As vozes que pedem o fim do mandato de Mike Tomlin como técnico do Pittsburgh Steelers estão cada vez mais altas e proeminentes.
Eles agora incluem o futuro quarterback do Hall da Fama e grande jogador do Steelers, Ben Roethlisberger. Roethlisberger venceu dois Super Bowls como quarterback do Pittsburgh, um deles com Tomlin como treinador principal. Ele jogou 15 de suas 18 temporadas na NFL sob o comando de Tomlin.
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Na terça-feira, Roethlisberger não mediu palavras sobre seus pensamentos sobre o status de Tomlin ao falar em seu podcast “Footbahlin com Ben Roethlisberger”.
“Talvez seja hora de fazer uma faxina na casa”, disse Roethlisberger. “Talvez seja, talvez seja a hora. E eu amo o treinador Tomlin. Tenho muito respeito pelo treinador Tomlin. Mas talvez também seja a melhor coisa para ele.”
'Torne-se o técnico principal da Penn State'
Roethlisberger então sugeriu outro trabalho de destaque no futebol na Pensilvânia que ele acha que seria mais adequado neste momento da carreira de Tomlin.
“Talvez um novo começo seja melhor para ele”, continuou Roethlisberger. “Seja profissional, talvez se tornar o técnico principal da Penn State. Você sabe o que ele faria na Penn State? Ele provavelmente ganharia campeonatos nacionais. Porque ele é um ótimo recrutador.”
Os comentários de Roethlisberger seguem a derrota do Pittsburgh por 26-7 para o Buffalo Bills no domingo, quando gritos de “demita Tomlin” começaram no Acrisure Stadium em Pittsburgh.
É hora de Tomlin ir?
Apesar da derrota, os Steelers continuam na disputa dos playoffs por 6-6. Eles estão empatados com o Baltimore Ravens na liderança da AFC North e têm dois jogos restantes contra os Ravens nos quais podem assumir o controle da divisão.
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Mas mesmo que os Steelers cheguem aos playoffs, ninguém espera que este time vença quando chegar lá. E esse é o problema em Pittsburgh.
Os Steelers foram candidatos consistentes durante a maior parte da era Roethlisberger, seja com Tomlin ou Bill Cowher como treinador principal. Mas desde que Roethlisberger se aposentou em 2021, os Steelers tiveram um elenco rotativo de zagueiros, nenhum dos quais foi capaz de colocá-los de volta na disputa.
Aaron Rodgers, agora com 42 anos, é o último quarterback do Steelers a cometer um ataque menos que letal em Pittsburgh. Não é exatamente culpa de Tomlin que os Steelers não tenham conseguido encontrar uma resposta na posição depois de Roethlisberger. E Tomlin ainda não registrou recorde de derrotas em mais de 18 temporadas como técnico principal.
Mas está crescendo o impulso em Pittsburgh para fazer uma mudança depois de quase duas décadas com Tomlin, enquanto os Steelers definham na mediocridade.
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Roethlisberger oferece uma estratégia de saída
“Aqui está o que você não faz”, disse Roethlisberger. “Você não demite alguém como o treinador Tomlin. Ele é um treinador do Hall da Fama. O que você faz é chegar a um acordo e chegar a um acordo, e então você diz: 'Ei, ouça, acho que isso provavelmente é melhor para nós dois.'”
Ben Roethlisberger, à direita, ofereceu uma estratégia de saída para os Steelers se separarem de Mike Tomlin.
(Scott Halleran via Getty Images)
Notavelmente, Pittsburgh operou com apenas três treinadores desde 1969: Tomlin, Cowher e Chuck Knoll. Juntos, eles levaram os Steelers a seis campeonatos do Super Bowl. Roethlisberger disse que chega um momento para até mesmo os treinadores lendários seguirem em frente, e agora é o de Tomlin.
“Aconteceu com Chuck Knoll”, disse Roethlisberger. “Aconteceu com o treinador Cowher – agora o do treinador Cowher era um pouco diferente por causa de questões familiares. Mas o treinador Tomlin está aqui há muito tempo. E você daria a ele uma estátua – o que quer que você tenha que fazer, porque ele merece, ele merece.
“Mas é tipo, ok. É hora de encontrar o próximo cara. E quem é o próximo cara que pode ficar aqui pelos próximos 20 anos?”
James Harrison não acha que Tomlin seja um 'grande treinador'
Roethlisberger não é a única lenda moderna dos Steelers que pede o fim da era Tomlin. O cinco vezes defensor do Pro Bowl, James Harrison, jogou 10 temporadas pelo Tomlin e foi um crítico frequente de seu ex-técnico.
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Ele fez uma avaliação menos indulgente de Tomlin do que Roethlisberger em seu podcast “Deebo and Joe”.
“Por mais que eu odeie dizer isso, nunca pensei que o técnico Tomlin fosse um grande treinador”, disse Harrison na segunda-feira. “Achei que ele era um bom treinador. Um bom treinador permite que você alcance seu potencial. E agora, vi os jogadores daquele time jogarem. Sei que eles conseguem. Eu os vi fazer isso.”
“E eles não atingem o seu potencial. E um grande treinador faz você jogar além do seu potencial.”
