“Fiquei agradavelmente surpreso com o número 8, não me lembro como se chama, desculpe… Meu Deus! De onde veio esse menino? “Ele joga muito bem”, elogiou. Luís Enrique sobre o meio-campista marroquino eliminado da Copa do Mundo do Catar … 2022 nas oitavas de final. Aquele “número 8” de que falava o então seleccionador da selecção nacional era Azzedine Unahijogador de futebol do Angers francês, de apenas 22 anos. Acaba de se apresentar ao mundo, ajudou o seu país a chegar às meias-finais e considera este domingo o projecto de Xabi Alonso em Montilivi. (21h/Movistar+).
Onde Marselha olímpica Em troca de seis milhões de euros, Unahi destaca-se no Girona pelo seu jogo técnico, capacidade de condução e visão ofensiva. Quique Carcel, diretor esportivo do clube catalão, e Michelle Já viram as capacidades do marroquino e, sobretudo, a sua integração no sistema de jogo da equipa do Girona. Foram longas negociações com a Olympic, mas não foram coroadas de sucesso. Na verdade, na temporada passada ele jogou emprestado com Panathinaikoscom quem disputou 37 partidas em todas as competições, marcando cinco gols e dando sete assistências. Embora os gregos quisessem prolongar o acordo (tinham opção de compra por 11,5 milhões de euros), o que mais importava era a vontade do futebolista, que queria jogar na La Liga.
Desde que ele vestiu uma camisa Girona (o clube rubro-negro anunciou sua contratação no dia 30 de agosto) disputou oito partidas, marcou dois gols (contra o Athletic – 1 a 1 e contra o Oviedo – 3 a 3) e fez uma assistência. Foi uma das maiores revelações Campeonatos Mundiais no Catar (esteve na órbita de vários clubes europeus e o seu nome passou a ser associado ao Barcelona) e é hoje uma figura fundamental para Michel Sanchez, que o restaurou após um período cinzento durante o qual a sua luz se apagou gradualmente. Em Marselha, não conseguiu mostrar todo o talento que o meio-campista ensinou em seu modesto Angers da Ligue 1. OM o contratou em janeiro de 2023 por 8 milhões de euros, mas ele nem sequer se consolidou como titular. Números decepcionantes (44 jogos, três gols e uma assistência) aliados a problemas pessoais e diversas lesões obrigaram-no a procurar uma saída, confirmou Roberto de Zerbi quando foi nomeado novo treinador do clube francês. “Sou um jogador que trabalha com o coração. Deveria me sentir amado”, disse Unahi na época, sugerindo que seu fraco desempenho se devia em parte à falta de confiança e apoio nas Olimpíadas, embora tenha admitido que não estava no seu nível.
“Ele será um dos jogadores do ano na La Liga”– explica Alex Delmas, ex-jogador de futebol e analista de mídia em conversa com a ABC. “Este é um salto quântico para o Girona. Ele é um meio-campista criativo que pode criar chances por conta própria. Ele tem uma ótima jogada e um ótimo passe final. Além disso, ele tem um propósito. “Acho que este é um verdadeiro salto quântico para o Girona”, diz ele. Delmaso que lembra o sucesso do clube catalão na descoberta e explosão de jovens talentos.
Unahi também se consolidou como um atleta dedicado a causas justas e, de fato, tornou-se o primeiro jogador de futebol internacional a apoiar os protestos em apoio à desigualdades existentes em Marrocos. Fê-lo publicamente através das redes sociais, condenando a repressão policial à mobilização de um grande número de jovens do Magrebe que saíram às ruas para exigir mais dinheiro para a educação e a saúde, em vez de infra-estruturas para o Campeonato do Mundo de 2030, que o país africano é co-anfitrião com Espanha e Portugal. Então Associação Marroquina para os Direitos Humanos O número de pessoas detidas durante os protestos, que ocorreram em grandes cidades como Rabat, Casablanca e Tânger, foi estimado em 300 pessoas. “Não queremos um Mundial, queremos saúde”, é um dos lemas marroquinos, ecoado por Azzedine Unahi, que provocou até uma reação do monarca. Mohammed VIque apresentou uma série de propostas e aumentos nos orçamentos da educação e da saúde para contrariar esta situação. Os ex-jogadores da seleção do Girona, Yacine Bounou e Naif Agerd, juntaram-se posteriormente aos protestos. “Ounahi é um modelo inspirador para a juventude marroquina”– comentou a recente recepção em homenagem à jogadora de futebol Aisha Ben Alami, cônsul marroquina em Girona. Em seu país, tornou-se um símbolo da juventude.
