As decisões “credíveis” do Reserve Bank sobre taxas de juro ajudaram a Austrália a regressar à “normalidade”, mas a sua economia continua dependente da China e carece de dinamismo, de acordo com a OCDE, uma organização internacional de investigação.
No seu último estudo sobre a economia australiana, a organização afirmou que a política monetária facilitou uma “aterragem suave” após um período de inflação elevada, sem um aumento substancial do desemprego.
A OCDE afirmou que os governos federal e estaduais implementaram uma política fiscal “prudente” nos últimos cinco anos, o que também ajudou a alcançar uma aterragem suave.
Mas acrescentou que precisavam de “mais urgência” para definir os seus orçamentos e que deveriam ser mais ambiciosos em matéria de alterações climáticas, acessibilidade da habitação e política de concorrência.
A organização, liderada pelo antigo ministro das finanças australiano Mathias Cormann, fornece regularmente análises e aconselhamento político aos seus 38 países membros, que são predominantemente países ricos, incluindo os Estados Unidos, o Reino Unido, o Japão e grande parte da Europa.
Embora reconheça uma ligeira subida da inflação nos últimos meses, o que reduziu as hipóteses de cortes nas taxas este ano, o relatório observou que a Austrália lutou contra a inflação sem ter de aumentar as taxas tão altas como outros bancos centrais e com menos perdas de empregos.
“Pelo menos em termos de condições do mercado de trabalho, a Austrália conseguiu alcançar uma aterragem suave, reflectindo em parte a credibilidade da política monetária”, disse ele.
Os governos federal e estadual também receberam uma nota de aprovação, com os seus níveis de dívida descritos como “relativamente leves” pelos padrões globais e os seus défices recentes descritos como úteis “no apoio à economia durante um período de fraca procura privada”.
Mas a OCDE sugeriu que eram necessárias mais medidas políticas para colmatar os défices e que os limites formais à despesa pública poderiam ser justificados tendo em conta o rápido aumento dos custos, expressando especial preocupação relativamente aos governos estaduais e ao NDIS.
Os proprietários absorveram a dor em vez dos trabalhadores
O relatório sugeriu que a decisão da Austrália de utilizar hipotecas de taxa variável ajudou a conter a inflação, com menos aumentos de taxas do que outros países.
Esta característica da economia significava que, quando as taxas subiam, havia uma “transmissão rápida” para as famílias, uma das razões pelas quais o rendimento disponível caiu drasticamente.
Na realidade, essa queda foi maior do que a de muitos países, embora tenha havido menos aumentos nas taxas. Mas, apesar dessa pressão, os atrasos nas hipotecas não aumentaram acima dos níveis normais, afirmou a OCDE, porque a maioria das famílias conseguiu absorver os aumentos das taxas.
Outro factor útil foi o lento sistema de remuneração da Austrália, onde os aumentos salariais ocorrem de poucos em poucos anos para aqueles que têm acordos empresariais e anualmente para aqueles que recebem prémios.
“O ritmo dos aumentos salariais nominais responde mais lentamente às mudanças na inflação e outros factores do que na maioria das economias pares”, observou a OCDE.
Embora o relatório tenha reconhecido a estagnação do progresso na redução da inflação nos últimos meses, viu espaço para cortes “modestos” nas taxas em 2026. O Reserve Bank minimizou a probabilidade de quaisquer cortes nas taxas este ano.
Problemas políticos precisam de mais trabalho
A OCDE disse que os níveis de dívida pública “não eram elevados” para os padrões globais, mas instou os governos a mostrarem “prudência”, especialmente tendo em conta que as receitas fiscais poderiam ser afetadas se as exportações de matérias-primas para a China abrandassem.
Identificou problemas específicos a nível estadual e territorial, onde algumas jurisdições sofreram uma “deterioração acentuada nos últimos anos”, e apelou a uma melhor cooperação em toda a federação para conter custos.
A nível federal, disse que o NDIS necessitava particularmente de uma reforma, argumentando que havia razões para limitar o custo de “todos os elementos” do regime: quem é elegível, que apoios são fornecidos, quanto custam os apoios e o âmbito dos testes de meios.
Observou também que a idade média dos participantes do NDIS era baixa em comparação com programas para deficientes em países semelhantes, sugerindo a necessidade de trabalhar na transição dos jovens para fora do regime.
O relatório também apela à reforma fiscal, argumentando que a Austrália depende demasiado dos impostos sobre o rendimento das pessoas singulares e coletivas e deveria aumentar o GST, aplicar mais superimpostos, controlar as concessões fiscais sobre ganhos de capital e substituir os impostos de selo por impostos sobre a terra.
Ele também pediu mais ambição em matéria de habitação e clima, e mais medidas para impulsionar o “dinamismo” da economia australiana, observando que um pequeno número de participantes dominava a aviação, as telecomunicações, a banca e os supermercados.
Numa declaração, o tesoureiro Jim Chalmers descreveu o relatório da OCDE como “um poderoso endosso à gestão económica e à agenda de reformas do Partido Trabalhista”.
