Uma expatriada americana está alertando outros turistas para terem cuidado depois que ela chegou “a 30 segundos de se afogar” em uma popular praia australiana. Natalie Reese estava nadando com seu amigo Kon na Gold Coast no fim de semana passado, quando seu delicioso mergulho no oceano de repente tomou um rumo “assustador”.
A jovem de 23 anos, que se mudou para Queensland pouco antes do ano novo, disse ao Yahoo News que apesar de ser uma “nadadora forte”, ela sempre esteve ciente dos perigos das pausas. Eles continuam sendo um dos maiores e mais comuns perigos nas praias australianas, ceifando várias vidas a cada ano.
O afogamento é uma das causas de morte mais comuns entre turistas e, no sábado, Natalie disse que esteve muito perto de se tornar mais uma vítima.
Depois que ela e Kon entraram na água perto de Surfers Paradise, a americana disse que podia sentir a força do oceano, mas que parecia “muito viável”.
Certificando-se de ficar entre as bandeiras, a dupla ficou na altura da cintura.
“Acho que ficamos lá provavelmente por cerca de 25 minutos antes que as coisas começassem a ficar um pouco fora de controle. As barras de areia eram muito irregulares, então foi como se em um minuto eu estivesse de pé e pudesse tocar com muita facilidade, e no minuto seguinte eu estava completamente derrubada e não conseguia tocar o chão”, explicou ela.
A próxima coisa que ele percebeu foi que sua cabeça estava debaixo d'água.
“Ainda não entrei em pânico naquele momento porque sou uma ótima nadadora e sei o que fazer… e de repente percebo que estou fora das linhas da bandeira… (então) uma grande onda bate na minha cabeça”, disse ela.
“Eu provavelmente estava a 30 segundos de me afogar.”
Sabendo que precisava voltar à costa antes que as coisas piorassem, a jovem de 23 anos, que já fez aulas de segurança na natação enquanto estudava na Austrália, tentou pegar a onda de volta, mas “nada funcionou”.
Preocupada, ela gritou com Kon que estava “com dificuldades”, ao que ele respondeu “eu também”.
“Então pensei: 'Oh, merda. Podemos estar em um território ruim aqui.'”
Ele continuou remando em direção à areia enquanto as ondas “continuavam quebrando, quebrando e quebrando”.
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Apesar de seus esforços para combater o “redemoinho do mal”, Natalie e Kon continuaram sendo removidos. Eles estavam com pressa.
Foi quando dois salva-vidas gritaram e a expatriada respondeu que precisava de ajuda.
“Eles nadaram bem ao meu lado e me pegaram, o que foi realmente impressionante, não sei como fizeram isso”, disse a jovem ao Yahoo.
“Na época, foi assustador. Acho que provavelmente estava a 30 segundos ou um minuto de me afogar.”
Felizmente, outra pessoa na praia também conseguiu ajudar Kon a voltar para a costa.
O expatriado “não estaria aqui” se não fossem os socorristas
Sem os dois salva-vidas, Natalie disse que “não estaria aqui agora”.
“É um pensamento assustador, mas ainda mais acredito que os salva-vidas são os heróis anônimos nas histórias de muitas pessoas e turistas”, refletiu.
O nativo da Califórnia agora pediu a outros expatriados que sempre nadem entre bandeiras e não deixem seu ego atrapalhar o pedido de ajuda.
“Não há vergonha em dizer olá a um salva-vidas se você se sentir inseguro ou sentir que está perdendo a capacidade de nadar de volta, e sempre se eduque sobre a segurança do surf”, disse ele, acrescentando que o incidente mudou a maneira como ele abordará a natação no oceano no futuro.
“Achei que isso nunca aconteceria comigo, mas o oceano tem um jeito de humilhar você; no final das contas, o oceano é mais forte do que qualquer ser humano.”
Em 2025, a Austrália registrou o maior número de mortes por afogamento em décadas. Tragicamente, foram registrados 357 afogamentos entre 1º de julho de 2024 e 30 de junho do ano passado.
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