Embora as temperaturas sufocantes mantenham muitas pessoas em todo o país dentro das suas casas, a vida selvagem da Austrália não tem tanta sorte, o que levou a um apelo urgente dos defensores dos animais.
À medida que as temperaturas sobem em todo o país, as pessoas são lembradas de ajudar a prevenir o stress térmico e oferecer apoio sob a forma de água e sombra no seu quintal para os animais escaparem do calor.
A vida selvagem e os animais de estimação podem sofrer estresse térmico assim como as pessoas, disse o grupo de resgate de animais WIRES, com sede em Nova Gales do Sul.
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Embora os animais de estimação possam e devam ser mantidos dentro de casa durante fortes ondas de calor, em uma sala com ar-condicionado, se possível, a vida selvagem tem mais dificuldade para se refrescar em altas temperaturas.
“O calor extremo também pode afetar outras espécies, causando desidratação e exaustão e às vezes pode ser fatal”, disse o porta-voz da WIRES, John Grant, ao 7NEWS.com.au.
“Os animais nativos podem ter dificuldade em encontrar água suficiente ou abrigo adequado e mostrar sinais de confusão, letargia e desorientação”.
Aves que sofrem de estresse térmico podem ofegar abrindo os bicos e mantendo as asas estendidas e afastadas do corpo.
Alguns animais também podem sofrer queimaduras nas patas devido a telhados e superfícies de estradas quentes.
Deixar sprinklers perto de árvores frondosas, fornecer recipientes rasos de água com pedras dentro para animais menores escalarem e, idealmente, colocá-los na sombra são maneiras pelas quais as pessoas podem ajudar a vida selvagem nativa nos próximos dias.
Em outubro, um coala foi resgatado sob um calor de 40ºC depois de ser encontrado no chão por um membro do público em Mudgeeraba, Queensland.
Amy, membro da equipe de resposta a emergências da WIRES, encontrou o coala ofegante e gravemente desidratado. Ele foi cuidado, reidratado com sucesso e observado por uma semana, depois liberado de volta à natureza.
“Verifique regularmente as piscinas e caixas de skimmer em busca de animais selvagens que possam ter caído. Sabe-se que cobras e lagartos acabam em caixas de skimmer, então trate cada cobra como potencialmente venenosa e espere por um voluntário treinado para ajudá-lo”, disse Grant.
“Por favor, forneça uma corda amarrada na borda da piscina ou uma plataforma para os animais se segurarem e saírem por conta própria.”
Se você encontrar um animal angustiado em seu quintal, é recomendável fornecer sombra com um guarda-chuva ou outra cobertura e borrifar suavemente o animal com água ou colocar um sprinkler próximo.
Caso encontre um canguru, wombat ou réptil em perigo, é recomendável pedir ajuda ou, se for seguro, levá-lo ao veterinário mais próximo.
Isso não inclui raposas voadoras ou morcegos, que devem ser manuseados por profissionais, pois os animais podem transmitir doenças.
As raposas voadoras correm um risco maior quando a temperatura sobe acima de 40°C e têm dificuldade em regular a temperatura corporal. Eles também podem abandonar seus filhotes para se salvarem, o que é a resposta da natureza a condições extremas, disse Grant.
“Nunca tente resgatar ou manusear um filhote ou morcego adulto devido ao risco de contrair lissavírus; em vez disso, ligue para a WIRES ou para o grupo de resgate de vida selvagem mais próximo para que um voluntário treinado e vacinado possa ajudar e resgatar com segurança o animal afetado.
“Os motoristas também são aconselhados a ficar especialmente vigilantes nestes horários, principalmente ao anoitecer e ao amanhecer, quando animais nativos noturnos podem estar atravessando estradas e rodovias em busca de fontes de água.
“Se possível, mantenha itens de resgate como caixa de papelão, luvas, equipamento de proteção individual, desinfetante para as mãos e toalha no porta-malas do carro, caso encontre um animal ferido que possa conter com segurança”.
E quanto aos animais de estimação?
A veterinária-chefe da RSPCA NSW, Dra. Liz Arnott, disse que o melhor conselho quando se trata de animais de estimação e verões quentes é estar preparado.
“Entenda que se vai fazer calor para nós, provavelmente vai fazer calor para eles também, então você precisa pensar sobre onde irá mantê-los quando estiver fora”, disse Arnott.
“Você quer ter certeza de que eles têm bastante sombra e entender como você vai fornecer-lhes água e oportunidades para se refrescarem.”
Também é recomendável ter um plano contra incêndios florestais que inclua as necessidades de seus animais de estimação, disse Arnott, especialmente se você estiver em uma área de risco.
“No calor do dia, todos devemos evitar a atividade física. Ela simplesmente representa um risco muito grande de exaustão pelo calor”, disse ele.
“Também pode ser um risco para os cães andarem na calçada quente. Portanto, quando a calçada estiver quente ao toque, não vale a pena correr o risco de seus animais de estimação machucarem as patas nessas superfícies.
Passear com seus animais de estimação no frescor da manhã ou da noite, ou organizar atividades para os animais fazerem dentro de casa é uma boa alternativa.
“Lembre-se de que há muitas coisas que você pode fazer dentro de casa durante o calor do dia para entreter seus animais de estimação e proporcionar-lhes atividade física e mental”, disse Arnott.
“Você pode usar o que chamamos de 'sniffari', onde você coloca aromas e objetos diferentes pela sua casa para eles explorarem e usa pequenas guloseimas para eles encontrarem.
“E assim, quando estiver frio, você não corre o risco de eles sofrerem estresse térmico durante os meses de verão.”
O estresse térmico em animais de estimação pode se manifestar como inquietação, respiração ofegante excessiva e língua ou gengivas vermelhas e inchadas.
“À medida que o estresse térmico progride, os cães podem ficar fracos, desmaiar e podem ocorrer vômitos e diarréia”, disse ele.
“Em casos extremos, progride para convulsões e é certamente uma emergência médica”.
Se um animal de estimação parece estar sofrendo de estresse térmico, é seguro tentar resfriá-lo molhando a pele com água fria. Colocá-los na frente de um ventilador também pode ser eficaz.
Obter aconselhamento e tratamento veterinário é a coisa mais segura a fazer se você estiver preocupado com o superaquecimento do seu animal de estimação.
