Os atletas da equipe GB nas Olimpíadas de Inverno serão abastecidos com 130 kg de mingau Quaker, 5.050 saquinhos de chá Aldi e um simulador de Fórmula 1. O Guardian teve raro acesso à base da equipe na Vila Olímpica de Milão, onde residem 10 de seus 55 atletas, incluindo os patinadores artísticos Lewis Gibson e Lilah Fear.
Os quartos são apertados, grandes o suficiente para duas camas de solteiro, mas o Team GB está tentando fazer com que os atletas se sintam mais em casa com uma grande TV exibindo BBC One, quebra-cabeças e Connect 4. Há enormes estoques de pipoca, café e pastilhas de frutas.
A vice-missão da equipe GB, Anne Sargent, disse que a equipe também trouxe sofás, bicicletas ergométricas e uma área para médicos e fisioterapeutas. “Quando ocupamos os nossos espaços na aldeia, é apenas uma sala completamente vazia”, disse ela. “Estamos trabalhando muito para enviar muito entretenimento, lanches, TV e jogos para torná-lo um verdadeiro lar longe de casa.”
Nos Jogos de Paris houve reclamações de atletas britânicos sobre a falta de carne na aldeia. Sargent disse que não houve tais problemas desta vez. “A comida estava excelente”, disse ela. “Tem tudo o que a gente quer na sala de jantar: mingau no café da manhã e muita carne no jantar.”
Quando os atletas caminham pela vila, eles também podem usar uma grande academia, jogar matraquilhos e air hockey e até tocar piano. Há também máquinas de bebidas gratuitas, repletas de smoothies Coca-Cola e Innocent.
A patinadora britânica Ellia Smeding identificou uma coisa que faltava: café de alta qualidade. “Vamos escolher algumas boas cafeterias”, disse ela. “Gosto muito mais de café de filtro, um bom drink, sabores frutados, light. Gosto de um bom cappuccino, mas um bom drink é minha praia.”
Também há placas nas paredes alertando os atletas do Team GB: “Levem a higiene a sério! Os germes estão por toda parte, não os deixe competir”. Os atletas são solicitados a fechar a tampa do vaso sanitário antes de dar descarga, tossir e espirrar, e a limpar as mãos regularmente. Como diz uma placa: “Esteja seguro. Seja inteligente. Proteja a equipe.”
Está muito longe dos Jogos de Inverno de Pequim, quando os atletas britânicos foram testados diariamente para Covid e orientados a não se misturarem com outras equipes.
Os primeiros atletas iniciam a campanha olímpica na quarta-feira com curling misto. A seleção britânica de Bruce Mouat e Jen Dodds, segunda favorita atrás do Canadá, começa com uma partida da fase de grupos contra a Noruega.
