A Austrália registou o maior número de mortes de indígenas sob custódia em 46 anos, um número que foi descrito como uma “desgraça nacional”.
O novo relatório do Instituto Australiano de Criminologia descobriu que os aborígenes e as ilhas do Estreito de Torres foram responsáveis por 33 das 113 mortes na prisão ou sob custódia policial em 2024-25.
É o maior número desde que os registos começaram em 1979-80 e quase o dobro da média desde 1989-90.
Os aborígenes e os ilhéus do Estreito de Torres representam apenas 3,8 por cento da população, mas representam mais de 36 por cento da população carcerária.
Das 33 pessoas, 26 estavam sob custódia prisional, seis estavam sob custódia policial e uma era criança.
Nova Gales do Sul teve as taxas mais altas de mortes de indígenas sob custódia em toda a Austrália, com 12, seguida pela Austrália Ocidental, com sete.
Victoria, Queensland, South Australia e ACT tiveram, cada um, três mortes indígenas sob custódia, enquanto o Território do Norte teve uma.
“O governo leva esta questão a sério e estamos a trabalhar arduamente para reduzir todas as mortes evitáveis sob custódia”, disse um porta-voz do governo de NSW.
O governo de Nova Gales do Sul disse que o aumento de detidos indígenas se deveu em grande parte ao aumento das taxas de prisão preventiva como resultado de reformas que visam crimes violentos, incluindo violência doméstica.
Organizações e defensores indígenas atribuíram o aumento à onda de leis criminais severas que varreu o país, o que resultou na redução da idade mínima de responsabilidade criminal e em penas mais duras para delinquentes juvenis.
A presidente interina dos Serviços Jurídicos dos Aborígenes e das Ilhas do Estreito de Torres, Nerita Waight, disse que os povos indígenas estavam pagando por essas políticas com suas vidas, e a única maneira de acabar com as mortes sob custódia era impedir o encarceramento em massa.
“Cada uma dessas pessoas tem um nome, uma história, pessoas que as amaram”, disse ele.
“Estes políticos sabem que as suas políticas não só custam vidas, mas também tornam as pessoas menos seguras.
“Quando alguém passa um pouco de tempo atrás das grades, aumenta a possibilidade de ficar preso num ciclo contínuo de crime, encarceramento e trauma, que só prejudica as nossas comunidades”.
A senadora independente vitoriana, Lidia Thorpe, chamou as duras leis criminais de racistas e disse que os números recordes eram uma “desgraça nacional”.
“Não se trata de segurança. Trata-se de punição, controle, política e poder”, disse ele.
“Todas as evidências mostram que seria mais barato, mais seguro e mais eficaz investir em habitação, serviços de fiança, apoio ao rendimento, serviços para deficientes e serviços comunitários, e não em gaiolas.
“Há décadas que sabemos o que funciona. O que falta é a coragem em Camberra para seguir as provas, acabar com esta violência e proteger o nosso povo.”
As estatísticas contundentes surgem 34 anos depois de a Comissão Real sobre Mortes Aborígenes sob Custódia ter publicado o seu relatório, concluindo que os povos indígenas tinham maior probabilidade de morrer sob custódia porque estavam sobre-representados no sistema de justiça.
O relatório fez 339 recomendações, mas algumas ainda não foram totalmente implementadas, o que Waight disse ser “completamente inaceitável”.
Houve 617 mortes de indígenas sob custódia desde a Comissão Real.
Para apoio 24 horas por dia, 7 dias por semana, liderado pelos aborígenes e pelas ilhas do Estreito de Torres, entre em contato com 13YARN (13 92 76).
