Não parecia exatamente uma emocionante disputa de pênaltis a três pelo papel do número 10 da Inglaterra. Pelo menos não antes do horário de funcionamento. Wembley estava encharcado no início, com a chuva caindo em flocos enormes e lentos, o tipo de chuva que mantém o mundo sob seu controle. E durante longos períodos esta foi uma experiência estranha e incruenta, um jogo de qualificação para o Campeonato do Mundo com muito pouca qualificação em jogo para além das esperanças cada vez menores da Sérvia.
No final, porém, havia pelo menos uma sensação de que algo havia acontecido aqui. Você tem que reconhecer Thomas Tuchel, que atualmente está aproveitando a onda como o primeiro mestre do negging da Inglaterra e membro fundador da escola de gestão internacional 'Don't Real Give A Toss'.
Tuchel conseguiu o que queria com isso, seja um jogo de poder, uma mudança de ritmo ou simplesmente acender um fogo sob Jude Bellingham e Phil Foden, ativando o número de substitutos e finalizadores aqui, e os elementos mais interessantes no campo no final.
A atual dupla cabeçada da Inglaterra sempre terminaria em uma espécie de play-off de seleção. Muito foi dito antes do comentário de Tuchel de que ele não jogaria contra Harry Kane, Jude Bellingham e Phil Foden no mesmo time. Isso ficou um pouco embaçado. O que ele quis dizer foi: teremos apenas um número 10, um criador central, nada de enfiar a mão cheia de estrelas, nada de tentar comer todos os biscoitos da caixa de seleção de uma vez. E um desses craques, o cara de quem você gosta, vai perder alguma coisa por causa disso.
Portanto, houve uma grande inspiração no início do dia, quando se descobriu que Bellingham não começaria aqui. Afinal, este é o ponto. O futebol inglês ama as suas estrelas de uma certa forma. É, em muitos aspectos, a questão central, a questão mais antiga, repetida ao longo de muitos ciclos, uma digressão sobre a percepção básica do fracasso inglês, sempre a crença de que algo está a ser reprimido aqui, pelo cabeça-dura que não consegue libertar-se e descarregar, ou pela sua contraparte, o decadente que se entrega a estes príncipes homens-meninos.
Tuchel atualmente empunha a foice. Essa é a coisa dele, o destruidor de mundos, iconoclasta, o destemido pregador da fronteira em jeans skinny e jaqueta bufante encharcada, por aí fazendo proselitismo sobre os ingleses e sua vaidade.
Tuchel foi muito claro. Ele quer uma estrutura, não um grupo de caras legais, uma seleção baseada na aura. E em muitos aspectos funcionou aqui, porque depois de 65 minutos, com a Inglaterra já vencendo por 1 a 0, finalmente conseguimos: a disputa de pênaltis nº 10. Tínhamos energia, mudanças de humor, um time de quatro jogadores entrando em campo: Jude, Phil, Eberechi Eze e, er, Jordan Henderson.
A chegada de Bellingham provocou o maior barulho da noite, os gritos de “Juuuude”, a sensação de pessoas sentadas em seus assentos, mesmo que parecesse mais um evento de celebridades, um lugar para celebridades, como vir a Londres e ver Jeremy Vine no metrô.
“Não há problema com Jude”, disse Tuchel, apesar de abandoná-lo, chamá-lo de nojento e sugerir que alguns jogadores não gostam dele. Mas há um problema. Onde você joga? Ele é realmente um número 10? Em que posição ele realmente joga?
Aqui foi o atacante do lado direito, que parecia trabalhar contra esses adversários um pouco desgrenhados. Foden fez uma boa jogada como um falso 9, menos restrito do que quando jogava como ala, tendendo a girar com o pé esquerdo como um carrinho de compras com a roda quebrada.
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Eze marcou um gol brilhante, marcado por Bellingham, que passou rapidamente para Foden, que deslizou para frente e fez o passe certo para Eze abrir o corpo e desviar um chute na trave. E embora tenha parecido um momento de clareza para Tuchel, o mesmo aconteceu com o desempenho de Morgan Rogers como o homem com posse desse papel central, que era indiscutivelmente o melhor jogador da Inglaterra antes de assumir a liderança aos 28 minutos, através de um belo voleio de Bukayo Saka.
Houve alguns outros sinais brilhantes. Nico O'Reilly garantiu que ser lateral-esquerdo da Inglaterra em Wembley não parecesse um problema. O pivô do meio-campo é móvel e adequado ao propósito. Se ninguém ligou para Elliot Anderson e Declan Rice And and Dec ainda, por que não?
Então são dois em três. Esse parece ser o acordo com o número 10. Provavelmente faltará um de Rogers-Bellingham-Foden. O elemento que falta por enquanto é Cole Palmer, que na verdade é o melhor camisa 10 da Inglaterra, e também o melhor jogador depois de Harry Kane, e que parece perfeitamente adequado ao futebol internacional em termos de estilo, estilo de jogo e base criativa. Um para outro dia e outro acampamento. Mas mesmo numa noite morta, num jogo morto como este, a Inglaterra de Tuchel parece implacável.
