A regra para o exercício de reflexão desta semana foi simples: cinco treinadores, cinco notas na escala de A a F. É claro que nem todos os desempenhos são criados iguais e o peso das expectativas é diferente. Para um programa como UConn ou Duke, qualquer temporada que termine sem campeonato pode soar um pouco vazia. Para um treinador do primeiro ano como Bucky McMillan da Texas A&M, você poderia argumentar que os Aggies poderiam desmoronar na corrida da SEC, perder 28 treys em uma derrota no torneio na primeira rodada, e a temporada 2025-26 ainda seria, por qualquer avaliação objetiva por computador ou humano, um sucesso absoluto.
Com o contexto, a situação e as finanças em mente, vamos nos aprofundar.
Fred Hoiberg, Nebraska
Hoiberg é há muito tempo um mago no quadro branco, mas este é seu melhor trabalho até agora. Nebraska passou do 51º lugar da pré-temporada no KenPom para o 12º lugar e se consolidou como um legítimo candidato à Final Four com grandes vitórias sobre Indiana, Illinois e Ohio State. Hoiberg está, sem dúvida, tendo a melhor temporada da história do basquete de Nebraska, em grande parte graças ao excelente desenvolvimento dos jogadores e às enormes margens de vitórias. Braden Frager foi um recruta de três estrelas que se transformou em um dos sexto melhores homens de todo o basquete universitário. Pryce Sandfort foi apenas um jogador sólido em Iowa; ele se tornou um dos arremessadores de elite do basquete universitário. Jamarques Lawrence deixou Nebraska em busca de mais oportunidades em Rhode Island, mas está jogando o melhor basquete de sua carreira em seu retorno a Lincoln. O ex-jogador Sam Hoiberg é um dos melhores jogadores defensivos do Big Ten e deve estar concorrendo ao prêmio de Jogador Defensivo do Ano da liga.
O belo ataque de Nebraska gira em torno do grande homem Rienk Mast. O atacante contundente encontrou sua forma All-Big Ten depois de ter perdido todo o ano passado devido a uma grave lesão no joelho. O holandês pode não conseguir vencer uma corrida de 100 metros, mas pode aprender com isso e apagar as luzes do centro da cidade.
Mais importante ainda, esta equipe é formada por um grupo de assassinos frios e de aço que adotaram a personalidade de seu treinador principal. Em meio ao calor, Nebraska manteve a calma repetidamente. Por outro lado, quando os Huskers estão lentos no final de janeiro na tundra que é Minnesota, Hoiberg tem coragem para reunir as tropas para eliminar um déficit de oito pontos no segundo semestre.
Infelizmente, Nebraska nunca ganhou um jogo de torneio da NCAA. Hoiberg tem uma equipe que pode mudar isso, mas esses Huskers sonham com muito mais. Nota: A
Também considerado: Bucky McMillan, Texas A&M
Will Wade, estado da Carolina do Norte
Wade entrou na briga em Raleigh pronto para partir.
“Todo mundo está cantando a mesma partitura”, disse Wade durante sua coletiva de imprensa de abertura. “Se isso acontecer na NC State, haverá um acerto de contas para o ACC, haverá um acerto de contas para o basquete universitário.
Ouvi, chef.
Então veio o portal onde NC State ultrapassou Kansas para a cobiçada transferência da Texas Tech, Darrion Williams, para encabeçar a segunda melhor chave de transferência do ACC.
Então o hype da pré-temporada veio de todos os cantos do Twitter do basquete. Surpreendentemente, isso desapareceu rapidamente quando a defesa de Maui ficou descontrolada, permitindo que 102 fossem para o Texas e 85 para um grupo de Seton Hall que às vezes tenta vencer jogos marcando 38 pontos.
E ainda assim o Pack nunca desistiu e aos poucos foi ficando cada vez melhor. NC State tem 17-6 no geral e 8-2 no jogo ACC depois de obter cinco vitórias consecutivas, incluindo dois atropelamentos em bons clubes em Clemson e SMU. NC State desapareceu do cenário do torneio em meados de dezembro e começou a procurar uma colocação no início de fevereiro. Ah, e ainda pode sonhar em perseguir o Campeonato ACC.
As falhas desta equipe em vários níveis defensivos podem impedi-la de subir ao escalão superior, mas também provaram que Wade estava certo.
“Quero ser muito claro: isto não é uma reconstrução”, disse Wade naquele famoso comunicado. “No próximo ano estaremos no escalão superior do ACC e iremos para o torneio da NCAA.” Nota: B
Também considerado: Kevin Willard, Vilanova
Mark Pope, Kentucky
A moral da história em Lexington é que as coisas nunca são tão boas quanto parecem ou tão ruins quanto você imagina. O entusiasmo da pré-temporada em torno desta equipe provou ser muito elevado. As afirmações sobre esta equipe mostram o outro lado da moeda.
Assim, o pêndulo oscila com uma base de fãs fanáticos, ansiosos por pendurar a bandeira nº 9.
Este time do Kentucky não vai ganhar o título. Muitos riscos eram necessários na agência livre, isso está claro. Jayden Quaintance, sabendo muito bem que enfrentaria um longo caminho para se recuperar após uma ruptura do ligamento cruzado anterior, foi um pouco agressivo demais. Houve também alguns erros de cálculo. Em retrospecto, a transferência do estado de Sam Houston, Lamar Wilkerson, teria valido cada centavo por sua boa integração neste esquema. Em vez disso, Indiana aproveita a enxurrada de baldes de Wilkerson. Também teve azar com uma lesão na pré-temporada do armador Jaland Lowe, que desordenou tudo.
