O ciclo de treinamento mais selvagem do futebol universitário – talvez de todos os tempos – atingiu o estágio de recrutamento.
Escolas ao redor do Power 4 que demitiram seus treinadores nos primeiros dois meses da temporada – ou, no caso de Stanford, no final de março – estão buscando candidatos e finalizando acordos. Curiosamente, um dos primeiros grandes treinadores a perder o emprego, James Franklin, da Penn State, foi o primeiro treinador não interino contratado quando se dirigiu para Virginia Tech.
Novas contratações sempre trazem esperança e otimismo, grandes proclamações e a oportunidade de colocar os programas no caminho certo. Mas nem todos os processos de recrutamento são iguais. A componente financeira dos empregos é fundamental – o que as escolas estão dispostas a gastar não apenas com o seu treinador principal, mas com assistentes e pessoal de apoio e, talvez o mais importante, na selecção da equipa – e certamente repercutiu na Virginia Tech.
Analisaremos todas as principais contratações de coaching no ciclo 2025-26, avaliando como cada coach se enquadra na função, quais são seus principais desafios e o que será necessário para ter sucesso. Também atribuiremos uma nota inicial a cada contratação.
Por que isso é uma boa opção?
Quando Franklin foi demitido e quase imediatamente anunciou sua intenção de ser técnico em 2026, Virginia Tech emergiu como um ponto de pouso natural para o jogador de 53 anos. Ele passou a maior parte de sua carreira na região do Médio Atlântico, atuando duas vezes como assistente em Maryland, liderando programas na Vanderbilt e na Penn State e até trabalhando no estado na James Madison em 1997.
Ele entende extremamente bem as principais áreas de recrutamento. Franklin acabou sendo demitido por não vencer os maiores jogos na Penn State, mas ainda assim venceu muitos deles (104) e entende como construir um programa de sucesso consistente. No final das contas, a Virginia Tech teve que vender mais aqui e convencer um treinador experiente de que era financeiramente séria o suficiente para ingressar no ACC. Franklin não tem vergonha de pedir o que precisa e não aceitaria o emprego se não se sentisse confortável com o fato de os investimentos da Virginia Tech serem suficientes para competir pelos campeonatos ACC. – Rittenberg
Qual será o maior desafio de Franklin?
Essa contratação não teria acontecido sem o investimento financeiro que a Virginia Tech está prestes a fazer no futebol. Os Hokies ficaram atrás de seus pares do ACC em quase todas as áreas – desde pessoal até salários e NIL – e parte disso tem a ver com pensamento desatualizado. A única linha direta era a ideia de que os Hokies poderiam vencer da mesma forma que Frank Beamer venceu. Esse é um grande motivo pelo qual contrataram Brent Pry, coordenador defensivo de Franklin, como técnico principal em novembro de 2021. Isso claramente não funcionou, já que Pry nunca venceu mais de sete jogos em uma temporada. Virginia Tech prometeu adicionar US$ 229 milhões ao seu orçamento geral para o atletismo nos próximos quatro anos – uma grande concessão de que o modelo antigo não funciona mais nesta nova era do futebol universitário.
Mas Franklin deve convencer todo o departamento atlético de que os velhos tempos do Beamer realmente acabaram e que as coisas deveriam ser feitas do seu jeito. Esse é o desafio número 1. O segundo desafio é restaurar a capacidade da Virginia Tech em recrutar seu estado natal. Franklin teve sucesso pegando jogadores do quintal da Virginia Tech e transformando-os em estrelas na Penn State. Será que ele será agora capaz de fazer o mesmo na Virginia Tech, que perdeu terreno enorme para potências de fora do estado? Os alunos do ensino médio recrutados agora eram crianças na última vez que o Virginia Tech era um programa respeitado nacionalmente e participava de jogos BCS. Eles não se lembram dos Hokies serem elite. Convencer os jogadores a permanecerem no estado será um desafio, mas Franklin pode conseguir dado o seu histórico. –Andrea Adelson
Nota: A
As duas contratações pós-Frank Beamer da Virginia Tech foram um treinador que não havia liderado um programa Power 4 (Justin Fuente) e um novo treinador principal (Brent Pry). Em Franklin, Virginia Tech obtém um vencedor comprovado do Big Ten e da SEC que conhece a região extremamente bem e estará extremamente motivado para competir por títulos nacionais e participações no CFP.
As deficiências de Franklin no grande palco são uma preocupação, mas talvez não tanto para um programa como o Virginia Tech, que busca se tornar novamente um candidato consistente ao título da conferência. – Rittenberg
