Depois que uma baleia morta foi encontrada na proa de um navio porta-contêineres atracado em Nova Jersey, as autoridades trabalharam na terça-feira para remover a carcaça e determinar a causa da morte do animal ameaçado de extinção.
O Marine Mammal Stranding Center, um serviço de resgate de animais com sede em Nova Jersey, disse em uma postagem nas redes sociais que a Guarda Costeira dos EUA denunciou a baleia no domingo no Terminal Marítimo de Gloucester. O porto fica na base da ponte Walt Whitman que liga Nova Jersey e Pensilvânia.
O centro disse em uma postagem de acompanhamento na terça-feira que estava trabalhando para rebocar a carcaça para realizar uma necropsia para determinar como a baleia morreu.
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica confirmou na terça-feira que seu escritório de aplicação da lei abriu uma investigação sobre a morte, mas se recusou a comentar mais. Ele disse que qualquer pessoa com informações sobre a baleia morta deveria ligar para a linha direta da agência.
Acredita-se que o animal falecido seja uma baleia-comum com entre 7,6 e 9,1 metros de comprimento, disse o centro. A espécie ameaçada de extinção é conhecida por nadar nas águas do sul de Nova Jersey até a área da cidade de Nova York.
As populações destes enormes mamíferos recuperaram gradualmente no Oceano Atlântico graças aos esforços de conservação, depois de quase terem sido extintas devido à caça comercial. Todos os golfinhos, botos e baleias são protegidos pela Lei Federal de Proteção aos Mamíferos Marinhos, que torna ilegal tocá-los, alimentá-los ou prejudicá-los de outra forma.
As baleias-comuns são o segundo maior animal, atrás da baleia azul. Totalmente crescidos, podem atingir até 85 pés (25,9 metros) de comprimento e pesar entre 40 e 80 toneladas (36,3 e 72,6 toneladas métricas).
Os mamíferos gigantes são encontrados em todo o mundo e estão ameaçados por colisões com navios, emaranhados em artes de pesca e pelos efeitos das alterações climáticas, entre outros desafios.