Mas esses 'Gatos' também merecem algum crédito por saírem do tatame novamente. Pope encontrou uma rotação que funciona, e Kentucky está finalmente arremessando basquete como Pope imaginou neste verão. Os 'Cats estão acertando 36% na faixa de 3 pontos em meio a um início de 7-3 no jogo da liga. Isso ocupa o segundo lugar na SEC. Talvez o mais importante seja que Otega Oweh faz jus às suas habilidades de Jogador do Ano na pré-temporada novamente, e o grande calouro Malachi Moreno claramente será uma fera… com o tempo.
O tão difamado Papa usou seu quinhão de flechas para ter um começo desastroso, mas evitou que Kentucky caísse no abismo. O Kentucky não está entre os 10 primeiros, mas chegará ao torneio da NCAA e, com o sorteio certo, poderá chegar ao segundo fim de semana. Nota: C
Também considerado:Darian DeVries, Indiana
Kim English, Providência
A Providência realmente tinha dinheiro para ganhar dinheiro no portal. Ele demitiu veteranos comprovados – ou seja, Jason Edwards da Vanderbilt, Duncan Powell da Georgia Tech e Jaylin Sellers da UCF – para renovar um ataque que estava anêmico há muito tempo em 2024-2025.
A visão da Inglaterra para a construção do elenco era clara: veteranos que conseguem pontuar + calouros de alto nível + retornantes pela primeira vez na defesa = receita de torneio da NCAA.
Está fundido em… alguma coisa.
Os Frades são o número 1 em todas as escalas de capacidade de observação do League Pass. Providence tem até cinco jogos na prorrogação este ano, depois de uma vitória selvagem na prorrogação dupla sobre Butler na quarta-feira. Eles não viram a bola nem a levam embora, então a ação vai e volta com muitos arremessadores, atletas de alto nível e nem um pingo de defesa. Os ingleses construíram algumas defesas analiticamente inteligentes no passado, mas este grupo não consegue marcar uma jogada, muito menos várias, sem cometer um erro crucial.
Providence também mostrou seu apelo de primeira linha quando se reuniu para destronar St. John's no Madison Square Garden, mas isso é uma faca de dois gumes, pois torna um recorde de 10-13 (3-9 no Big East) ainda mais irritante para os fiéis do Frade.
English merece elogios por acumular esse talento, e Providence sofreu algumas perdas dolorosas que durarão semanas. Mas este grupo tem muitos bons jogadores para ficar três jogos abaixo de 0,500. Sellers é um garanhão. Stefan Veels é um primeiro ano promissor que pode alegrar as coisas. Jamier Jones faz a diferença quando discado. Edwards, quando saudável, ameaça marcar 25 pontos todas as noites.
Outros fizeram mais com menos. Nota: D
Também considerado: Scott Drew, Baylor
Jerome Tang, Estado do Kansas
Mais um ano, outro enorme orçamento de estado no Kansas. Mais um ano, outra grande decepção para o estado do Kansas. Tang está desprezando a realidade de uma terceira temporada consecutiva sem uma participação no torneio da NCAA, apesar de encher os cofres da NIL que muitos invejariam.
Kansas State está entre 10 e 12 no geral e está em último lugar no Big 12, mas de alguma forma as coisas foram de mal a pior nas últimas duas semanas. O rival Kansas expulsou Kansas State do ginásio no segundo tempo em 24 de janeiro. A derrota por 86-62 foi dolorosa e o destemido Melvin Council Jr. jogou sal no corte aberto ao trollar Tang pelo campo várias vezes com a dança Wabash Cannonball.
No domingo passado, o estado de Iowa fez o mesmo, destruindo o estado de Kansas por 95-61. Outrora uma casa de horrores, o Coliseu Bramlage estava estranhamente silencioso por um bom motivo.
As lesões são certamente um fator que explica o declínio do Kansas State, embora a estrela transferida PJ Haggerty de Memphis tenha sido produtiva em quase todas as partidas. Avançados rotativos como Elias Rapieque, Mobi Ikegwuruka e Khamari McGriff estão todos afastados. O atirador Abdi Bashir também ficará afastado por várias semanas devido a uma fratura por estresse no pé. Mas o Kansas State também não era um bom time de basquete quando esses caras estavam saudáveis. Eles estavam todos no chão no dia 1º de dezembro, quando o K-State perdeu em casa para o Bowling Green. Tang tinha todos disponíveis e ainda foi levado para casa por Seton Hall e percorrido por Indiana ao longo do caminho.
As lesões acentuaram a espiral, mas as decisões de escalação foram o que colocou o Kansas State em apuros. Tang empatou muito de seu espaço com Bashir e Kostic, que provaram ser jogadores assustadoramente semelhantes. Ambos podem realmente atirar. Ambos não podem proteger. É um problema quando dois dos caras mais bem pagos do elenco não podem jogar ao mesmo tempo.
Tang lamentou o fato de Tyreek Smith e Max Jones não terem sido autorizados a jogar nesta temporada. Esses dois teriam ajudado imensamente, mas, em primeiro lugar, também eram propostas arriscadas. Onde está um juiz em Manhattan, Kansas, quando você precisa de uma ordem de restrição temporária?
Kansas State se preocupa profundamente com o basquete. Isto quero para ser bom, mas a apatia está começando a se instalar. É difícil culpá-los quando está 44-15 no estado de Iowa no intervalo da mídia para menores de quatro anos no primeiro tempo. Nota: F
Também considerado: Shaka inteligente, Marqueta
