpreender que as perspectivas de inflação sejam substancialmente piores do que no início do ano, mesmo com a manutenção do crescimento.
“A economia australiana está a ganhar impulso face à incerteza global substancial”, de acordo com os documentos orçamentais.
Embora os economistas avisem que o Banco Central poderá aumentar as taxas na sua próxima reunião em fevereiro, os responsáveis do Tesouro esperam que a inflação fique em torno de 3,75% em meados de 2026, bem acima da meta do banco central de 2-3%.
Não se espera que a inflação regresse ao ponto médio do intervalo-alvo do Reserve Bank de 2-3% durante pelo menos um ano.
A acusação de que os elevados níveis de despesa pública são parcialmente responsáveis pelas pressões inflacionistas mais persistentes constitui um importante pano de fundo para a forma como este orçamento intercalar foi formulado.
Os documentos orçamentais nada dizem sobre onde o Tesouro assume que será a taxa monetária no próximo ano.
Essa inflação superior ao esperado terá impacto nos salários dos trabalhadores, prevendo-se que o crescimento salarial neste exercício seja de 3,25%, sugerindo uma queda nos salários reais.
O mercado de trabalho também está mais fraco do que o esperado.
Espera-se agora que a taxa de desemprego atinja um máximo de 4,5% (ou seja, não muito acima do nível actual de 4,3%), mas o crescimento do emprego é mais lento.
