Uma série de pequenos momentos de “portas deslizantes” poderiam ter evitado a morte de dois paraquedistas, que caíram após ficarem presos em um avião em pleno ar durante um salto catastrófico, disse um tribunal.
O instrutor Stephen Hoare, 37, e seu passageiro Alex Welling, 32, morreram enquanto saltavam de paraquedas no aeroporto de Goulburn, no sul de Nova Gales do Sul, em 27 de junho de 2021.
SafeWork NSW acusou o Goulburn Flight Training Center e seu único diretor Attilio Giovanni Ferrara, conhecido como John Ferrara, com duas acusações de violação dos deveres de segurança no local de trabalho.
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Um longo julgamento no Tribunal Distrital de Nova Gales do Sul descobriu que o equipamento dos paraquedistas ficou preso em um degrau de metal recentemente instalado no avião Cessna.
Um pequeno vídeo da GoPro feito por um terceiro paraquedista solo foi reproduzido durante o teste, mostrando Welling sorrindo enquanto caminhava em direção à porta aberta do avião amarrado a Hoare.
Os homens foram filmados sentados na beira da porta aberta por alguns segundos antes de tentarem decolar.
A visão mostrou uma tira preta presa no degrau saliente, deixando o casal pendurado freneticamente de cabeça para baixo no ar.
Posteriormente, o piloto tentou várias manobras para libertar os homens, incluindo voar baixo sobre o aeroporto enquanto o pessoal no solo subia em um veículo com tração nas quatro rodas para tentar agarrá-los.
Ferrara argumentou que havia uma ordem para não voar no Cessna até que uma ordem de engenharia para a passagem fosse concluída.
Durante as apresentações finais na terça-feira, o advogado do órgão de fiscalização do local de trabalho, Darien Nagle, disse que uma série de pequenas decisões poderiam ter evitado a morte dos homens.
Por exemplo, Ferrara poderia ter trancado as chaves do avião ou poderia ter havido uma “verificação de amigos” do equipamento dos homens antes do salto, disse Nagle.
“Há várias ocasiões em que, se apenas um deles tivesse sido removido, não estaríamos aqui hoje”, disse ele ao tribunal.
O advogado de Ferrara, Maurice Baroni, disse que quatro testemunhas ouviram seu cliente dizer que o avião não poderia voar sem a ordem de engenharia.
O tribunal só pôde ver o projeto defeituoso da travessia em retrospecto, disse Baroni.
“Estamos todos relembrando isso, tendo em mente que ocorreram duas mortes trágicas.”
Mas o juiz Andrew Scotting disse que a medida em forma de U não era apenas um risco, mas um “risco sério”.
“Havia espaço para as tiras passarem por baixo”, disse Scotting.
“A razão pela qual… os pára-quedistas não conseguiram se libertar é porque a rede estava presa em forma de U.”
Baroni disse que existem sistemas de segurança na operação de paraquedismo e Ferrara contou com seus funcionários experientes para realizar suas tarefas.
Scotting reservou sua decisão e ofereceu suas condolências às famílias dos homens.
“Sua presença realmente honra o Sr. Welling e o Sr. Hoare”, disse ele.
“Nada que eu possa fazer… pode melhorar a sua situação, exceto dizer que examinei as evidências e chegarei a uma conclusão.”
