A professora Geraldine Moses estava conversando com uma enfermeira que lhe contou algo preocupante: pacientes com insuficiência renal tomavam “suplementos de ferro” que quase não continham ferro.
Pacientes em diálise renal geralmente precisam de suplementos de ferro porque a doença reduz a capacidade do organismo de produzir glóbulos vermelhos, levando à deficiência de ferro e à anemia.
Moses, médica em farmácia clínica especializada em informações sobre medicamentos, disse que não ficou surpresa dada a proliferação do que descreve como produtos de ferro “inúteis” e “ineficazes”.
Vendidos on-line, em supermercados e outros varejistas, os comprimidos contêm pequenas quantidades (5 mg ou menos por porção) de ferro elementar, mas são comercializados de uma forma que implica que podem tratar a deficiência de ferro.
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Moses disse que alguns produtos de baixa dosagem são promovidos como “suaves para o estômago”, quando a verdadeira razão pela qual não causam desconforto é porque “quase não contêm ferro”.
“Você vê pós, líquidos, comprimidos e até sachês caros da chamada água com infusão de ferro, que contém pouco mais ferro do que uma tigela de flocos de milho ou uma fatia de pão”, disse ele.
“Especialmente as mulheres podem precisar de tomar ferro porque perdem muito sangue durante a menstruação ou gravidez. Mas se (uma mulher) for às lojas e comprar um produto que diz ser um suplemento de ferro e que quase não contém sangue, a sua deficiência de ferro não vai melhorar.”
É uma preocupação partilhada pela presidente do Royal Australian College of Physicians, Professora Jennifer Martin, que ecoou o apelo de Moses ao regulador de medicamentos da Austrália, a Therapeutic Goods Administration (TGA), para introduzir uma supervisão mais rigorosa dos suplementos e da sua comercialização.
“Muitos suplementos de ferro são considerados 'suplementos dietéticos' ou 'medicamentos programados' pela TGA e, como tal, há muito menos requisitos para demonstrar a sua eficácia em comparação com medicamentos sujeitos a receita médica ou 'programados'”, disse Martin, clínico sénior e farmacologista clínico.
“Uma solução imediata é os médicos especificarem exactamente que produto pretendem que os pacientes utilizem quando prescrevem ferro, e os pacientes esclarecerem com o seu médico se não tiverem a certeza. Mas, em última análise, é necessária uma melhor supervisão regulamentar dos suplementos e da forma como são comercializados”.
Para anemia por deficiência de ferro, a Cruz Vermelha Australiana Lifeblood recomenda 100 a 200 mg de ferro elementar por dia. Isto pode ser tomado em doses separadas.
O site deles diz: “Existem mais de 100 preparações contendo ferro disponíveis sem receita na Austrália, mas poucas contêm uma dose terapêutica para o tratamento da anemia por deficiência de ferro.
“Suplementos multivitamínicos e minerais devem ser evitados porque o teor de ferro elementar é baixo (frequentemente 5 mg ou menos) e podem conter outros ingredientes que limitam a absorção”.
após a promoção do boletim informativo
Moses, que também é professor associado adjunto da Escola de Farmácia da Universidade de Queensland, disse que vários dos produtos preocupantes de baixas doses já foram regulamentados como medicamentos.
“Não faz sentido para a TGA permitir que estes produtos aleguem prevenir a deficiência de ferro ou se autodenominarem suplementos de ferro”.
Um porta-voz da TGA não respondeu diretamente às perguntas do Guardian Australia sobre se estava preocupado com a possibilidade de esses produtos enganarem os consumidores. O porta-voz disse que a TGA “não estava planejando tal atividade neste momento” em termos de requisitos de dose terapêutica mínima ou aumento da supervisão de suplementos de ferro em baixas doses.
Entretanto, Martin disse que é necessária uma maior regulamentação das farmácias e mais transparência sobre quem patrocina os produtos que obtêm o registo TGA.
“Precisamos de melhores formas de garantir que as pessoas conheçam as diferenças entre os tratamentos apoiados por evidências e aqueles que não o são, particularmente que informação as farmácias devem fornecer sobre isto e quando devem falar com o seu médico”.
O que fazer se você estiver preocupado com a ingestão de ferro
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Consulte sempre o seu médico de família para testes e aconselhamento porque outros medicamentos, problemas de absorção e condições subjacentes afetam a quantidade de ferro necessária e como deve ser tomado.
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Pessoas com deficiência de ferro geralmente precisam de 150 mg a 200 mg de ferro elementar por dia. Verifique no rótulo “ferro elementar” e a quantidade por dose.
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Muitos suplementos de ferro são considerados “suplementos dietéticos” ou “medicamentos prescritos” pela TGA, com menos requisitos para demonstrar sua eficácia.
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Procure um número AUST R se tiver sido diagnosticado com deficiência de ferro ou anemia; A TGA avalia integralmente a segurança, qualidade e eficácia destes produtos.
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E peça recomendações de produtos ao seu médico de cuidados primários.
