Uma investigação revelou que balões contendo níveis perigosamente elevados de agentes cancerígenos estão disponíveis para os consumidores do Reino Unido através de importantes mercados online.
Descobriu-se que plataformas como Debenhams, eBay, The Range, AliExpress e Shein vendem produtos com até seis vezes o limite legal desses produtos químicos nocivos.
Esta descoberta alarmante ocorre apesar de mais de 100 marcas terem sido recolhidas ou sinalizadas em alertas oficiais de segurança de produtos na última década.
Grupo de consumidores Qual? comprou 21 pacotes de balões de látex de sete varejistas on-line e testes revelaram que oito continham concentrações de produtos químicos cancerígenos que excediam significativamente os limites permitidos no Reino Unido.
Os testes revelaram que um balão do AliExpress continha mais de seis vezes o nível legalmente permitido de nitrosaminas, produtos químicos que são provavelmente cancerígenos.
Descobriu-se que um balão do eBay e um do The Range, também disponível na Wilko, continham mais de quatro vezes o nível seguro de nitrosaminas.
Wilko disse que testou esses produtos de forma independente em junho de 2025 e os considerou seguros.
“Mas, como a segurança do cliente continua a ser a nossa principal prioridade, removemos os balões das nossas lojas e do website como precaução enquanto realizamos mais testes”.
Um balão comprado na Debenhams continha mais que o dobro da quantidade legal de substâncias nitrosáveis – produtos químicos que podem ser convertidos em nitrosaminas quando misturados com saliva.
Qual? Depoimentos de consumidores sugerem que a sua pesquisa poderia ser apenas a “ponta do iceberg” de balões perigosos vendidos em mercados online.
O órgão de fiscalização disse que Trevor e Lucille Mathers compraram balões no Amazon Marketplace em março de 2024 para o aniversário de seu filho.
Um ano depois, a Amazon enviou um aviso alertando Trevor e Lucille que os balões que compraram poderiam causar câncer, dizendo que o produto continha pelo menos 25 vezes o limite legal de produtos químicos potencialmente cancerígenos, disse o grupo de consumidores.
O alerta indicava que as substâncias contidas nos balões podem causar câncer por ingestão ou exposição dérmica e que uma criança poderia ser exposta ao tocá-los ou colocá-los na boca.
Mathers disse a Which ?: “Não foi uma leitura fácil quando você sabe que seus filhos têm feito exatamente isso, meses depois que a Amazon soube que os balões estavam carregados com substâncias cancerígenas, mas não nos contou.”
A Amazon disse que retirou imediatamente os balões da venda quando notificada. Mais tarde, quando recebeu um pedido para contactar clientes, isso aconteceu imediatamente.
Natalie Hitchins, que trabalha para a Which?, disse que comprou dois pacotes de balões da Shein para o aniversário do filho.
Ela disse: “O forte cheiro químico de um pacote de balões com tema de super-heróis era realmente perceptível. Quando os inflei, meus lábios ficaram dormentes, tudo que pude sentir foi o cheiro de produtos químicos e fiquei tonta. Naquele momento, meu parceiro entrou na sala e ficou chocado com o cheiro químico.”
Qual? Ele testou os mesmos balões que a Sra. Hitchens comprou e descobriu que eles continham mais que o dobro do nível legalmente permitido de nitrosaminas.
Um vendedor da loja Shein relatou 99 mil vendas de balões que tinham mais que o dobro do limite legal de nitrosaminas, disse o grupo de consumidores.
Outro vendedor de balões contra o câncer no eBay tinha 277 listagens e afirmava ter vendido mais de 300 mil; Porém, quais? Ele confirmou que não havia testado o restante das listagens além das especificadas.
Qual? A chefe da política de proteção ao consumidor, Sue Davies, disse: “Permitir que as crianças sejam expostas a altas concentrações de agentes cancerígenos é ultrajante, especialmente tendo em conta os repetidos avisos oficiais de segurança para balões nos últimos 10 anos.
“Itens aparentemente inocentes, como balões de festa, podem ter consequências graves para a saúde se não forem realizadas verificações adequadas para garantir que cumprem as leis de segurança.
“O governo deve priorizar urgentemente regulamentações secundárias à Lei de Regulamentação e Metrologia de Produtos para impor um dever legal claro aos mercados online para garantir a segurança dos produtos vendidos através de seus vendedores terceirizados, com aplicação estrita para aqueles que não cumprirem.”
Uma porta-voz do AliExpress disse: “Levamos a segurança dos produtos muito a sério e temos regras e políticas rígidas para garantir um ambiente de compras on-line seguro. Os vendedores terceirizados que listam itens à venda em nosso mercado devem cumprir a lei aplicável, bem como as regras e políticas de nossa plataforma.
“As listagens de produtos que não passaram no teste foram retiradas do site. Nossa plataforma informará os consumidores que adquiriram os produtos diretamente sobre os riscos, falta de adequação ao uso e apoiará o pedido de reembolso dos consumidores.”
Uma porta-voz da Debenhams disse: “O produto em questão foi listado por um vendedor terceirizado em nosso mercado. Assim que tomamos conhecimento de um possível problema de segurança, removemos imediatamente este produto e todas as listagens semelhantes sob a mesma marca do nosso site.
“Entramos em contato com o cliente que comprou este produto para informá-lo sobre o problema e fornecer assistência. Embora o produto tenha sido vendido por um vendedor terceirizado independente, estamos entrando em contato com ele para entender como isso ocorreu.”
Uma porta-voz do eBay disse: “As duas listagens identificadas por Which? foram removidas e os vendedores foram informados.
“Estamos revisando o mercado mais amplo para remover quaisquer listagens que ofereçam produtos idênticos e notificar automaticamente os compradores sobre quaisquer problemas de segurança”.
Shein disse: “Ao tomar conhecimento dessas alegações, removemos imediatamente os artigos do nosso site como precaução enquanto investigamos”.
Um porta-voz da Wilko disse: “Testamos esses produtos de forma independente em junho de 2025 e descobrimos que são seguros.
“Mas, como a segurança do cliente continua a ser a nossa principal prioridade, removemos os balões das nossas lojas e do website como precaução enquanto realizamos mais testes para verificar a adequação destes itens.
“Qualquer cliente que comprou esses balões pode obter reembolso total devolvendo o produto para nós.”
La Gama retirou os balões do seu site.
