A Austrália e a UE estão perto de um acordo de comércio livre há muito procurado, com ambos os lados a falar de progressos significativos durante as conversações em Bruxelas durante a noite.
Antes da visita planeada da Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, à Austrália dentro de alguns meses, uma declaração conjunta emitida na sequência de conversações recentes com a presença do Ministro do Comércio, Don Farrell, sinalizou progressos significativos.
Os dois lados disseram que conseguiram “convergir” sobre as principais diferenças que têm perseguido o acordo há anos.
A mais recente ronda de negociações estagnou em 2023, mas Canberra e Bruxelas mostraram um otimismo crescente nos últimos dias de que um acordo poderia finalmente ser assinado já este mês.
Os principais pontos de discórdia incluem o direito dos agricultores e produtores de alimentos australianos de utilizarem nomes de produtos como prosecco, parmesão e queijo feta em produtos fabricados localmente, e o imposto australiano sobre automóveis de luxo, que afecta as vendas de fabricantes europeus, incluindo BMW e Mercedes-Benz.
Os agricultores do bloco de 27 membros também estão preocupados com o aumento das importações de carne bovina e ovina australiana, um dos últimos grandes obstáculos a um acordo.
Após dois dias de conversações agendadas às pressas, Farrell e os seus homólogos europeus – o Comissário do Comércio e Segurança Económica, Maroš Šefčovič, e o Comissário da Agricultura e Alimentação, Christophe Hansen – afirmaram que foram feitos bons progressos na redução das lacunas em algumas divergências remanescentes.
A Austrália não assinará um acordo que não proporcione um melhor acesso ao mercado agrícola da UE, proporcionando aos agricultores australianos melhores vendas a mais de 450 milhões de consumidores.
“Como tenho dito repetidamente, qualquer acordo deve ser do interesse nacional da Austrália e proporcionar benefícios reais às empresas, produtores, exportadores e trabalhadores australianos”, disse Farrell.
“Estou confiante de que tanto a Austrália como a União Europeia chegarão a um acordo que beneficie as nossas economias.”
Fontes da UE disseram ao Guardian Australia que um acordo está muito próximo e será o foco da visita de von der Leyen ainda este ano.
Von der Leyen e o primeiro-ministro Anthony Albanese reuniram-se regularmente nos últimos anos, com o presidente da Comissão Europeia destacando um comércio mais forte e mais simples como uma prioridade fundamental para 2026.
Os chamados indicadores geográficos sobre produtos como o queijo e o vinho impediram um acordo final. As autoridades da UE insistem que os nomes dos produtos populares devem ser de uso exclusivo das regiões produtoras de França, Alemanha e Itália.
Farrell havia dito anteriormente que acreditava que era possível um acordo que permitiria aos produtores australianos continuar a usar os nomes dos produtos.
O comércio bilateral total da Austrália com a UE foi de quase 110 mil milhões de dólares em 2024-25.
Os participantes nas conversações de Bruxelas, que decorrerão durante a noite, hora australiana, concordaram em informar os seus líderes antes que os próximos passos possam ser acordados.
Está também prevista uma nova parceria de defesa e segurança entre a UE e o governo albanês, que deverá abranger áreas que incluem a indústria de defesa e a cooperação cibernética e antiterrorista.
