As autoridades federais abriram uma investigação criminal para saber se dois agentes de imigração mentiram sob juramento sobre um tiroteio em Minneapolis no mês passado, uma vez que todas as acusações contra dois venezuelanos foram retiradas.
O diretor do ICE, Todd Lyons, disse na sexta-feira que sua agência abriu uma investigação conjunta com o Departamento de Justiça depois que evidências de vídeo revelaram que “depoimento juramentado fornecido por dois policiais separados parece ter feito declarações falsas” sobre o assassinato de um dos venezuelanos durante a repressão à imigração do governo Trump na área de Minneapolis.
Os policiais, que não foram identificados, estão em licença administrativa enquanto a investigação está em andamento, disse ele. Lyons disse que os dois agentes do ICE poderiam ser demitidos e enfrentar processos criminais.
“Mentir sob juramento é um crime federal grave”, disse Lyons, acrescentando que o gabinete do procurador dos EUA está investigando ativamente.
“Os homens e mulheres do ICE são encarregados de defender o Estado de direito e obedecem aos mais altos padrões de profissionalismo, integridade e conduta ética”, disse Lyons.
“A violação deste juramento sagrado não será tolerada. O ICE continua totalmente comprometido com a transparência, a responsabilização e a aplicação justa das leis de imigração da nossa nação.”
Na sexta-feira, o juiz do Tribunal Distrital dos EUA, Paul A. Magnuson, rejeitou as acusações de agressão criminosa contra Alfredo Alejandro Aljorna e Julio César Sosa-Celis, que foram acusados de bater em um oficial do ICE com um cabo de vassoura e uma pá de neve durante uma briga em janeiro. O policial disparou um único tiro de pistola, atingindo Sosa-Celis na coxa direita.
Os casos foram arquivados após uma moção altamente incomum para encerrar o caso pelo procurador dos EUA no Distrito de Minnesota, Daniel N. Rosen, que disse que as “evidências recém-descobertas” eram “materialmente inconsistentes com as alegações” feitas contra os dois homens em uma queixa criminal e em uma audiência no mês passado.
A reversão segue-se a uma série de tiroteios de grande repercussão envolvendo agentes federais de imigração, nos quais depoimentos de testemunhas oculares e provas de vídeo lançaram dúvidas sobre as alegações feitas para justificar o uso de força letal. Dezenas de casos criminais também fracassaram contra manifestantes acusados de agredir ou impedir agentes federais.
O advogado de imigração que representa Aljorna e Sosa-Celis disse estar “encantado” com o facto de todas as acusações terem sido rejeitadas. Se condenados, os dois imigrantes enfrentariam anos de prisão federal.
“As acusações contra eles foram baseadas em mentiras de um agente do ICE que atirou imprudentemente em sua casa através de uma porta fechada”, disse o advogado Brian D Clark. “Eles estão muito felizes porque a justiça foi feita.”
Não está claro se os homens ainda poderão ser deportados.
No mês passado, um investigador do FBI disse em um depoimento agora desmascarado que agentes do ICE tentaram parar o trânsito em um veículo dirigido por Aljorna em 14 de janeiro. Ele bateu o veículo e fugiu a pé em direção ao apartamento duplex onde morava. Um funcionário da imigração perseguiu Aljorna, que, segundo o governo, resistiu violentamente à prisão.
A denúncia alega que Sosa-Celis e outro homem atacaram o policial com uma pá de neve e um cabo de vassoura enquanto o policial e Aljorna lutavam no chão. O policial, cujo nome não consta dos autos, disparou sua arma, atingindo Sosa-Celis. Os homens invadiram um apartamento e acabaram presos.
Após o tiroteio, Kristi Noem atacou o governador de Minnesota, Tim Walz, e o prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, acusando os democratas de “encorajar a obstrução e a agressão contra nossas autoridades, o que é um crime federal, um crime grave”.
“O que vimos ontem à noite em Minneapolis foi uma tentativa de assassinato de policiais federais”, disse Noem em comunicado de 15 de janeiro. “Nosso policial foi emboscado e atacado por três indivíduos que o espancaram com pás de neve e cabos de vassoura. Temendo por sua vida, o policial disparou um tiro defensivo”.
O Departamento de Segurança Interna não respondeu na sexta-feira a perguntas sobre se Noem apoia essas declarações, que o ICE – parte do DHS – agora admite serem falsas.
Robin M Wolpert, advogada de defesa de Sosa-Celis no caso criminal, disse estar satisfeita com o fato de o ICE e o Departamento de Justiça terem reconhecido publicamente e investigado declarações falsas dos dois oficiais do ICE.
“Essas declarações falsas tiveram consequências graves para meu cliente e sua família”, disse Wolpert. “Meu cliente é vítima de um crime.”
