Um ensaio demonstrou que melhorar a dieta com suplementos pode impedir o crescimento de tumores em pacientes com cancro da próstata, abrindo a porta a uma abordagem completamente nova ao tratamento do cancro.
Melhorar a dieta de pacientes com câncer com alimentos saudáveis e bactérias “boas” poderia retardar o crescimento do tumor, sugere a pesquisa.
A administração de suplementos a pacientes com cancro da próstata retardou a progressão de um indicador crucial do cancro da próstata no sangue num ensaio internacional. Os homens que receberam um suplemento vegetal contendo brócolis, açafrão, romã, chá verde, gengibre e cranberry também observaram melhorias nos sintomas urinários no estudo de quatro meses.
Isto, juntamente com um probiótico contendo a bactéria Lactobacillus, pareceu reduzir os níveis de antígeno específico da próstata (PSA) no sangue, o que pode indicar a progressão da doença. O primeiro autor, Professor Robert Thomas, da Universidade de Bedfordshire e oncologista clínico consultor, disse: “Este estudo mostra, pela primeira vez, que melhorar o equilíbrio das bactérias no intestino pode retardar a atividade do câncer de próstata, ao mesmo tempo que melhora aspectos importantes da saúde dos homens, como sintomas urinários, inflamação e força física”.
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Os probióticos são bactérias e leveduras vivas promovidas como benéficas para a saúde e geralmente são adicionadas a iogurtes ou tomadas como suplementos dietéticos. Muitas vezes são promovidas como bactérias “boas” ou “amigáveis” e o NHS afirma que ajudam a restaurar o equilíbrio natural das bactérias no intestino.
Este equilíbrio de microrganismos no estômago e intestinos é conhecido como microbioma e pode ser alterado por doenças, tratamentos medicamentosos e uma dieta pobre em alimentos integrais frescos. Os cientistas compreendem cada vez mais que estes microrganismos são cruciais para a saúde e trabalham intimamente com o nosso corpo e o seu funcionamento, particularmente o sistema imunitário.
O ensaio foi liderado por uma equipe da Universidade de Bedfordshire, juntamente com especialistas dos Hospitais Universitários de Cambridge e do Hospital de Bedford, em colaboração com cientistas da Califórnia, nos EUA, e de Perth, na Austrália. Cerca de 212 homens com câncer de próstata de baixo risco foram recrutados para o estudo e todos receberam o suplemento rico em vegetais.
Seu conteúdo foi escolhido por serem alimentos ricos em fitoquímicos, com conhecidos efeitos antioxidantes, antiinflamatórios e anticancerígenos. Metade dos participantes do ensaio também recebeu um placebo, também conhecido como medicamento simulado, enquanto a outra metade também recebeu o probiótico contendo lactobacilos.
O estudo mostrou que a taxa de progressão do PSA foi significativamente reduzida em ambos os grupos, mas ainda mais na metade que tomou o probiótico adicional. Os pesquisadores também usaram ressonâncias magnéticas para medir a progressão da doença durante o estudo de quatro meses.
O estudo, publicado na revista European Urology Oncology, concluiu que entre aqueles que tomaram o suplemento e o placebo, 82% tinham “doença estável”, enquanto 18% viram a sua doença progredir. Entre aqueles que tomaram suplemento e probiótico, 85,5% dos homens tiveram doença estável, 6,7% “apresentaram regressão da doença” e 7,8% viram a doença progredir.
Jeffrey Aldous, professor sênior de fisiologia do exercício na Universidade de Bedfordshire, disse: “Esta pesquisa nos ajuda a entender como estratégias dietéticas específicas podem influenciar o microbioma intestinal de maneiras que parecem beneficiar tanto os marcadores relacionados ao câncer quanto o bem-estar geral.
Hayley Luxton, porta-voz da instituição de caridade Prostate Cancer UK, disse: “Este estudo é encorajador e contribui para a crescente pesquisa sobre como a dieta e a saúde intestinal podem afetar a progressão do câncer de próstata.
“Embora sejam necessárias mais pesquisas para dizer exatamente qual o papel que os probióticos e suplementos podem desempenhar, ter uma dieta saudável e equilibrada ainda é uma boa ideia”.
