Em resposta à ameaça de um processo multimilionário, a BBC pediu desculpas a Donald Trump por editar vários segundos do seu discurso no dia da tomada do Capitólio num documentário. Mas a televisão pública britânica afirma que “não há justificação” para pagar indemnizações ao presidente dos EUA por difamação.
O advogado do presidente Trump deu um ultimato à emissora pública britânica até esta sexta-feira para retirar do programa o episódio em questão. Panorama – que já não está disponível em nenhuma plataforma, nem mesmo no Reino Unido, único local onde foi transmitido em outubro de 2024 – para pedir desculpa – o que o presidente da BBC já fez, embora maioritariamente diante de uma audiência – e oferecer uma compensação pelos “danos” a Trump. O advogado sugeriu que Trump pediria mil milhões de dólares (mais de 850 milhões de euros) num processo que tem poucas hipóteses de sucesso nos Estados Unidos, onde existem fortes proteções legais para a liberdade de imprensa.
A BBC tem um historial de chegar a acordos extrajudiciais e de pagar indemnizações para evitar litígios públicos, mas na sua primeira resposta ao Presidente dos Estados Unidos argumenta que não deveria pagar indemnizações: “Embora a BBC lamente sinceramente a forma como a parte do vídeo foi editada, não concordamos de forma alguma que haja motivos para uma reclamação por difamação”, disse um porta-voz da BBC na quinta-feira.
O porta-voz também confirmou que o presidente da British Public Broadcasting, Samir Shah, escreveu uma carta pessoal a Trump pedindo desculpas pelo que chamou de “erro de julgamento” há alguns dias. Além disso, a BBC “não tem planos de retransmitir” o documentário em nenhuma das suas plataformas. Um documentário chamado Donald Trump: segunda chance? Nunca foi transmitido nos Estados Unidos e não está disponível na plataforma da BBC no Reino Unido há vários dias.
Duas frases
O debate sobre o programa, que foi ao ar em outubro passado, dias antes das eleições presidenciais dos EUA, irrompeu em novembro deste ano, depois que o jornal Telégrafo publicou uma carta de um mês atrás de Michael Prescott, o ex-conselheiro do comitê de padrões da BBC que deixou o cargo em junho, após três anos.
No seu documento, Prescott queixou-se de preconceitos percebidos a favor de Kamala Harris, dos direitos dos transgéneros, do Hamas ou da igualdade racial, citando exemplos específicos de notícias que, em muitos casos, foram retiradas ou alteradas ao abrigo das regras da BBC. Sobre o programa PanoramaPrescott argumentou que a BBC fez uma edição “manipulativa” do discurso de Trump, colocando duas frases separadas no discurso em sequência – uma sobre um apelo à “marcha” até ao Capitólio e outra sobre “lutar até ao fim”, sem destacar claramente que estes eram dois pontos do discurso. No entanto, na sua denúncia, Prescott também editou incorretamente o discurso original, excluindo várias frases combativas que Trump disse após a primeira.
Esta quinta-feira, a BBC também publicou uma nota explicativa no site do programa, explicando que o documentário de quase uma hora incluía excertos do discurso de Trump e que foi revisto após críticas do presidente norte-americano. “Reconhecemos que a nossa edição criou inadvertidamente a impressão de que estávamos a mostrar uma parte única e contínua do discurso, em vez de excertos de diferentes pontos do discurso, e isto criou erroneamente a impressão de que o Presidente Trump estava a pedir diretamente uma ação violenta”, dizia o memorando, que também incluía outro pedido de desculpas a Trump por este “erro de julgamento”.
O discurso de Trump em questão tem sido objeto de investigação política e judicial nos Estados Unidos. No seu relatório final de 2022, uma comissão de investigação do Congresso culpou Trump pelo ataque ao Capitólio como uma tentativa de anular os resultados das eleições presidenciais vencidas por Joe Biden.
