O meia escocês Finn Russell falou de seu desejo de reivindicar o direito de se gabar antes das Seis Nações às custas de alguns amigos próximos do time de Edimburgo. Nunca houve a menor dúvida de que seu desejo se tornaria realidade, já que Bath conquistou uma vitória abrangente em nove tentativas que garante o status de vencedor do grupo, além de um empate em casa nas oitavas de final e, possivelmente, além.
Nesta ocasião, Russell também teve o luxo de andar na poltrona atrás de um bando de Bath, que agarrou a partida desde o início e nunca mais a soltou. Mesmo que Edimburgo tivesse aparecido com seu melhor time no nordeste de Somerset, em vez de dar descanso a alguns veteranos, eles teriam lutado para fazer muitos estragos nos tanques de camisa preta e velocistas elétricos estacionados à sua frente.
Haverá testes mais difíceis contra adversários mais difíceis, mas, acima de tudo, não há dúvidas sobre o espírito destemido dos atacantes de Bath ou de seu poderoso número 8, Alfie Barbeary. As tentativas registradas de todos os três anfitriões da primeira linha a uma distância combinada de cerca de quatro jardas e um pênalti à queima-roupa também resumiram seu difícil modus operandi no primeiro tempo. Aqueles que pagaram para ver Russell realizar sua extensa gama de truques tiveram que esperar até o último quarto antes que Bath se separasse e mostrasse que sua qualidade apoia sua classe.
O técnico do Bath, Johann van Graan, não é fã da teoria de que sua equipe está jogando um rugby menos fluido e ambicioso desde que seu ex-técnico de ataque, Lee Blackett, partiu para a Inglaterra no início da temporada. Enquanto a sua equipa continuar a vencer, esse é um ponto discutível, e esta foi mais uma noite em que o poder de ataque de Bath era irrespondível.
Duas tentativas dentro de quatro minutos do primeiro quarto deram o tom do heavy metal, Thomas du Toit marcando a primeira após um pênalti marcado antes que uma tentativa de pênalti roubasse de Barbeary a glória individual que ele pensava ter conquistado momentos antes. O camisa 8 parece mais apto e focado nesta temporada, o que será um pré-requisito para que ele dê um impulso de sucesso à gestão inglesa.
Edimburgo foi um jogo, mas, com exceção de um pênalti de Ross Thompson, eles não eram visitantes frequentes do Bath 22. Não ajudou quando a prostituta internacional da Escócia, Ewan Ashman, saiu machucada na primeira meia hora, roubando-lhes um ativista desajeitado com muita experiência de jogo na Inglaterra.
Para surpresa de ninguém, este foi o sinal para Bath começar a girar o parafuso. De mais uma boa posição à queima-roupa, já não foi possível evitar a queda de Beno Obano e aos 21-3 já era questão de limitar os danos para os visitantes. Quem precisa atacar infinitamente quando o portão do meio se mostra tão eficaz?
A verdade, claro, é que é uma questão de equilíbrio, especialmente quando acontecem jogos de mata-mata maiores. Bath realmente deveria ter feito uma quarta tentativa dessa perspectiva, quando Max Ojomoh optou por seguir sozinho em vez de usar Ben Spencer do lado de fora e rapidamente amaldiçoou sua devassidão. Uma jogada sinuosa do atlético Harry Paterson colocou Ben Vellacott no espaço do outro lado e uma linha diagonal inteligente de Piers O'Conor deu a Edimburgo uma boa tentativa.
Foi apenas uma queda temporária, pois Bath rapidamente restaurou a ordem de uma maneira agora familiar. Os visitantes fizeram o possível para se defender das ondas que se aproximavam na sua própria linha de teste, mas o resultado final de Tom Dunn foi completamente inevitável. Ele estava claramente interessado em entrar na súmula com seus colegas remadores da frente.
A única dúvida era se Bath queria ampliar um pouco mais o foco no segundo tempo. Eles claramente têm jogadores para fazer isso e os treinadores da Inglaterra terão gostado de ver Ojomoh fazendo um belo passe da esquerda para a direita para Joe Cokanasiga, que girou para fora do desarme e fez um grande gol.
Cokanasiga, que finalizou com duas tentativas, também preparou a sexta tentativa de Bath, disparando no meio antes de deixar seu capitão Spencer intocado. O resto foi um borrão de mão única de uma equipe da casa que tem artilharia para ir muito mais longe nesta temporada se seus homens-chave conseguirem permanecer em forma.
